石階上坐了一整個傍晚，李不言沒有起身走動。他將當天記錄到的受阻位置和隆起凹陷的對應關係在腦海中反覆推演了多遍，嵌合件移動到受阻位置時，表面新出現的隆起和凹陷的走向與舊石基的弧線符號同向，受阻點與匯點矩形石面四角淺槽的延長線之間的幾何關係在前幾輪的路徑推演中保持著一致的規律性，沒有出現需要重新計算的偏差。天完全暗下來後他進屋在矮桌邊坐下，將獸皮地圖展開，用炭筆在薄霧區整平區域的位置畫了一個小圈，圈內標註了嵌合件的當前座標和受阻位置到框架主軸之間的偏移量，然後合上地圖放回竹筒中。
第二天清晨，他在天光尚未完全亮透時出發。沿著山谷出口的土路向西行進時，草層表面的露水比前幾天略厚，鞋面和褲腳浸溼後帶著一層持續的涼意，在行進中隨著衣料的摩擦逐漸蒸發，留下一層緊繃的觸感。穿過丘陵地帶時，舊河床底部的淺灰色沉積層在經過一夜的露水浸潤後保持著一種略帶溼潤的狀態，走在上面時鞋底與沉積層之間的接觸面比干燥時更加平滑，步伐的連續性得到了保持。灰黃色細沙地段的砂層表面覆蓋著一層夜間潮氣形成的薄殼，鞋底踩上去時產生的壓痕深度很淺，在走出幾十步後就完全消失了。
經過石柱時他放慢速度，繞著石柱走了一圈，檢查了石柱側面那道縱向淺刻線的表面狀態和上次新增的炭筆短標記之間的間距。刻線邊緣的輪廓與之前記錄的資料一致，沒有因為過境的風蝕或露水的反覆浸潤而出現磨損或鈍化。他確認後繼續向西推進，到達匯點矩形石面時停了一小段時間，將表層石面提起，檢查了空腔內部的石板位置和乾燥狀態。石板上的線圖保持在原位，空腔底部的浮塵分佈與之前一致。他重新蓋回石面，沿四邊接縫逐段壓實，然後跨過明亮帶進入了薄霧區。
薄霧區內部的光線條件與前幾天大致相同，乳白色的氣層均勻地分佈在進入後視野可及的範圍內，沒有出現區域性增厚或變稀的跡象。細溝的入口處保持著明顯的輪廓，溝壁的邊緣與溝底之間的過渡在散射光中呈現出穩定的明暗分界。他沿著細溝穩步向內推進，步幅的節奏與之前幾次保持一致，每一道橫向細線標記都在預期位置出現。細溝底部的覆土層在持續推進的過程中逐漸變薄，原生巖面的色調隨著覆土層的減薄逐段浮現，在接近末端的位置完全暴露出來。
他到達細溝末端時蹲下身檢查了圓石的固定狀態和溫度。圓石表面保持著與周邊地表之間的溫差，垂直管道周圍的接縫沒有出現新的空隙。他站起身沿著細溝末端的延長方向走入整平區域，整平區域的沉積層表面在午前的散射光中保持著均勻的淺色調，四個角的壓痕在散射光中呈現出與沉積層表面略有差異的輪廓，位置和角度都沒有發生變化。他走到東北角蹲下，嵌合件的表面保持著上次離開後的狀態，與周圍石面之間的等寬間隙在整圈上維持著均勻的寬度，邊緣的輪廓沒有出現新的磨損或變形。
他從皮囊中取出黑色石片，將石片的卡槽側對齊嵌合件與周圍石面之間的等寬間隙，沿著間隙的邊緣插入一段。石片與間隙內壁之間的接觸面在插入過程中保持著平滑的貼合狀態，沒有出現偏移或卡頓，插入深度在達到預期位置後形成了一個穩定的插入點。他鬆開手，等待了一段時間，確認了嵌合件在黑色石片插入後沒有產生新的移動，然後站起身來退到整平區域的邊緣處，沿著四個角的壓痕連線方向緩緩走了一圈。走到南側邊緣附近時，他的腳下感覺到了一次與周圍地面不同的反饋，像是某一處的覆蓋層下方存在一段與主地面之間略有間隔的空隙。他蹲下身來，用手掌貼著那處地面感知了一段時間，確認沉積層下方存在一道走向與整平區域南側邊緣平行的長條形空間，長度大約與黑色石片的寬度一致。
他回到東北角將黑色石片從等寬間隙中取出，走到南側邊緣的那處位置，蹲下身將表層沉積物用手拂開。沉積物下方露出了一道窄長的開口，開口的寬度與黑色石片的厚度一致，邊緣平整，底部有一層淺色的硬質填充層。他將黑色石片的卡槽側對準開口的走向緩慢推入，石片與開口之間的接觸面貼合緊密，推進過程中沒有遇到明顯的阻力。石片完全嵌入後與開口底部之間的接觸面保持著均勻的貼合狀態。他鬆開手，在開口旁邊蹲了一段時間。嵌合件的表面在石片固定後產生了一次輕微的振動，持續了幾息就恢復到靜止狀態，表面與周圍石面之間的等寬間隙在振動停止後沒有出現可見的變化。
他站起身，走到東北角蹲下，將手掌平貼在嵌合件表面，在之前的推動方向上重新施加一次均勻的水平推力。與上一次推動相比，這次推進的阻力明顯減小，嵌合件沿著移動方向持續滑動了一段距離，移動過程中的接觸面在整段行程中保持著均勻的摩擦感，沒有在透過中途點時出現新的阻礙。移動終止的位置的座標與之前受阻位置之間相差一段可測量的距離，與整平區域框架主軸的走向之間的偏差量級收縮到了一個很小的區間，嵌合件在最終位置的固定和相鄰結構之間的對應關係與線圖上的終端結構一致。
他鬆開手，嵌合件保持在新位置上，沒有回彈或繼續滑動的趨勢。他蹲在嵌合件旁邊，沿著邊緣與周圍石面之間的等寬間隙檢查了一圈，確認間隙的寬度在整圈上保持均勻。他坐了一段時間，在皮紙上將移動後的位置和阻力變化的節點序列進行了完整的記錄，然後起身走到南側邊緣，將黑色石片從開口中取出，用乾布擦淨後放入皮囊的隔層中，再用先前拂開的沉積物重新覆蓋了開口的位置，用手掌壓實平整。做完這些後他沿著細溝的方向退出了薄霧區。
退出的過程中，薄霧區的光線條件與進入時保持一致。他穿過明亮帶恢復到了日光正常的亮度，沿著來路向東返回，經過匯點時停了一段，確認矩形石面的表層和淺槽固定狀態保持穩定，然後繼續向前。回到九幽山脈時暮色正在沿著遠處的山脊線鋪展過來，羿風站在溪邊的淺水區將兩塊洗淨的舊石料從水中撈起，側放在岸邊的乾草上晾著。他看到李不言從谷口方向走進來，沒有開口詢問當天的操作進度，等他走到近處時，李不言將嵌合件移動到了與線圖終端結構一致的位置的情況簡短地說了一遍。羿風把手中的舊石料在乾草上擺正，站起身在衣襬上擦了擦手上的水漬，走進屋去拿了一碗還溫著的水放在矮桌上。李不言在石階上坐下，將皮囊中的記錄材料和當天新增的完成進度歸攏收好放入竹筒中，將水心從腰間解下檢查了一遍球壁溫度後重新系好，靠著牆坐了一會兒。溪水在暮色中持續流動著，流速和方向在整條河道中保持著穩定。
