“永凍墓地。”
當這四個字從艾倫口中說出時，維生區內彷彿有一陣無形的寒風掠過，連空氣都似乎降低了幾度。塞莉婭下意識地握緊了口袋中那枚來自“迴響之塔”的水晶，她能感覺到水晶在她掌心微微發熱，彷彿在回應著這個名字所帶來的共鳴。
維克托的異色瞳快速閃爍了一陣，顯然正在調取和分析資料庫中所有與“永凍墓地”相關的資訊。片刻後，他緩緩開口：“資料庫中存在相關條目，但資訊極度殘缺。僅有一段模糊的描述：‘永凍墓地，位於北極圈內格陵蘭島冰蓋之下，為守望者文明最早期的核心遺蹟之一，封存著與始祖血脈相關的終極秘密。因其地理位置極端、環境惡劣、且內部防禦機制等級極高，被視為守望者遺產中最危險的區域之一。評級：不可接近。’”
“不可接近……”塞莉婭重複著這個詞，看向艾倫，“你剛才說，公司曾經組織過一次針對‘永凍墓地’的行動，而且失敗了？”
艾倫點了點頭，走到資訊中樞旁的一個平臺上坐下，彷彿那段回憶對他來說也是一種沉重的負擔。“那是大約兩年前的事了。公司集結了一支精英團隊，包括頂尖的極地生存專家、考古學家、能量工程師，以及……包括我在內的三名‘獵手’預備成員。我們的任務，是潛入‘永凍墓地’的外圍區域，確認其內部狀態，並嘗試獲取關於‘始祖血脈’的樣本或記錄。”
“我們成功了嗎？”塞莉婭問。
“算是……部分成功。”艾倫的眼中閃過一絲複雜的情緒，“我們確實進入了‘永凍墓地’的外圍——那是一座建立在冰蓋之下、深入岩層的巨大地下建築群。建築的規模和工藝，遠超我們之前見過的任何‘守望者’遺蹟。到處都是我們無法理解的、仍在運轉的古老機械和能量回路。空氣中瀰漫著一種……彷彿來自遠古時代的壓迫感。”
他停頓了一下，彷彿在回憶當時的情景。“我們在外圍區域找到了一些儲藏室和研究筆記的殘片。那些筆記證實了‘永凍墓地’確實與‘始祖血脈’的研究有關——那是‘守望者’文明早期，為了對抗某種‘存在性威脅’而啟動的、試圖從血脈根源上強化自身的研究專案。但筆記也警告說，這項研究的最終成果，或者說，被封印在墓地最深處的‘始祖血脈’樣本，已經被某種‘古老的防禦意識’所守護。那防禦意識……並非機械，也非生物，而是某種……介於兩者之間的、與墓地本身融為一體的存在。”
“然後呢？”塞莉婭追問。
“然後，我們驚醒了它。”艾倫的聲音變得低沉，“我不知道那是什麼。它沒有固定的形態，彷彿由純粹的冰霜、黑暗和古老的怨念構成。它能滲透進我們的裝備，干擾我們的能量回路，甚至直接攻擊我們的精神。短短幾分鐘內，我們的隊伍就傷亡過半。帶隊的高階研究員當場精神崩潰。我們甚至沒能看到墓地核心區域的模樣，就不得不狼狽撤退。”
他抬起頭，暗金色的眼眸中帶著一絲餘悸：“我之所以能活著逃出來，很大程度上是因為我的格雷血脈——那種與‘守望者’能量場的微弱共鳴，讓我比其他人更能抵抗那種精神攻擊。但也僅僅是勉強抵抗而已。”
維生區內陷入了短暫的沉默。連維克托都沒有立刻提出新的問題，彷彿在消化這段充滿兇險的敘述。
“那麼，我們怎樣才能突破那個‘防禦意識’，進入核心區域？”塞莉婭打破了沉默，她的聲音平靜，卻帶著一種不容動搖的決心。
艾倫看著她，沉默了片刻，然後緩緩說道：“那次行動失敗後，我曾經私下研究過所有關於‘永凍墓地’的資料。我發現，那個‘防禦意識’雖然強大，但它的活動範圍似乎被限制在墓地的核心區域。而且，它對不同‘頻率’的能量反應不同——對公司的技術能量反應極其敏感和敵視，但對某些特定的、與‘守望者’本源力量相近的頻率，卻似乎……不那麼排斥。”
他的目光落在塞莉婭手中的水晶上：“你從那座‘迴響之塔’中獲得的水晶，散發出的能量波動，與我當時在墓地外圍感受到的那種‘本源’氣息，非常相似。如果我的推測沒錯，這枚水晶——或者說，它所代表的‘迴響’之力——可能就是透過那層防禦、安全進入墓地核心的‘鑰匙’之一。”
塞莉婭低頭看著手中的水晶，感受著其中傳來的溫潤而堅定的力量。她抬起頭，看向艾倫：“即使有了這枚水晶，我們還需要面對‘永凍墓地’本身的極端環境和未知的危險。你對那裡的地形和防禦機制還有多少記憶？”
“大部分還記得。”艾倫肯定地回答，“我可以繪製一份詳細的地圖，標註出我們當時探索過的區域和遭遇陷阱的位置。雖然核心區域的情況未知，但至少能幫你們避開外圍的大部分致命陷阱。”
“我們？”塞莉婭捕捉到了他話語中的關鍵詞。
艾倫站起身，暗金色的眼眸中閃爍著堅定的光芒：“我說過，我要親眼看著盧卡斯醒過來。而且，‘永凍墓地’那種地方，多一個擁有格雷血脈的人同行，總不是壞事。”
塞莉婭看著他，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭。
“好。那就讓我們一起，去揭開‘永凍墓地’的秘密，找到喚醒盧卡斯的希望。”
她轉過身，看向維克托：“維克托，我們需要制定一份詳細的行動計劃。評估前往格陵蘭島的路線、所需的裝備和補給，以及應對‘公司’可能攔截的預案。”
維克托的異色瞳平穩地閃爍著：“明白。將在二十四小時內完成初步方案。”
塞莉婭又看向盧卡斯的維生艙，看著那張沉睡中依舊帶著堅毅輪廓的臉龐，低聲說道：
“盧卡斯，再等一等。”
“我們很快就來接你回家。”
