小行星表面荒涼而寂靜，艾瑟拉花了幾天時間，利用手頭僅有的工具和從附近星域蒐集來的基礎材料，搭建起一個極其簡陋但功能核心明確的實驗室。
能量屏障發生器、基礎物質合成儀、多功能探測陣列……一個個裝置在她高效的操作下初具雛形。
她按照優先順序羅列長長的待辦清單：
製作更強的單兵防禦屏障和短途空間跳躍裝備，確保遭遇危險時能跑得掉；
升級探測裝置，更有效地掃描附近星域，尋找可利用的稀有資源，同時監控光之國的動向；
搭建新型材料研發平臺，這是修復或替代星軌探針元件的基礎；
尋找星軌探針材料的替代方案，直接復刻光之國頂尖科技所需的極端條件在這個時代幾乎不可能滿足，必須尋找“降級”但可行的技術路徑。
她利用實驗室初步搭建起功率有限的接收裝置，小心翼翼地探查了光之國科技局對外公開以及部分內部的網路節點。
很快發現，這個時代的科技水平，在材料學上遠遠落後，許多她習以為常的高階合成材料尚未被髮明或發現，但一些基礎的實驗裝置和理論框架已經建立，只要她能“借用”一些關鍵裝置進行升級改造，就能大大加速她的研究程序。
“如果能得到光之國官方，尤其是警備隊在資源收集上的協助，效率至少能提升300%。”艾瑟拉盤算著。
但如何在不暴露身份的前提下，讓光之國相信一個來歷不明的“同胞”並提供幫助，還得徐徐圖之。
不過，對於艾瑟拉這樣的科學家而言，最可怕的是面對未知的全然無序，一旦問題被拆解成具體的步驟和方案，無論多麼複雜和漫長，都有了攻克的可能。
開工！
平靜的研究生活並未持續多久。
幾天後，一股強大而極具壓迫感的光能力場毫無徵兆地籠罩了整個小行星實驗室，能量屏障發出被強行侵入的尖銳警報。
艾瑟拉猛地抬頭，一個幾天前匆匆一見的身影正懸浮在實驗室外不遠處的虛空中，雙臂抱胸，冰冷的眼燈帶著毫不掩飾的審視意味，牢牢鎖定著她。
貝利亞。
他怎麼會出現在這裡？
艾瑟拉停下手中的工作，激活了實驗室內建的防禦屏障，同時足底能量悄然匯聚，隨時準備啟動預設的逃跑程式。
“……貝利亞副隊長，您好。”她保持自然地打招呼，分析著對方的目的。
貝利亞沒有立刻動手，他只是反覆打量著艾瑟拉，以及她身後那個雖然簡陋卻明顯技術含量不低的臨時實驗室。
半晌，他冷冷開口：“你不是光之國的居民。偽裝成這個樣子，躲在8星雲邊緣，想做什麼？”
艾瑟拉心中警鈴大作。貝利亞為什麼去查她的身份？哪裡引起了他的注意？
她猜對了一半。
貝利亞此刻一半懷疑，一半試探。那天艾瑟拉初見他時，那短暫看向他的目光是評估、打量與探究，絕非普通光之國居民看待英雄時應有的崇拜或感激，更像是一個學者在觀察一個有趣的樣本。
於是他回去順手調閱了居民檔案，從科技局、銀十字到全體光之國公民，確實有幾個外貌相似的藍族女性，但經過仔細比對，沒有任何一個能與眼前這個女奧完全對應。
可她身上純粹的光能量做不了假，這又排除了宇宙人偽裝的常見可能，至少，能偽裝到能量層面都如此逼真的技術，他還未見過。
一個身份存疑、行為詭異、擁有不俗技術能力的奧潛伏在光之國附近，如果她真有所圖，必然不會輕易離開。
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