艾薇的課程，一屆接著一屆地開了下去。她送走了一批又一批的學生，看著他們從最初對“記憶”這個概念懵懵懂懂，到逐漸能夠獨立思考、提出有深度的問題，再到最終帶著自己的理解和熱情，走向各自的人生道路。
有些學生畢業後，選擇了繼續深造，沿著艾薇開闢的學術路徑，將跨星際記憶研究作為自己畢生的志業。他們有的去了地球，在那裡的檔案館和社群中，尋找那些尚未被充分記錄的邊緣記憶；有的留在了新伊甸，利用“星際記憶迴廊”的平臺，開展各種創新的記憶儲存與傳播專案；還有的去了更遙遠的殖民地，在那些剛剛建立不久的定居點中，幫助那裡的居民建立屬於他們自己的記憶檔案。
有些學生則選擇了將課堂上所學的理念，應用到其他領域。有人成為了記者，專門報道那些被主流媒體忽視的、普通人的故事；有人成為了社群工作者，致力於促進不同文化背景的移民群體之間的相互理解和融合；有人成為了藝術家，用影像、聲音和文字，創作出許多以記憶為主題的作品，感動了無數的觀眾和讀者。
看著這些學生們在各行各業中發光發熱，艾薇感到了一種比任何學術成就都更加深沉的滿足感。她意識到，自己當年從林遠教授手中接過的，不僅僅是一種學術理念或研究方法，更是一種精神——一種甘願做鋪路石、做連線者、做守望者的精神。如今，她正在將這種精神，傳遞給下一代人。
一個深秋的傍晚，艾薇結束了一天的課程和會議，有些疲憊地走在回家的路上。她路過那棵老橡樹時，看到樹下站著一個人。那人背對著她，正仰著頭，望著那棵在夕陽餘暉中顯得格外金燦燦的巨樹。
艾薇覺得那個背影有些眼熟，走近了幾步，才發現那是她幾年前教過的一位學生。那位學生畢業後，去了地球，在一家文化機構工作，專門從事跨星際文化遺產的保護與推廣。他們偶爾會在節日時互致問候，但已經有好幾年沒見過面了。
“張毅？”艾薇試探著叫了一聲。
那人轉過身，露出一張被歲月刻下了些許痕跡、但依然帶著溫暖笑意的臉龐。“艾老師！”他有些驚喜地喊道，“真巧，我剛出差回來，想著回母校看看，順便來這棵樹下坐坐。沒想到真的遇到您了。”
師生二人在老橡樹下的長椅上坐下，聊了起來。張毅告訴艾薇，他這幾年在地球的工作，主要是在各個邊緣聚落之間奔走，幫助那裡的居民記錄和儲存他們獨特的口述歷史和傳統文化。他說，這份工作讓他深刻地體會到，當年在課堂上所學的那些理論，在實踐中是何等重要。
“每當我遇到困難，或者感到迷茫的時候，”張毅說道，“我就會想起您當年在課上講過的那句話——‘我們探尋過去，不是為了揭開傷疤，而是為了更好地理解，我們何以成為今天的我們。’這句話，一直是我的座右銘。”
艾薇聽著，心中湧起一股暖流。她看著眼前這位已經成長為獨當一面的專業人士的學生，彷彿看到了一棵當年由她親手澆灌過的小樹苗，如今已經枝繁葉茂，開始為他人提供廕庇。
他們聊了很久，直到夕陽的最後一抹餘暉，消失在地平線下。張毅起身告辭，感謝艾薇當年的教誨，並表示會繼續努力工作，不負她的期望。
艾薇目送著他的背影，消失在暮色中。她緩緩地收回目光，望向那棵在晚風中輕輕搖曳的老橡樹。
她彷彿看到了，在那棵樹的枝頭，又萌發出了許多新的、嫩綠的芽苞。
