老婦人領著秦悅，走到了地下室最深處的角落。那裡立著一個與其他金屬架樣式不同的、看起來更加古老的木質書架。書架上沒有擺放金屬盒子，而是放著幾本看起來毫不起眼的、封面已經磨損發白的舊筆記本。
老婦人抽出其中一本，翻到中間某一頁，然後遞給秦悅。
“這是我弟弟遇害前一週，偷偷塞給我的。”她的聲音，低沉而緩慢，帶著一種刻意壓抑的平靜，“他說，如果他出了什麼事，就讓我把這個藏好。等將來，遇到可信的人，再拿出來。”
秦悅接過那本舊筆記本，低頭看去。泛黃的紙頁上，是林遠教授那熟悉的、工整而有力的筆跡。但與那些技術文件和私人筆記不同，這一頁上記錄的，不是什麼深奧的理論或個人的感悟，而是一份名單。
名單上，列著十幾個名字。每個名字後面，都標註著一個星球或地區的名稱，以及一串由字母和數字組成的程式碼。有些名字，秦悅從未聽說過。但也有一些名字，她隱約感到有些眼熟——她似乎在“星網”的後臺日誌中，或者在“樹蔭工作坊”的校友名錄中，看到過相似的姓氏或代號。
她抬起頭，望向老婦人，眼中充滿了疑問。
“這些人，都是我弟弟當年秘密聯絡過的、他認為可以信賴的同道。”老婦人緩緩地解釋道，“他們分佈在不同星球、不同領域。有的是科學家，有的是記者，有的是政府內部的官員，有的是像我一樣，隱居在偏遠地區的普通人。我弟弟原本計劃，在他公開揭露真相的同時，啟動一個名為‘破曉’的行動計劃，由這些人在各自所在的位置同步響應，形成一股無法被輕易壓制的合力。”
她停頓了一下，目光變得有些黯淡：“但他沒能等到那一天。他死後，我按照他留下的聯絡方式，試圖與名單上的人重新建立聯絡。但絕大多數人，要麼已經失聯，要麼對我表現出極度的警惕和不信任。只有少數幾個人，願意與我保持最低限度的、斷斷續續的聯絡。”
“陸鳴，就是其中之一。”老婦人補充道，“他是我弟弟遇害前，最後一批聯絡過的年輕學者之一。我弟弟很看重他，認為他有著敏銳的直覺和難得的勇氣。但陸鳴那孩子，在得知我弟弟的死訊後，受到了很大的打擊。他試圖獨自追查真相，卻遭到了警告和威脅。最終，他心灰意冷，選擇了逃避，躲到了那個偏僻的小鎮上，用酒精和菸草麻痺自己，一蹶不振。”
秦悅聽著，心中湧起一股複雜的情緒。她想起了那個在灰巖鎮見到的、頹廢落魄的陸鳴，想起了他遞給她地圖時那如釋重負般的神情。她忽然理解了，陸鳴為什麼會變成那個樣子——他不是懦夫，他只是被那張網的力量，壓垮了。
她低下頭，再次仔細地看著那份名單。她的目光，在那些名字和代號上，緩緩地移動著。她意識到，這份名單，不僅僅是一份通訊錄。它是一份火種名單。一份，林遠教授在數十年前，就為今天可能到來的對抗，埋下的火種。
她抬起頭，望著老婦人，用一種堅定而平靜的語氣，緩緩地說道：“我想試著，重新聯絡這些人。”
老婦人看著她，沉默了很久。然後，她緩緩地點了點頭，說道：“我就知道，你會這麼說。”
她轉過身，走到那個木質書架前，又從裡面抽出了另一本看起來更加陳舊的筆記本，遞給秦悅：“這裡面，記錄著我這些年，透過不同渠道，蒐集到的關於名單上那些人的最新狀況。有些人，已經過世了。有些人，已經完全失去了聯絡。但也有一些人，或許還能找到。”
她頓了頓，目光變得更加深邃：“但你要記住，時間已經過去了太久。那些人，這些年來，可能已經發生了很大的變化。有些人，可能已經放棄了當初的理想。有些人，可能已經被那張網腐蝕或收買了。甚至有些人，可能已經成為了那張網的一部分。”
“在重新與他們建立聯絡之前，你必須先確認，他們還是否值得信任。”老婦人的聲音，變得嚴肅而凝重，“否則，你不僅會害了自己，也可能會害了那些仍然願意堅守的人。”
秦悅鄭重地點了點頭，接過那本筆記本，小心翼翼地收好。
她感到，自己手中的那本筆記本，沉甸甸的。彷彿裝著的，不僅僅是一些人名和資訊，而是一份跨越了數十年時光的、沉甸甸的信任和囑託。
那天晚上，秦悅沒有入睡。她坐在那面巨大的顯示屏前，藉著螢幕上發出的微弱光芒，一頁一頁地翻閱著那本記錄著名單中人最新狀況的筆記本。她將那些仍然有可能聯絡到的人的資訊，逐一轉錄到她那臺獨立的終端中，並根據老婦人提供的情報，為每一個人標註了當前的風險等級和可能的接觸策略。
當窗外的天色，開始微微發亮時，她終於完成了全部的轉錄和標註工作。她合上筆記本，靠在椅背上，閉上眼睛，揉了揉有些酸澀的眼角。
她感到，自己彷彿正在編織一張新的網。一張，與那張試圖控制和奴役人們思想的網，截然相反的網。
一張，旨在喚醒和解放人們思想的網。
她不知道，這張網，最終能否編織成功。但她知道，自己必須去嘗試。
因為，這是林遠教授未竟的事業。也是蘇瑤老師，臨終前沒有明說、卻用那些材料暗示她去完成的使命。
她睜開眼睛，望向窗外那片被晨光逐漸照亮的天空。
新的一天，開始了。
