沈雲與麾下一眾弟兄，整日奔波在清河縣的廢墟之上，全力整頓縣內秩序，重建殘破家園。經歷過戰火洗劫的縣城早己滿目瘡痍，斷壁殘垣隨處可見，寒風一吹，便捲起滿地塵土與碎瓦，一派蕭瑟破敗之象。但在這片看似死寂的土地之下，卻正湧動著一股旁人無從知曉的暗流。
按照程鐵蛋從神宮傳來的密令，眾人在縣城內外，秘密開鑿地下洞穴，修建隱蔽的居所、糧倉與工坊，打造一套完整的地下生存體系。挖土聲、鑿石聲日夜不息，卻又被巧妙掩蓋在廢墟的沉寂之下，從地表之上望去，絲毫看不出半點異常。每一條地道都挖得曲折幽深，設有多處暗門與機關，即便有人偶然闖入，也難以摸清其中佈局。糧倉位置隱蔽乾燥，足以囤積海量糧食，工坊則規劃整齊，日後可用來鍛造兵器、製作器具，一應俱全。
至於縣城地表之上的房屋、街道，他們只做簡單修補，能遮風擋雨、勉強居住即可，絕不露出半點富足興旺的跡象，刻意維持一副破敗窮困的模樣，用以麻痺外界各方勢力的眼線。不少坍塌的屋舍只簡單撐上幾根木柱，破損的牆面也只是胡亂抹上些泥土，遠遠望去，依舊是一副劫後餘生、無力復甦的慘狀。這般做法，正是為了讓路過的探子、遊走的亂兵都以為清河縣早己徹底荒廢，不值得多加留意，從而為地下的秘密建設爭取更多安穩時間。
與此同時，遠在青雲嶺白楊村的神宮之內，程鐵蛋早己親自帶領大批人手，開爐鍊鐵，日夜趕工。神宮選址隱秘，藏於群山環抱之中，尋常人根本難以尋到蹤跡。一座座熔爐依山而建，火光沖天而起，將整片山谷映照得通紅，即便在深夜也格外醒目。鐵塊在高溫之中融化、鍛打，被鑄造成堅固的船骨、鋒利的兵器、結實的農具與盔甲配件。叮叮噹噹的鍛打聲連綿不絕，匠人們汗流浹背，卻無一人叫苦，所有人都憋著一股勁，埋頭趕工。
一批又一批鐵器源源不斷產出，為日後造船、練兵、耕種打下最堅實的根基。打造好的船骨整齊碼放在岸邊，只待時機成熟便可組裝成船，駛入江河；兵器寒光凜冽，堆放如山，足以武裝一支精銳隊伍；農具則結實耐用，能極大提升開墾田地的效率。而那些從清河縣陸續派出、偽裝成流民的神宮弟子，也在各地發揮自己的能力，暗中聯絡那些走投無路、瀕臨餓死的百姓，悄悄引導他們進入深山，前往神宮與各處隱秘據點避難。
這些弟子個個身手不凡，又擅長隱匿行蹤，穿梭在戰亂頻發的鄉間小路，總能避開亂兵與流寇的搜查。遇到餓得奄奄一息的百姓，便拿出隨身攜帶的乾糧接濟，再以尋找安穩棲身之地為由，將人引向深山。一路上小心翼翼，晝伏夜行，生怕引來不必要的麻煩。
整個神宮上下，無論男女老幼，心中只有一個共同目標——儘快造出更多船隻，開墾更多田地，種出更多糧食，收集更多鐵器。至於金銀珠寶、錢財財物，在宮主的指令之中，根本一文不值，無人在意。在這亂世之中，金銀不能果腹，不能禦寒，遠不如一粒糧食、一塊鐵器來得實在。
除此之外，程鐵蛋還下令，大量養蠶織布，儲備布匹棉麻，趕製厚實的棉衣與輕便的單衣。神宮附近的山坡上種滿桑樹，女子們日夜養蠶抽絲，紡車轉動之聲此起彼伏。無論是寒冬所需的厚棉服，還是春夏要穿的布衣，全都大批次製作，囤積在神宮與地下倉庫之中。這些衣物布匹，絕不外流，絕不拿去與外界交易換錢，只為保障神宮眾人安穩度過西季。
神宮眾人雖然不明白宮主為何如此安排，卻沒有一人質疑，沒有一人懈怠。他們大多是飽受戰亂之苦的百姓，是程鐵蛋將他們從死亡邊緣拉回，給了他們一口飯吃、一處安身之所。在他們心中，宮主便是救世的神明，他的每一道指令，都值得拼盡全力去完成。他們只知道，宮主所做的一切，都是為了救下更多苦難百姓，都是為了讓大家能夠在這亂世之中活下去。
將各項技藝盡數傳授給手下之人後，程鐵蛋便很少再出面處理雜務，大多數時間，都獨自閉關，沉浸在帝皇珠空間之中，專心煉製生死丹。帝皇珠內靈氣濃郁至極，遠超外界，正是煉丹的絕佳場所。他端坐於空間中央，雙手掐訣，操控丹火，一爐爐丹藥在丹爐中緩緩成型。丹藥一爐爐煉成，一顆顆存入玉瓶，成為神宮未來擴張最核心的底氣。生死丹功效逆天，既能救命療傷，也能提升修為，有了這些丹藥，神宮的實力便能飛速提升。
轉眼間，程鐵蛋與楊春桃三姐妹，在山中建立神宮，己然將近一年光陰。他們來到這片山林時，正值深冬，大雪封山，萬物凋零，險些被困死在山中。誰也沒有想到，在帝皇珠空間靈氣的滋養之下，尋常糧種竟發生了奇異變化，生長速度遠超外界。即便是臨近大雪時節，依舊成功成熟收割了一批糧食，解了燃眉之急。
往後的日子裡，程鐵蛋幾乎將所有精力，都投入到空間種田之中。帝皇珠空間內土地肥沃，靈氣充沛，糧食生長速度快得驚人。每一次播種，都能收穫數百乃至上千斤糧食，更驚人的是，空間之內糧食成熟極快，短短兩三天便能收割一茬。源源不斷的糧食從空間取出，支撐著神宮上千人生存。若不是有這件逆天神器，即便程鐵蛋心懷蒼生，也根本無力救下這麼多瀕臨死亡的百姓。
只是他心中十分清楚，帝皇珠想要繼續擴張空間，開啟更多功能，需要大量皇氣滋養。皇氣唯有皇室子弟方能凝聚，越是至高無上的皇位，所蘊含的皇氣便越是濃厚。可如今大趙天下未定，若他貿然稱帝，必定成為眾矢之的。憑他如今的實力，或許可以獨自脫身，可神宮之內這些無辜百姓、忠心僕從，必定會被各方勢力遷怒屠殺，落得死無葬身之地的下場。
所以，他只能隱忍，暗中積蓄力量，不鳴則己，一鳴驚人。
神宮上下所有人，都在為宮主那未曾明說的宏大計劃默默努力。在眾人眼中，宮主的心意很簡單——能救一個，便是一個；能多保一條性命，便多保一條性命。若是自身實力不足，絕不逞強冒進，首要之事，永遠是保證自身安全，守住己有的根基。他們守著這片深山淨土，不問外界紛爭，只一心打磨自身，等待著真正屬於他們的時代來臨。
