李不言在石階上歇了一整夜。夜間山谷的風比前幾天稍微和緩了一些，草層在無風的狀態下保持著靜止的姿態，露水從後半夜開始在地面凝聚，在草葉邊緣形成一層細密的水珠。他靠在牆邊閉著眼，嵌合件移動後的位置和整平區域框架之間的對應關係在意識的底層中保持著持續的呈現，位置本身對應著整條路徑規劃中的收束點，移動的終點與線圖上標出的末端結構座標完全一致。他在天亮時睜開眼，晨光從山谷入口的方向照進來，在院落中的草層表面形成了大片流動的陰影區域。
他重新檢查了皮囊中的物品，確認記錄材料和探測工具到位後，沿著山谷出口的土路出發。晨間的地表溼潤程度與前幾日相同，他穿過丘陵地段和乾涸舊河床底部的淺灰色沉積層時保持了均勻的速度，灰黃色細沙地段的砂層表面在晨間覆蓋著一層薄殼，步伐經過時不會留下明顯的壓痕。經過石柱時他在根部原有標記旁停了一下，確認了新標記與原標記之間的間距仍然保持著一致的距離，然後繼續向西推進。
到達匯點矩形石面時他停了下來，將表層石面提起檢查了空腔內的石板狀態。石板的位置與之前一致，線圖的線條在他重新取出石板檢查時與上一次檢視時的狀態一致。確認後，他重新放回石板，蓋好石面壓實，然後沿著已經確定的路徑穿過明亮帶，進入薄霧區。薄霧區內部的光線條件在上午階段與之前幾次進入時一致，細溝的輪廓和橫向細線的間距保持著穩定的狀態，他在沿著細溝向內推進的過程中持續核對步幅與標記之間的對應關係，確認了路徑的連續性在整段行程中保持一致。
整平區域的沉積層表面在散射光中保持著淺色調，四個角的壓痕清晰可見。他走到東北角蹲下，嵌合件保持在最終移動到的位置上，邊緣與周圍石面之間的等寬間隙在整圈上保持著一致的寬度。他沿著邊緣的間隙用手指探入檢查了一圈，確認間隙的深度在整圈上保持均勻。然後他將手掌平貼在嵌合件表面，沿著移動方向再次施加了一次持續的水平推力。這一次，嵌合件在推動下繼續向同一方向移動，移動初期的阻力很小，在移動了一段距離後阻力逐漸增大，然後持續增大到整個框架的結構響應狀態出現了一次階段性變化的水平，接著阻力又逐漸減小，最終保持在一個穩定的範圍內。他在感覺到阻力穩定後鬆開了手，嵌合件保持在新的位置上。
嵌合件移動到的位置與整平區域框架主軸的軸線之間形成了一致的角度關係。他在當前位置上蹲下來，沿著嵌合件周圍的等寬間隙再次檢查了一圈，這一次在嵌合件正下方的位置，間隙的深度比周邊略深一些，像是下方有一層結構面在嵌合件移動到位後隨著框架結構的響應過程自行打開了一段可容手指透過的距離。他將指尖探入那一段較深的間隙中向下觸控，感覺到指尖接觸到了一段平整的邊緣，邊緣的走向與嵌合件的邊緣平行，像是嵌合件下方的基座段在移動後形成了一段與上層結構分離的空隙。
他在那段邊緣的位置停住了手指，沿著接觸到的邊緣輪廓持續移動了一整段距離，確認了與嵌合件邊緣平行的另一組邊緣的存在，兩者之間的間距大約一指，形成了一個封閉的環狀缺口。環狀缺口下方的空間與整平區域周邊的緻密層不同，沒有持續的熱量傳導或區域性溫差波動，與地表完全隔離，像是一處原始狀態下處於封閉狀態的空間，被上層外殼和基層共同包裹，既不與外部接觸，也不承受外部的載荷。缺口的內壁邊緣光滑，沒有附著物或填塞物。
他沿著缺口的內壁邊緣用手指仔細探查了一遍，確認了缺口的尺寸、形狀和深度後，在皮紙上做了完整的記錄。然後他站起身，退回到整平區域中心，將獸皮地圖展開，在嵌合件的新位置和缺口發現的對應位置之間畫了一條連線線，在連線線的末端做了一段短注，標註了缺口的邊緣走向與嵌合件邊緣之間的平行關係以及缺口整體的閉合形狀。他合上地圖後走到東北角蹲下，沿著細溝的方向退出了薄霧區。
在退出薄霧區後，他穿過明亮帶回到日光正常的亮度的區域，沿著來路經過匯點、石柱和丘陵地段，在下午後段返回了九幽山脈。羿風蹲在溪邊的淺水區整理新撈上來的幾塊舊石料，用粗布擦去石料表面的苔蘚。他看到李不言從谷口方向走進來時放下手中的石料，在衣襬上擦了擦水漬。李不言走到石階上坐下來，將嵌合件正下方出現封閉環狀缺口的發現告訴他。羿風聽完後在溪邊蹲著，手中握著那塊沾著苔蘚的舊石料翻看著，過了好一會兒才開口說那處缺口的位置應該對應著更深層的空間入口，結構封閉後的展開方向在地層疊加的分析結果中與整平區域框架的主軸走向一致，下一階段的路徑已經處於可進入的狀態。李不言在石階上靠牆坐著，將當天收集到的記錄材料分頁整理後收進竹筒內，把水心從布套中取出放在掌心中保持了一段時間的靜止接觸，確認它能夠穩定地貼合在缺口內壁的一側。然後他在門檻上坐下來，看了看遠處山谷入口處的樹影，又低頭看了一會兒手中的水心球壁表面在午後日光中反射出的持續光斑。
