李不言在天亮之前就醒了。棚屋外的天色還處於黎明前最暗的階段，山谷兩側的山脊線在星空下呈現出一道深藍色的剪影，東方的地平線還沒有出現亮光。他在黑暗中沒有點燈，靠著牆坐了一段時間，等眼睛適應了暗處，才起身整理好皮囊和隨身物品，推開屋門走進了院落中。草層表面的露水在晨間微光中泛著一層極淡的銀白色光斑，他沿著山谷入口的土路走出時，靴底的織物在行進的過程中持續與溼潤的草葉和積水的土面接觸，使布料中的纖維保持著溼潤的透氣狀態。
晨間的空氣比前幾日略涼，丘陵地帶的乾涸舊河床底部的沉積層表面保持著夜間受潮後形成的一層淺色浸潤層，走在上面時鞋底與沉積層之間的摩擦聲響比干燥時更輕，步伐的連續性更強。他穿過舊河床的彎道段時，側面的土壁在晨光的映照中形成了一道從底部到頂部逐漸變暗的陰影帶，邊緣的輪廓線隨著光線的變化逐漸清晰起來。灰黃色細沙地段的砂層表面在夜間潮氣的影響下形成了一層薄而硬的凝結層，他走在上面時留下的壓痕很淺，幾乎只持續了幾步就在腳步的後續經過中被砂層的回彈所抹平。
到達石柱時天色已經亮了很多，日光從東側的地平線方向照過來，將石柱的側面切出一道從根部向上逐漸變窄的明亮帶。他繞著石柱走了一圈，在朝向薄霧區方向的那一面停下來，查看了原有的炭筆標記和最近一次新增的短標記之間的間距。兩段標記之間在晨間的直射光中保持著清晰的區分，彼此之間沒有出現風蝕或露水滲入造成的模糊連線。石柱根部的縱向淺刻線的深度和邊緣的形態在晨光中延續著與以往相似的穩定狀態，沒有出現新的變化。他收回手，穿過匯點矩形石面所在的區域後，沿著向西偏南的方向繼續推進，在穿越明亮帶時，他的視線在氣層與地面交匯的邊界處停留了一小段，然後跨入了薄霧區內部。
薄霧區內部的光線均勻，白天與夜晚的能見度差異並不明顯，只有在晨間的特定時段能夠透過光線的散射方式辨認出氣層厚度的細微變化。細溝的入口處保持著穩定的輪廓，溝壁的邊緣與溝底之間的過渡在均勻的散射光中呈現出一種與外側地面不同的淺灰色調。他沿著細溝的走向向內推進，步伐的節奏與前幾天保持一致，沿途經過的橫向細線標記在溝底以均勻的間距逐道出現在他腳下。每一道細線的寬度和深度都沒有因為前幾次的經過而產生變化，步幅的長度與標記間距之間的對應關係也保持著穩定。
細溝底部的質地和顏色在推進過程中經歷了從淺灰色到深灰色的連續過渡，原生巖面的色調隨著地表覆土層的逐段減薄而逐步顯現。走到細溝末端時，他蹲下身確認了圓石表面溫度與周邊地表之間的溫差仍然保持在正常的範圍，垂直管道的位置沒有出現新的偏移或變形。然後他站起身沿著細溝末端的延長方向步入整平區域。
整平區域的沉積層表面在晨間的散射光中呈現出均勻的淺色調，四個角的壓痕在沉積層表面形成了清晰的淺槽輪廓，各槽的寬度和深度在連續多次觀察後保持著一致的狀態。他走到東北角蹲下，嵌合件的乳白色表面在散射光中泛著一層柔和的淺色光暈，邊緣與周圍石面之間的等寬間隙在整圈上保持著均勻的寬度。他先將手掌平貼在嵌合件表面感受了一段時間，確認了表面溫度與周邊石面一致，然後沿著等寬間隙的邊緣將手指探入嵌合件下方，觸碰到了那處封閉環狀缺口的內壁。
缺口內壁的光滑觸感與前一日一致。他沿著內壁的走向將手指緩慢移動了一整圈，確認了內壁在整圈上保持著均勻的曲面，沒有區域性凸起或凹陷。然後他從皮囊中取出那兩枚幹木片，將其中一枚沿著缺口內壁的方向推進到缺口底部。木片在與下層物質接觸時反饋了一段穩定的觸感反饋，他在確認接觸後保持木片的位置，用另一枚幹木片沿著缺口的對側內壁推進，在相同深度觸及了同一層物質的表面。兩枚木片尖端之間的連線與整平區域框架主軸的走向一致。
他將幹木片收回，取出黑色石片，沿著缺口內壁的光滑邊緣卡入石片的卡槽端。石片與內壁之間的貼合狀態均勻，推進過程中沒有出現偏移或卡頓。他持續推入石片，直到石片從垂直走向的開口中穿入，順著下方硬質平面的表面向前移動了一小段距離，然後遇到了一個垂直向下的轉折。石片的末端在轉折處改變方向後，繼續向正下方延伸了一段距離，然後停止在了一處較為平整的阻擋位置上，阻擋面的觸感在石片末端傳遞回來時與硬質平面的反饋類似。他將欺天玦的感應面沿著石片的末端方向探入缺口深處，沿垂直向下的路徑緩慢推進。感應面在推進過程中感知到一段連續的垂直空間，內壁光滑，直徑與缺口下方的空腔尺寸一致，走向與整平區域框架主軸的軸線重合。垂直空間的深度在他的持續感應中逐漸加深，在到達感應面的末端位置時，他觸及了一層質地與上方硬質平面一致的基層，基層的走向與整平區域四角壓痕的連線方向平行，可以形成封閉的對應關係。
他收回感應面，沿著石片的引導方向緩慢地將黑色石片從垂直路徑中取出，用乾布擦淨表面後放入皮囊的隔層。然後他在缺口旁邊蹲了一段時間，將垂直空間的深度和基層表面與整平區域四角壓痕之間的對應關係在備用皮紙上做了完整的記錄，並與之前記錄的舊石基刻線深度和臺地淺槽的分佈範圍做了逐段對照。資料在不同層位之間的過渡形成了連續的結構連線，中間的深度差和方向差在與實地勘察的結果進行比對後確認一致，沒有出現無法對接的段落或方向上的斷裂。他收起皮紙，站起身沿著細溝的方向退出了整平區域，退出的過程中氣層的散射光保持著均勻的狀態。他穿過明亮帶後日光恢復到了正常亮度，視線中的物體的邊界和表面細節在持續的推進過程中重新變得清晰可辨。他沿著來路返回，經過石柱時沒有停步，在傍晚前回到了九幽山脈。羿風在屋簷下將晾乾的舊麻繩繞成整齊的卷，看到李不言從谷口方向走進來時，將繞好的麻繩卷放在牆根下的一隻陶盆裡，騰出位置讓他坐著歇息。
