從趙明遠那間堆滿雜物的小屋出來時，天色已經近午。盧卡斯和塞莉婭婉拒了趙明遠留他們吃午飯的邀請，帶著那個沉甸甸的鐵盒，回到了“歇腳石”客棧那間簡陋的客房。
關上房門，拉上窗簾，房間裡頓時暗了下來。盧卡斯將鐵盒放在那張搖搖晃晃的木桌上，深吸一口氣，伸出手，小心翼翼地揭開了那層被趙明遠用油布和蠟封包裹得嚴嚴實實的蓋子。
鐵盒內部，鋪著一層已經氧化發黑的泡沫塑膠。泡沫塑膠上，靜靜地躺著一塊巴掌大小、造型老舊的黑色資料儲存器，以及一本同樣用防水油布包裹著的、比祖父留下的那本更厚、也更陳舊的筆記本。
盧卡斯首先拿起那塊資料儲存器。入手冰涼，外殼上沒有任何標識或介面標記，只有一側有一個看起來像是某種古老充電埠的凹槽。他試著將其連線到維克托給他的行動式探測儀上，但探測儀沒有任何反應，螢幕上只顯示出一行提示：“未知格式，無法讀取。”
“看來需要專用的讀取裝置。”塞莉婭湊過來看了看，說道，“‘公司’內部使用的資料儲存格式，往往都有特殊的加密和介面。普通的裝置無法直接讀取。”
盧卡斯點了點頭，將資料儲存器小心地放回鐵盒，然後拿起了那本筆記本。
筆記本的封皮，是一種深棕色的、摸起來像某種動物皮革的材質，已經磨損得厲害，邊緣都起了毛。封皮正中，沒有任何文字或標記，只有一個用壓印方式製作的、極其簡潔的圖案——一個圓圈，中間套著一個等邊三角形，三角形的中心，是一個小小的圓點。
盧卡斯的目光，在那個圖案上停留了片刻。他從未見過這個圖案，但不知為何，卻有一種莫名的、彷彿在哪裡感受過的熟悉感。他搖了搖頭，將這個奇怪的念頭拋開，翻開了筆記本。
映入眼簾的，是密密麻麻的、用極其工整的字跡書寫的文字和圖表。那些字跡，與祖父筆記中那種略帶潦草和隨性的風格截然不同，更加嚴謹，更加剋制，彷彿書寫者在落筆時，每一個字都經過了深思熟慮。
筆記本的開篇，並非研究日誌或實驗記錄，而是一段類似日記的文字，日期標註是“公司歷 137年 4月 17日”，距離“最終協議”啟動，大約還有兩年多的時間。
“今天，又一次從那個夢中驚醒。還是同樣的場景。無盡的灰白色虛空，那個巨大的、由無數光點構成的、緩緩旋轉的圓環。它在呼喚我。用一種我無法理解，卻又無法抗拒的語言。我不知道這意味著什麼。是‘收割’的侵蝕已經深入了我的意識？還是……這是某種被我忽略的、來自血脈深處的警示？”
盧卡斯的心，猛地一沉。父親的夢？那個灰白色虛空和旋轉圓環的意象，與他在地脈網路中沉眠時，偶爾會捕捉到的那些破碎的、來自“收割”本源意識的模糊畫面，有著驚人的相似！
他繼續往下翻。筆記本的前半部分，記錄了父親在“公司”生物能量部工作期間，對一些“收割”樣本進行分析和研究的詳細過程。那些專業的術語、複雜的公式和精密的實驗設計，看得盧卡斯有些頭暈，但他還是強迫自己，一頁一頁地仔細看了下去。
他注意到，父親的研究方向，似乎與“公司”主流的研究方向，存在著微妙的偏差。“公司”的研究重點，在於如何利用“收割”能量，強化人體，製造超級士兵，甚至試圖複製“收割”的轉化機制。而父親的筆記中，卻花費了大量的篇幅，在分析“收割”能量的“副作用”——它對人類精神和意識的影響，它對生態環境的長期汙染，以及……它可能與某種“更高維度存在”的聯絡。
在筆記的中段，夾著一張摺疊起來的、已經泛黃的列印紙。盧卡斯小心翼翼地將其展開，發現那是一張從某種學術期刊上撕下來的頁面，刊登著一篇論文的摘要。論文的標題是：《關於週期性宇宙尺度能量脈衝與區域性物理常數漲落的關聯性假說》。作者署名：威廉·格雷。
盧卡斯愣住了。父親……還發表過這種看起來像是天體物理學或宇宙學領域的論文？他從未聽祖父提起過，父親在加入“公司”之前，還從事過這方面的研究。
他懷著滿腹疑惑，繼續往下看。在筆記的後半部分，父親的字跡，開始變得有些潦草和凌亂，彷彿書寫者的精神狀態，變得越來越不穩定。記錄的內容，也不再是嚴謹的實驗資料和分析，而是夾雜了越來越多的個人感悟、猜測，以及……那些重複出現的、關於“灰白色虛空”和“旋轉圓環”的噩夢記錄。
“我越來越確信，‘收割’並非一種純粹的自然現象或能量災害。它是有‘目的’的。或者說，它背後，有一個‘意志’。”
“那個‘圓環’，就是那個‘意志’在這個維度的投影。它在等待。等待某個條件成熟，等待某扇門被開啟。”
“而我們，這個星球上所有的生命，都只是它用來開啟那扇門的‘燃料’。”
“‘元老會’的那些蠢貨，還以為自己能利用‘收割’，實現所謂的‘超脫’。他們不知道自己正在開啟的是潘多拉的魔盒，還是通往地獄的大門。”
“我必須阻止他們。我必須找到……關閉那扇門的方法。”
筆記的記錄，在“公司裡 139年 11月 3日”這一天，戛然而止。
最後一頁紙上，沒有寫完的句子，只有一行用顫抖的筆跡寫下的、彷彿用盡了最後力氣的話語：
“時間不多了。他們已經開始懷疑我了。我必須把這份記錄送出去。如果有一天，有人看到了這本筆記，請記住——”
“通往‘伊甸’的門票，不在‘公司’手裡，也不在‘元老會’手裡。”
“它在我女兒身上。”
盧卡斯的目光，猛地凝固在最後那幾個字上。
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