“夢比優斯提出過，希望能前往O50星域尋找或接觸艾瑟拉，被暫時勸阻。”佐菲轉而提到了另一件事。
“那沒有意義。”希卡利接上佐菲的話，“僅僅是再見一面，無法改變什麼，她的意志不會被情感動搖。”
“是的。”佐菲點頭，“但現在，明確對光之國充滿敵意、且擁有強大力量的託雷基亞，也出現在了同一區域。如果他們之間至今仍有聯絡，如果艾瑟拉的研究方向與託雷基亞的‘興趣’存在交集，甚至如果他們以某種形式聯手——”
佐菲沒有說下去，但希卡利已經明白了他要表達的意思。
當下一次警備隊隊員在任務中遭遇託雷基亞時，艾瑟拉的立場會是什麼？是會保持中立，還是會選擇協助他？
他們都願意相信艾瑟拉，但他們也必須為全體隊員的安全負責
“……託雷基亞曾經襲擊過艾瑟拉。”希卡利緩緩說道，“他出現在O-50，也可能是出於敵意在追蹤她，或者……”
希卡利說不下去了。
事到如今，那場“襲擊”的真相究竟如何，他們又知道嗎？是真正的敵對行為，還是一場演給光之國看的戲？
終於，希卡利抬起頭，眼燈中恢復了應有的決斷。
“佐菲，我申請暫時擱置‘重新評估’的決議。”他堅定地說道，“我親自前往O50星雲進行確認，與艾瑟拉進行直接接觸，然後，再討論是否要正式公開艾瑟拉離開光之國的真相。”
佐菲安靜地看著希卡利，沉默片刻後緩緩點頭。
“關於前往O-50星雲的人選……”佐菲遲疑了一下。
他當然也想……
但光之國的每一位成員，都有出於私人感情而行事的空間和自由，卻唯獨不包括宇宙警備隊隊長。
“我會考慮。”
……
看清加密通訊頻道收到的那條訊息時，艾瑟拉的第一反應是系統有沒有發生錯誤。
資訊內容很簡單，是凱已經完成了四元素寶石集齊，很快會返回戰士之巔交付任務，看來這次他接受了艾瑟拉的建議，一次性收集到了火、風兩塊寶石，中途沒有再折返回來。
但傳送這則訊息的人，是伽古拉。
艾瑟拉知道伽古拉一直有跟凱較勁的打算，從那些零碎的觀察和對話中，她推測伽古拉在很長一段時間裡都在暗中觀察凱的動向，大概是在等待某個“合適的時機”——某個能證明“他的道路比凱更能走得通”的時刻。
但這個情況……
他們交過手了嗎？
艾瑟拉站起身，關閉了正在執行的分析程式，光芒閃過，她的身影消失在荒星實驗室中。
空間躍遷的微光收斂，艾瑟拉站在了戰士之巔山腳臨時住所的門前。
大門感應到她的能量特徵，無聲滑開。
濃重的血腥味撲面而來。
伽古拉背對著門坐在地板上，上身赤裸，右肩至左腹有一道猙獰的撕裂傷，深可見骨。傷口邊緣呈不規則的焦灼狀，紫黑色的黑暗能量像活物般在肌肉組織間蠕動，試圖阻止癒合。
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