食物的香氣，混合著能量營養液特有的、淡淡的甜腥味，在“方舟之心”的簡易生態迴圈區裡瀰漫開來。這裡被維克托利用工坊裝置，改造成了一個兼具廚房和休息功能的小空間。一盞自制的、散發著柔和白光的提燈，將不大的區域照亮。
盧卡斯坐在一張用金屬板材和廢棄填充物臨時拼湊的“椅子”上，正以令人瞠目結舌的速度，消滅著面前一大盤由營養膏、水培植物碎末和少量合成蛋白質混合而成的、賣相絕對談不上誘人的糊狀食物。他的吃相算不上優雅，甚至有些狼吞虎嚥，彷彿已經餓了幾個世紀。但那雙已經恢復成深邃金紅色、只是眼底偶爾會閃過一絲暗金流光的眼眸，卻比任何時候都要明亮、清醒。
塞莉婭坐在他對面，小口啜飲著一杯用淨化水和微量能量粉末衝調的飲品，目光卻一直停留在盧卡斯身上，彷彿在確認眼前這個真實、飢餓、甚至顯得有些“接地氣”的男人，與剛才那個舉手投足間“定義”空間、揮手“鎮壓”餘燼的、如同行走的天災般的存在，真的是同一個人。
維克托站在一旁，正用便攜裝置對盧卡斯吃完的空盤子進行快速掃描分析。“營養吸收率：接近100%。能量轉換效率：異常高效。基礎代謝水平較沉眠前提升約37%，與目前身體機能增強幅度相符。建議後續增加高密度能量食物補給。”
艾倫則靠坐在牆邊，面前的食物幾乎沒有動。他低著頭，暗金色的眼眸隱藏在陰影中，手指無意識地摩挲著那把曾屬於“公司”的戰術匕首，不知道在想些什麼。剛才那場短暫卻震撼的戰鬥，盧卡斯展現出的壓倒性力量，顯然對他衝擊巨大。
“唔……”盧卡斯終於將最後一點食物刮進嘴裡，滿足地打了個嗝，然後靠在椅背上，長長地舒了一口氣。他看向塞莉婭，眼中帶著一絲歉意和感激：“讓你擔心了。”
塞莉婭搖了搖頭，放下杯子，猶豫了一下，還是問出了口：“你的力量……到底是怎麼回事？那種感覺……不像是單純的血脈覺醒或者地脈共鳴。”
盧卡斯沉默了片刻，似乎在組織語言。“是‘始祖血脈’的精華，但也不全是。”他緩緩說道，聲音帶著一絲回憶的悠遠，“在沉眠中，我並非完全失去意識。更像是一種……被剝離了身體束縛，精神沉入最深處，與格雷家族血脈源頭、與腳下這片大地本源、甚至與‘反制協議’啟動時湧入的某些資訊洪流，產生了某種深層次的‘同調’。”
“始祖血脈的精華，像是一把最合適的‘鑰匙’，重新點燃了我枯竭的生命火種，並且……在點燃的過程中，將那些沉眠時‘同調’到的、屬於遠古時代‘始祖’們對力量的理解，對‘地脈’本質的認知，以及對‘存在’和‘規則’的模糊觸及，都融入了進來。”
他抬起手，看著自己那隻骨節分明、皮膚下隱隱有暗金色紋路流淌的手掌。“現在的我，與其說是一個‘覺醒’的格雷狼人，不如說更像是一個……初步‘繼承’了格雷家始祖對‘地脈’權柄認知的‘學徒’。我能更清晰地感知、引導、甚至在一定範圍內，有限地‘影響’腳下大地的‘狀態’——讓它更‘穩固’，更‘沉重’，或者更‘排斥’某些特定的能量形式，比如‘餘燼’那種扭曲空間的湮滅之力。”
他看向塞莉婭，目光認真：“但這力量並非萬能，也遠未成熟。剛才對付餘燼，看似輕鬆，實則消耗巨大，而且很大程度上是利用了他（她）對這股力量性質的不瞭解，打了他（她）一個措手不及。如果‘公司’派來更瞭解這種力量、或者擁有其他規則層面手段的敵人，情況會完全不同。”
塞莉婭點了點頭，她明白盧卡斯的意思。力量層次的提升，並不代表可以高枕無憂，反而可能意味著要面對更危險、更詭異的敵人。
“餘燼撤退了，”維克托這時開口，將眾人的注意力拉回現實，“但他（她）的失敗，以及盧卡斯展現出的力量，必然會以最快的速度上報給‘公司’高層，尤其是你提到的‘元老會’。我們暴露的，不僅僅是位置，還有盧卡斯力量性質的關鍵資訊。‘公司’下一次的行動，必然會更具針對性，準備也會更加充分。”
“而且，”艾倫終於抬起頭，暗金色的眼眸中帶著一絲凝重，“餘燼的失敗，對‘公司’，尤其是對‘獵王’計劃，是一個沉重的打擊。‘元老會’可能會因此加快某些計劃的推進速度，或者……啟用其他我們尚不知曉的、更加極端的應對手段。”
氣氛再次變得沉重起來。短暫的勝利，帶來的不是喘息，而是更加迫近的、更加深邃的危機。
盧卡斯站起身，走到生態迴圈區那個小小的觀察窗前。窗外，是“方舟之心”模擬出的、永恆不變的柔和星光背景。他的背影，在燈光下拉得很長。
“我們需要離開這裡。”他背對著眾人，緩緩說道，“方舟之心已經不安全了。我們必須找到一個更加隱蔽、或者……更加難以被攻擊的地方。”
“去哪裡？”塞莉婭問。
盧卡斯轉過身，目光掃過塞莉婭、維克托，最後落在艾倫身上。“我們需要更多關於‘元老會’、關於‘公司’真正計劃的資訊。也需要整合我們現有的力量，為接下來可能到來的全面衝突做準備。”
他頓了頓，說出了自己的打算：
“回暮光鎮。”
塞莉婭和維克托都愣了一下。暮光鎮？那個他們故事開始的地方，那個看似普通、卻隱藏著格雷家族診所和無數秘密的小鎮？
“暮光鎮位於荒野邊緣，人口稀少，地形複雜，而且……”盧卡斯的目光變得深邃，“格雷家的舊診所下方，連線著一些連‘公司’都未必完全掌握的、屬於更早時代的地脈節點和避難所結構。那裡或許有祖父留下的、我們尚未發現的東西。而且……”
他看向艾倫：“你也需要時間，徹底擺脫‘公司’可能留在你身上的追蹤手段，並適應新的身份和環境。”
艾倫沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“我明白了。我沒意見。”
“但回暮光鎮，路途遙遠，而且要穿越‘公司’勢力覆蓋的區域。”維克托提出實際問題，“以我們目前的狀態和可能遭遇的攔截，風險很高。”
“所以我們需要一個計劃。一個能讓我們相對安全、隱蔽地返回暮光鎮的計劃。”盧卡斯走回桌邊，用手指蘸了蘸杯子裡殘留的水，在金屬桌面上開始勾畫起來。
“我們不能走常規路線。‘公司’的監控網路在天上、在地上，甚至在資訊流裡。我們需要一條他們意想不到的、監控薄弱的路徑。”
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