希卡利已經連續工作了六個宇宙日，這個時長對於奧特戰士來說不算極端，但對於需要高度精密思維的首席科學家而言，已經逼近認知效率的臨界點。
全息螢幕上滾動著密密麻麻的資料，是光之國資料庫裡收集到的全部關於O-50星球、關於戰士之巔圓環、關於曾經從那裡誕生的奧特戰士的記錄。
從所有關於艾瑟拉蹤跡的情報推斷出她離開光之國後目前大致所在地點後，希卡利很容易想到，那裡是什麼未知謎題在吸引她。
“嗡——”清脆的提示音打破了寂靜。
希卡利手指停頓了一下，隨即流暢地繼續輸入下一條引數。
一段時間過後，固定在他工作臺右上角的“健康提醒裝置V7.3”發出了低功率分解射線。
工作臺上剛剛被讀取過，尚未備份的實體資料晶體，在射線中化為一片灰燼飄散。
希卡利這才緩緩抬頭，望向那個小小的裝置。
經過多次個版本的升級迭代，製作它的那位科學家，將這個小裝置的功能性與美學結合到了極致，流線型的外殼反射著實驗室的冷光，側面刻著優雅的光之國文字縮寫，整體看起來更像一件精緻的藝術品。
此刻，裝置正上方浮現出兩排泛著微光的文字：
【可持續工作，才可持續探索。】
【兩分鐘後會燒掉更多檔案(＃｀д′)?！——Athera】
“這個還有用呢。”希卡利習慣性地無奈嘆息。
他離開工作臺，走到實驗室另一側的資料儲存區，開始思考如何在最短時間內復原檔案。
這時，實驗室的門禁系統發出柔和的鳴響，投影屏上顯示出來訪者的身份資訊與申請進入的請求。
申請通過後，警備隊隊長面色如常地邁步走進，看不出任何情緒。
“有什麼事，佐菲？”希卡利開口問道。
佐菲站在實驗室中央，目光快速掃過周圍仍在執行的各種儀器，在那個健康管理裝置上短暫停留。
他沒有任何寒暄，直接說道：“希卡利，警備隊收到了最新情報，O-50星雲發現了託雷基亞的蹤跡。”
佐菲將一份加密資料傳輸給希卡利，希卡利迅速瀏覽著情報摘要。
與以往一樣，託雷基亞在完成自己的“戲劇”後，毫不低調地現身留下“署名”。
宇宙警備隊在很多地方追蹤到過託雷基亞的蹤跡，但獲得邪神格里姆德力量後的他，根本不是一般的隊員可以抗衡的，泰羅也曾數次趕去，最終均是無功而返。
“所以，”佐菲有些沉重地將希卡利的思緒拉回，“關於艾瑟拉目前的狀態和潛在風險，有高層提出了重新評估的動議。”
這句話落下後，實驗室陷入了短暫的寂靜。
確認艾瑟拉接觸黑暗研究的時間，可能早到她剛剛接手科技局局長的時候就開始，那她曾經“對託雷基亞的想法和行動一無所知”的說辭，已經基本被推翻。
而那個多次毫不猶豫地拒絕希卡利提出將他晉升至更核心管理崗位建議的託雷基亞，在艾瑟拉剛剛接任科技局局長一職後，卻立刻同意擔任她的副手。
他們搭檔八百餘年，合作無間，形影不離，要說只有常規的工作關係，那屬實無法讓人相信。
託雷基亞的墮落日益清晰、威脅等級不斷調高，而現在，他出現在了艾瑟拉所在的地點。
