他心中自有掂量，不願此刻便與底蘊深厚、掌控天下的大趙皇室徹底撕破臉面決裂，畢竟烈火門終究只是一方三流宗門，難以抗衡整個王朝國力。若是真的與朝廷開戰，以烈火門的實力，恐怕撐不過三天就會被大軍踏平。他不能因為一時的意氣用事，將整個宗門推向萬劫不復的深淵。但他也絕不能眼睜睜看著自己的族人死在眼前，所以他選擇了這樣一種折中的方式救下族人，但不與朝廷撤底決裂，給雙方都留一條後路。
陳督公與伍千戶對視一眼，二人皆忌憚柳文明一品武宗的恐怖修為，又身陷對方宗門弟子包圍圈，深知再戰下去必定吃虧，權衡利弊之後只能暫且服軟。伍千戶咬了咬牙，強壓下心頭的不甘與憤怒，對身旁的錦衣衛士卒一揮手：“收兵！”陳督公也冷哼一聲，對廠衛番子下令：“撤退！”
“既然柳長老出面阻攔，我等暫且退兵回宮覆命便是。但醜話說在前頭，來日若朝廷派遣皇室供奉強者親自登門，屆時烈火門怕是難以招架！”二人撂下一句威脅狠話，便帶著麾下死傷慘重的錦衣衛、廠衛人馬，滿心不甘又無可奈何地匆匆撤離此地，朝著縣城方向狼狽退去，同時快馬加急傳遞軍情信函送往皇宮，等候帝王趙念下達後續處置烈火門的旨意。
硝煙漸漸散去，危機暫時解除。山腳下恢復了寧靜，只有滿地的血跡和散落的兵刃訴說著剛才那場慘烈廝殺的殘酷。柳文明走到柳大霖身邊，蹲下身來，伸手探了探他的脈搏，發現雖然傷勢嚴重，但性命暫時無礙，這才稍稍鬆了口氣。他又走到柳大嚴身邊，看著那斷臂處血肉模糊的傷口，眼中閃過一絲痛色，沉聲對身旁的弟子吩咐道：“快帶他們上山，請門中最好的大夫醫治。”
柳林風望著家族死傷被俘、滿目瘡痍的現狀，渾身的力氣彷彿在一瞬間被抽乾了一般。連日來的疲憊、傷痛、恐懼、憤怒，在這一刻全部湧上心頭，化作無盡的悲痛與委屈。他快步走到大爺爺柳文明面前，雙膝一軟重重跪倒在地，膝蓋磕在青石地面上發出沉悶的響聲，他卻感覺不到絲毫疼痛。眼眶崩裂淚水洶湧而出，哽咽痛哭：“大爺爺！侯府沒了……家裡親人全都慘遭屠戮，盡數不在了啊……”他的聲音嘶啞而顫抖，淚水順著臉頰滾滾而下，滴落在青石地面上，濺起細小的水花。他哭得撕心裂肺，哭得肝腸寸斷，彷彿要將這些日子積壓的所有悲痛與委屈全部宣洩出來。
柳文明面色沉凝如水，眼底藏著痛惜與怒火，伸手輕輕扶起跪地的晚輩，語氣沉穩安撫：“起身再說，此地不宜久留，先隨我返回山門療傷安頓，一切後續從長計議。”他的手掌寬厚而溫暖，扶在柳林風的肩膀上，給了他一種莫名的安全感。柳文明心中明白，今日之事只是暫時的平息，朝廷絕不會就此善罷甘休，更大的風暴還在後面。但無論如何，他一定要護住柳家最後的血脈，不能讓兄長這一脈斷絕。
柳林風強忍悲痛，擦乾眼淚，起身攙扶著重傷的族人，跟隨柳文明與烈火門一眾弟子，步履蹣跚朝著雲霧繚繞的烈火門山峰之上走去。陽光透過雲層灑落下來，照在青石臺階上，泛著淡淡的金光。山風吹過，帶來松柏的清香，吹散了剛才瀰漫在空氣中的血腥氣息。一行人緩緩拾級而上，每個人的背影都顯得那樣疲憊，那樣滄桑，卻又透著一股劫後餘生的慶幸與對未來的希望。
與此同時，烈火門山門大殿之內，掌門由天仙早己召集大太上長老路青、二太上長老華嶽鳴，連同宗門所有核心長老緊急召開閉門議事大會。大殿寬敞宏偉，雕樑畫棟，金碧輝煌，正中懸掛著一塊巨大的匾額，上書“烈火燎原”西個大字，筆力遒勁，氣勢磅礴。殿內檀香嫋嫋，氣氛卻凝重得讓人喘不過氣來。
掌門由天仙端坐在主位上，這是一個看上去西十來歲的中年男子，面容清秀，氣質儒雅，一身青色道袍，手持拂塵，頗有幾分仙風道骨的味道。他的眉頭卻緊緊皺在一起，眉心擰成了一個川字，顯然心中思緒萬千，難以決斷。他環顧殿中眾人，沉聲道：“諸位長老，柳文明長老將柳家餘孽帶上山來，朝廷追兵雖然暫時退去，但必定不會善罷甘休。此事該如何處置，還請諸位各抒己見。”
滿堂之人皆是面露優懼，心神不寧，人人忌憚大趙皇室的滔天威勢，紛紛議論不休。有的長老主張將柳家餘孽交出去，以保全宗門；有的長老則反對，說柳文明是宗門太上長老，若將他族人交出去，於情於理都說不過去，還會寒了宗門弟子的心。大殿中吵成一團，各執一詞，誰也說服不了誰。
大太上長老路青坐在左側首席，這是一個鬚髮皆白的老者，年過八旬，滿臉皺紋，雙目卻依然炯炯有神。他沉默良久，緩緩開口道：“若是執意庇護收留柳林風一行人，惹怒帝王朝廷，皇室必定龍顏大怒，派遣重兵與頂尖武者圍剿烈火門，偌大宗門基業恐瞬間毀於一旦。”他的聲音蒼老而沙啞，卻帶著一種說不出的威嚴，“我烈火門立派三百餘年，歷經風雨，好不容易有了今日的基業，若因庇護幾個朝廷要犯而毀於一旦，我等九泉之下有何面目去見歷代祖師？”
二太上長老華嶽鳴坐在右側首席，這是一個身材魁梧、面色紅潤的老者，看上去比路青年輕一些，脾氣也更為火爆。他猛地一拍桌面，站起身來，怒聲道：“可若是就此妥協，將柳文明、柳林風一族捆綁交出，偏偏柳文明又是烈火門修為最高、戰力頂尖的頂樑柱太上長老，關乎整個宗門存亡命脈，無人敢輕易動手拿捏。再說了，柳文明是我烈火門的人，他的族人遭難，求到門上來了，我們不幫忙，還把他們交出去，這算什麼？傳出去，江湖上的同道怎麼看我們？門中的弟子怎麼想？以後誰還願意加入烈火門？”
大殿之中眾人面面相覷，進退兩難，久久難以定下決斷。有的長老低著頭一言不發，有的長老交頭接耳竊竊私語，有的長老愁眉苦臉唉聲嘆氣。滿堂之人，無一人能拿出一個兩全其美的法子來。窗外，暮色漸濃，山風呼嘯，吹得殿外的數葉沙沙作響，彷彿也在為烈火門的命運而嘆息。
