艾瑟拉在兩日後的正午時分，準時抵達與伏井出K約定的地點——位於城市另一角、一家看似普通的臨街咖啡館。
陽光透過乾淨的玻璃窗灑在木質桌面上，空氣裡瀰漫著咖啡豆烘焙後的香氣，與輕柔的背景音樂，構成一幅寧靜的都市午間圖景。
得到艾瑟拉那句遙遠模糊、似是而非的後，斯特魯姆星人似乎重新校準了自身的狀態，那些失態、狼狽、從斯文外殼下溢位來的狂熱，全被他嚴絲合縫地壓了回去。
艾瑟拉此刻終於得知他與貝利亞之間，到底是如何保持那極難被常規手段偵測的通訊。
伏井出K將自己的意識體進行分割與投射，將一部分承載著連結通道功能的核心意識，留在了貝利亞當前所在的宇宙座標附近，在地球這邊啟動通訊，需要在特定的宇宙輻射波動峰值時刻，以及經過精確計算的空間座標點。
而現在，艾瑟拉要與貝利亞直接進行意識層面對話，就必須藉助這條通道，也就是對接伏井出K作為“介面”的主體意識。
艾瑟拉看著伏井出K伸出自己的右手，掌心向上，平穩地懸在桌面之上，不由抽搐了一下嘴角。
真是有夠古怪的感受。
但她到底沒多說什麼，她放下杯子，抬手不輕不重地扣住了伏井出K的手腕。
下一個瞬間，世界被抽去了聲音。
她的意識被遙遠的訊號牽引，穿過一層又一層失重的窄道，短短幾個瞬間後，她落在了一處暗紅色的扭曲空間裡。
這裡沒有地面，沒有天空，只有層層疊疊如內臟般蠕動的黑紅色光影。在這片混沌的中央，一雙猩紅色的眼燈若隱若現，像兩頭從霧中游來的巨獸。
她的意識投影剛穩住站姿，隨她一同被拉入此處的伏井出K已經退出幾步，跪地在旁，頭顱低垂，像當年他在她實驗室的角落裡時那樣。
艾瑟拉沒有在意他，只注視著前方模糊的猩紅輪廓逐漸清晰起來。
貝利亞。
暗紅的光帶被他的氣息捲成旋渦，再慢慢散開，風暴中央，他一步步現出真容。
巨大的利爪形右手從虛空中探出，緩緩朝艾瑟拉籠罩過來，在人類形態的艾瑟拉身側緩慢合攏。
艾瑟拉沒有動作，微微昂首注視著久違的黑暗帝王。
貝利亞還是那個貝利亞，每一次再見，他變化只有那不斷攀升、越發令人心悸的力量層級，像黑暗本身一樣，被打倒，再凝聚，換一個更猙獰也更強大的形態重回世間。
艾瑟拉下意識質疑曾經的判斷，他真的會有執念動搖的一天嗎？還是會在一次次失敗和重生中，把對力量的偏執錘鍊成連雷布朗多都無法吞噬的東西？
她不知道。她今天也不是來找答案的。
直到最後一刻，貝利亞動作停下，巨大的利爪爪子停在她額前幾寸之處。
這只是意識體，是投影對投影，訊號對訊號。他無法真正觸碰她，除了彰視訊記憶體在感與威壓，沒有任何實際意義。貝利亞當然清楚，所以終於收回手，低沉地笑了。
“許久不見，艾妮婭。”貝利亞愉悅至極的聲音從空間四面八方傳來，“你會主動來到這裡，真是讓本大爺高興。”
“翻遍整個宇宙都沒有看到你的身影，本大爺還以為，你特意找了個好地方躲藏起來了。”
“發生了一點小意外。”她輕輕笑著，聳了聳肩，“我可沒有任何興趣，躲在宇宙的角落裡，去實施什麼拐彎抹角的計劃。”
