陸勝抬手舉杯相碰，眉宇間帶著幾分歷經歲月的感慨：“我封地境內亦是瑣事繁雜，邊境防務、糧草排程、部族安撫，日日不得清閒。你我紮根北境三州，緊鄰關外異族疆域，白日要巡查邊防，夜裡要警惕敵情，哪有半分安閒時光？每時每刻，都要殫精竭慮思量如何穩固邊關，抵禦關外勢力越界騷擾、劫掠邊境。”
“誰說不是呢。”竇呼遠輕輕嘆了一聲，眼底掠過一抹悵然與惋惜，“你我駐守北境數十年，封地在此，職責在此，身家榮辱也全都系在這片土地上。可關外那些部族諸侯，貪得無厭，年年都要來邊境挑事打秋風，侵擾村鎮，殺戮邊民，大小戰事從未真正斷絕。北境這片土地，每年不知有多少熱血兒郎棄家衛國，埋骨荒野，連屍骨都難以歸鄉，實在令人心痛。”
“罷了，不提這些擾人心神的煩心事。”陸勝擺了擺手，神色稍緩，隨手拿起案上精緻的桂花軟糕，拈起一塊緩緩入口，神態悠然淡然，“只管喝茶吃點心，暫且拋開這些軍務煩憂。”
二人端坐主位，品茶閒談，吃著精緻糕點，語氣舒緩，閒話風土人情、封地瑣事，全然把帳下劍拔弩張的兩大侯爺、幾十萬大軍引發的內亂風波，當成了無關緊要的旁事，置若罔聞。
而帳下兩側，沈飛白、萬楓立在原地，一眾武將將領個個身形僵硬，如同木樁一般釘在原地，連呼吸都刻意放得極輕極緩，生怕一絲聲響觸怒主位上的兩位王爺。
大帳內靜得落針可聞，無形的威壓如同潮水般從陸勝、竇呼遠身上層層瀰漫開來，壓得一眾將領頭皮發麻，額頭青筋緊繃。不少常年征戰沙場、見慣屍山血海的悍將，此刻後背都己沁出層層冷汗，順著鬢角緩緩滑落，滴落在腳下冰冷的青磚地上，無聲無息，更添幾分惶恐。
萬楓與沈飛白二人心中更是翻江倒海，滿腹委屈與滔天恨意憋在胸口，難以宣洩。二人皆是喪子之痛，白髮人送黑髮人，親子慘死，族親被暗殺，血海深仇刻入骨髓，哪能輕易嚥下？可在兩位藩王如山般的權勢威壓之下，在森嚴的軍規王威面前，二人縱有滿腔怨憤，也不敢有半分表露。
僵持良久，誰也不敢率先言語。最終還是二人率先繃不住壓力，雙雙邁步出列，身上甲冑輕微碰撞，在死寂的大帳中顯得格外刺耳。二人雙膝重重彎曲，跪倒在地，俯身拱手，沉聲請罪：“我等糊塗行事，引發戰亂，驚擾北境，甘願領受責罰，請兩位王爺發落！”
身後一眾參將、校尉、部將見狀，哪裡還敢站立，紛紛跟著俯身跪地，甲冑碰撞之聲連成一片，整整齊齊伏在地上，無人敢抬頭仰視。
陸勝與竇呼遠依舊神色淡然，眼皮都未抬一下，依舊自顧自斟茶品茶，慢悠悠消磨時光，客意晾著跪地的眾人。
時間一刻刻流逝，整整十餘分鐘過去。跪地的眾人心頭七上八下，忐忑惶恐到了極點，既不敢起身，也不敢開口求情，只能靜靜伏在原地，心中七思八想，猜不透兩位王爺究竟會如何降罪，更不知道自己的前程身家能否保全。不少人雙腿跪得發麻，卻只能咬牙硬撐，不敢有半點異動。
就在眾人心神惶惶、幾近煎熬之時，陸勝才緩緩開口，聲音不高，卻帶著與生俱來的藩王威嚴，字字沉厚有力：“都起來吧。”
眾人聞言，如同蒙大射，連忙小心翼翼起身，依舊垂首躬身，目光不敢與主位對視。有幾名年輕將領雙腿痠麻，起身時險些踉蹌倒地，硬是咬牙穩住身形，強裝鎮定，不敢露出半分失態。竇呼遠目光冷冷掃過萬楓、沈飛白二人，語氣陡然沉厲幾分：“事到如今，鬧出這般彌天大禍，數萬將士喪命，幾十萬兵馬深陷內鬥，你們自己說說，該如何向朝堂交代，如何向聖上請罪？”
“北境一地，軍民兵馬加起來不過兩百餘萬。”陸勝眉頭緊鎖，手指輕輕叩擊案几，篤篤的聲響敲在眾人心頭，帶著無形的震懾，“你們二人只因私人仇怨、家門私恨，竟擅自牽動三十萬大軍自相殘殺，肆意揮霍將士性命，你們究竟想幹什麼？如此恣意妄為，視軍規國法如無物，怎讓聖上安心託付北境重任？怎敢讓朝野放心，將北境千萬百姓的身家安危交到你們手上？你們還要胡鬧到何種地步才肯收手？”
“如今前線監軍早己將北境戰況、兩軍廝殺經過，寫成密摺快馬送入皇城，呈遞御前。”竇呼遠語氣凝重，目光如利刃般刮過二人面容，“我二人念及你們世代鎮守北境，也曾立下不少戰功，於心不忍，己然暗中在聖上面前為你二人求情遮掩，儘量從輕開脫。但罪責己然鑄成，無從抹去，你們只需安分守己，靜靜等候皇城降下聖裁旨意即可。”
說完，陸勝眼神驟然銳利，首視二人：“萬楓、沈飛白，事到如今，你們心底可還憋著怨氣，想繼續調兵遣將，廝殺不休？”話音剛落，安遠侯萬楓當即滿臉悲憤，拱手高聲辯駁，語氣中滿是悲痛與不甘：“王爺明察秋毫！絕非臣存心與沈飛白為敵，是他心胸狹隘，暗中設計害死我親子，又派遣大批死士暗害我族中親眷，接連折我家門骨幹！此等血海深仇，臣豈能忍？我兒臨死之時，尚且死不瞑目，臣若是忍氣吞聲，何以為人父，何以為家族族長！”
“你純屬顛倒黑白、血口噴人！”沈飛白瞬間怒目圓睜，脖頸青筋暴起，厲聲回懟，“若不是你萬楓心腸歹毒，先行設下陰毒圈套害死我成年的孩兒，又率先派出暗衛死士屠戮我沈家親族，我豈會興兵對峙，掀起戰火？我兒年僅十六，尚未行元服成人禮，天真年少，你竟也狠心下手！還請兩位王爺徹查前因後果，還我沈家一個公道！”
