伏井出K低垂著頭，許久沒有出聲，像是想把所有翻湧上來的東西都重新咽回去，舞臺上的燈黯淡下去，讓他的被陰影吞沒。
“屬下不敢。”他終於有些艱難的開口，“屬下的價值，只由您與貝利亞大人裁定。”
“屬下只想……更完美地為您所用。任何有可能影響效用、或引發不必要疑慮的……‘因素’，都應當被釐清。”
艾瑟拉輕笑一聲，有些無趣地別開視線，只覺得一場費盡心思的搭臺登場最終續上了簡陋的散場，
將自己剔除所有雜質，完全工具化的結果理當如此，工具在不需要的時候，本就該是“透明”的。
使用者不必看見它，不必感謝它，只需在意它是否足夠好用，伏井出K做到了極致，甚至有些超過，讓徹頭徹尾的自我獻祭披上浪漫外衣，痛苦都因此有了意義。
如她曾經玩笑一般所評價的那樣，黑暗洛普斯賽羅都比伏井出K更像個人樣，現在……好吧，伏井出K進步了一點點，他洩露出了自己都不肯認領的一絲自我殘響，那也許是他能寫出那動人心絃的小說的原因？
噢，但是黑暗洛普斯賽羅好像進步得更多，還是機器人贏了。
艾瑟拉沒再理他，轉過身朝出口方向走去，留下一句輕飄飄的回答：“好。那麼，如果所有事情塵埃落定之後，你還活著的話，我會處置你的性命，伏井出K。”
伏井出K猛然抬頭，疲憊空洞的眼底迸出一點熠熠的神采。
“是。”他再度深深地低下頭去。
艾瑟拉抵達建築一層出口處時，那扇正大門終於被人群合力撞開，擠在門後的人群一窩蜂湧出。
遠處，兩位奧特戰士與加拉特隆的作戰也到了尾聲，隨著銀白色機械巨龍轟然倒地，人群中爆發出劫後餘生的歡呼。
很快，伏井出K出現在了會場外的廣場上，他的西裝上還殘留不明顯的灰塵和褶皺，微微蹙著眉，眼神溫潤，趕到的記者把話筒遞過去時，他正低聲與主辦方溝通，又轉身對鏡頭說：“感謝兩位奧特戰士及時出現，讓觀眾們沒有傷亡。”
一幅溫文爾雅、處變不驚的社會精英小說家風範，完全看不出十分鐘前他還在空無一人的多功能廳裡，以最狼狽的姿態跪在舞臺邊緣。
艾瑟拉站在幾十米外，淡淡收回目光，她注意到不遠處，鳥羽來葉正咬牙切齒地瞪著伏井出K的方向，少女的手又按在了劍柄上，像隨時會衝過去把他當眾拆穿。
朝倉陸走在她身側，輕聲寬慰著什麼。
更遠處，伊賀栗令人已經趕回留美奈和小繭身邊，紅著眼把女兒緊緊抱在懷裡。
艾瑟拉腳步未停，徑直向著朝倉陸和鳥羽來葉的方向走去。
朝倉陸很快注意到了她，臉上綻開明亮的笑容，瞬間忘記了戰鬥的緊張和對伏井出K背後陰謀的憂慮，興沖沖地迎上來：“綾莎姐姐，已經結束了！大家都安全了！”
他滿面風塵，頭髮被風吹得亂七八糟，眼睛閃亮，一副等著被誇誇的樣子，艾瑟拉有些好笑，輕輕點了點頭：“嗯，小陸，你做得很棒。”
說完，她抬起手，她抬起手，揉揉與她差不多高的少年毛茸茸的頭頂。
朝倉陸一愣，顯然沒料到會獲得這樣的待遇，耳根先是一熱，隨後整張臉都慢慢紅起來。他頓了頓，忍不住又朝前湊湊，微微低下頭，他咬住下唇，想裝得穩重一點，可嘴角還是控制不住地拼命上揚。
艾瑟拉放下手，沒有再逗他。少年抬頭，深吸一口氣，努力把表情扳回來，認真地說：“對了，綾莎姐姐，接下來幾天你有空嗎？我想請你到我家做客，有很重要的事要告訴你。”
經此一役，朝倉陸幾乎可以確定，關於他的身份，星渡綾莎與他已心照不宣。
既然這樣，那再遮遮掩掩也沒意思，他想把一切都告訴她，想問問她自己以後該怎麼做，想讓她知道，他在努力成為一名合格的戰士。
“嗯，就兩天後吧。”艾瑟拉思考了一下，回答說。
“好！”朝倉陸應得飛快，“那我到時候去接你，我住的地方有點特別，一定會把綾莎姐姐嚇一跳的！”
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