曠野上的爆炸火光漸漸熄滅，那些被炸燬的機械士兵殘骸散落一地，偶爾還有細碎的電火花在黑暗中閃爍。貝利亞和艾瑟拉隔著不遠不近的距離對峙，不同的光芒在各自身上靜靜燃燒。
“征服所有宇宙，哈。”艾瑟拉靜靜地聽完這番宏大、瘋狂的宣言，冷靜地重複這個荒誕的詞彙。
“建立在絕對實力之上，依靠絕對臣服獲得的‘終極和平’的宇宙……”她頓了頓，客觀地評價道，“也許在某些極端的世界觀裡，這確實是一種‘答案’。簡潔，高效，消除了所有因自由意志而產生的衝突與不確定性。”
她的目光重新聚焦在貝利亞身上，沒有任何動搖：“但是，貝利亞，我說過，我不會接受這一切，建立在我故鄉被毀滅、被奴役的前提下。”
“所以，在你那瘋狂藍圖得以實現‘第一步’之前，我就會和光之國一起，”艾瑟拉向前邁出一步，決絕地宣告，“將你的野心徹底扼殺，將你那建立在黑暗與恐懼之上的所謂‘帝國’從根源上，徹底摧毀。”
貝利亞聽著這番斬釘截鐵的拒絕，非但沒有動怒，反而再次仰頭，爆發出更加張狂肆意的大笑，震得周圍的能量屏障都在微微顫動。
“你可以嘗試，艾妮婭！盡情地嘗試！”他猩紅的眼燈中燃燒著愉悅的火焰，傲然說道，“本大爺說過，在這個國度裡——在銀河帝國裡——你是絕對自由的！”
他的聲音壓低，一字一句，慷慨無比地方言：“這份自由，包括，試圖反叛本大爺的自由，包括，試圖摧毀這個國度的自由。”
貝利亞的目光鎖定在艾瑟拉身上，咧開令人毛骨悚然的微笑，“只要你，存在於銀河帝國。”
“……！”
艾瑟拉暗金色眼燈的光芒，終是不受控制地輕微收縮了一下。
話到這裡，她才終於萬分詫異地開始正視貝利亞所說出的每一個字，而不是把他自從越獄以來所有那些充斥偏執與佔有慾的傲慢發言，僅僅當作無需解讀的瘋狂雜音或囈語。
她一直知道貝利亞是如此傲慢。
從他還是光之國的戰士時，那份超群天賦與強大力量尚未被雷布朗多星人靈魂徹底扭曲的時代，那份深植於骨子裡，俯瞰眾生的傲慢就已經存在。
自顧自地欣賞，曾經或許是對戰友實力與智慧的認可，如今扭曲成了偏執的佔有與對“同類”的尋覓。
自顧自地認定她是“同路者”，自顧自地認為她應該屬於他，屬於他所構建，他認為完美的秩序與未來。
這份貫穿時間的傲慢，讓她感到不耐疏離，重逢後更添反感與警惕。艾瑟拉著實不想應付這種一廂情願的、令人困擾的糾纏。
然而，在此刻。
在這片被他們力量蹂躪得面目全非的焦土上，面對著他身後那支肅殺龐大的軍團，感受著他身上深沉恐怖的黑暗力量，艾瑟拉終於得以窺見支撐貝利亞這份極致傲慢的基石——除了壓倒性的絕對實力，還有那扭曲卻自洽到極點的統治邏輯與自信。
他是真的認為——
無論她此刻如何激烈地反對，如何堅定地站在對立面，如何試圖破壞他的一切……
最終，她都會被他所親手構建強大現實所征服，被他所理解的“更高真理”所“馴服”，從而認同並融入他所追求的終極宇宙形態。
因為她是科學家，科學家永遠站在真理那一側。而他的帝國，就是最終的真理。
艾瑟拉沉默了。
雖然場景不盡相同，艾瑟拉此刻卻不由自主地想起了曾經的黑暗大皇帝，安培拉星人。
在對自己思想的絕對認同，以及那份“朕即真理”的、俯瞰眾生的傲慢上，他們如出一轍。
