資訊風險評估工作進行到第四周時，一個意外的發現，讓秦悅停下了手頭的工作。
這一天，她在審查一批來自南境星區的通訊記錄時，注意到了一條看似無關緊要的日常通訊。這條通訊的內容，是一名值守員向相鄰節點的同行詢問是否有多餘的備用電源模組可以借用，因為他們的節點最近有一臺裝置出現了供電不穩的問題。
這種裝置借用請求，在“星火”網路中是非常常見的日常事務，幾乎每天都在發生。秦悅本來打算像對待其他同類記錄一樣，將它快速歸類為低風險資訊，然後繼續往下處理。
但她的目光，在通訊記錄的傳送時間和傳送節點上，停留了片刻。
傳送時間是兩年零七個月前。傳送節點是南境星區一個編號為“NS-47”的小型節點。
她記得這個節點編號。在“老榆”的供述中，他曾提到，對手曾要求他提供一份關於南境星區某些節點裝置配置情況的清單。在那份清單中，“NS-47”節點的名字，赫然在列。
她放下手中的記錄，調出了“老榆”的供述筆錄，翻到相關的那一頁，仔細核對了一遍。沒錯，“NS-47”節點，確實在“老榆”提供給對手的清單中。
她又調出了“灰巖”星球監聽站拍攝的星圖照片，將星圖上用圖釘標記的位置，與“NS-47”節點的座標進行了比對。雖然星圖照片的解析度有限，但經過“天樞”的影像增強處理後，她可以大致判斷出，在“NS-47”節點所在的星區附近，確實有一個圖釘標記。
她靠在椅背上，閉上眼睛，在腦海中將這些線索串聯起來——“老榆”提供的資訊、監聽站星圖上的標記、以及這條關於備用電源模組的通訊記錄。如果對手確實截獲了這條通訊記錄，再結合“老榆”提供的裝置配置資訊，他們就可以準確地判斷出“NS-47”節點在當時存在供電隱患，進而推斷出該節點在特定時間段內的防禦薄弱環節。
她睜開眼睛，重新坐直身體，拿起筆，在那條通訊記錄的影印件上，寫下了一行批註：“與‘老榆’供述及監聽站星圖示記存在三重關聯。建議將該節點列為重點回溯審查物件。”
她將這份影印件放入“交叉關聯案例”資料夾中，然後拿起通訊終端，給“玉衡”發了一條訊息：“幫我查一下‘NS-47’節點在兩年零七個月前，也就是這條通訊記錄發出後的大約三個月內，是否發生過任何安全事故或異常事件。”
傳送完訊息後，她放下通訊終端，重新將目光投向桌上那堆尚未審閱完的通訊記錄。她知道，這條關於備用電源模組的通訊記錄，可能只是冰山一角。在那片由數百萬條通訊記錄構成的海洋中，可能還隱藏著更多類似的、看似無害但實則暗藏玄機的線索。
她需要更多的耐心，更多的細心，才能將這些隱藏在水面下的暗線，一條一條地打撈上來。
幾天後，“玉衡”的回覆來了。回覆的內容，讓秦悅的心情變得複雜起來。
根據“玉衡”的調查，“NS-47”節點在那條通訊記錄發出後的大約兩個月，確實發生了一起安全事故——一名值守員在夜間巡邏時，發現節點外圍的一處通訊中繼箱被人為破壞過。雖然破壞的程度不嚴重，也沒有造成實際的功能損失，但這件事在當時被記錄為一次“原因不明的裝置異常”，沒有進行深入的調查。
秦悅看著那份調查報告，沉默了很久。她感到，那些隱藏在暗處的線索，正在一條一條地浮出水面，彼此連線，形成一張越來越清晰的網。而她，正站在這張網的中央，看著那些縱橫交錯的線條，試圖找出它們的源頭和終點。
她拿起筆，在“NS-47”節點的調查報告的空白處，寫下了一行批註：“兩年零七個月前，通訊中繼箱遭人為破壞。與備用電源模組的通訊記錄存在時間關聯。建議重新調查該事件。”
她放下筆，合上資料夾，將其放入檔案櫃中鎖好。然後，她站起身，走到窗前，拉開窗簾的一角，望向窗外。
夜色中的城市，燈火闌珊。她的倒影，映在玻璃窗上，目光中帶著一種深沉的思索。她知道，那些隱藏在暗處的線索，不會自己跳出來告訴她全部的真相。她需要自己去尋找，去挖掘，去連線。
而她，正在這樣做。
