二人當著兩位藩王的面，各執一詞，爭執不休，唇槍舌劍越吵越烈，情緒激動之下，身旁護衛甚至隱隱有按刀出鞘之勢，帳中氣氛再度緊繃到極點，彷彿下一刻便要當場動手。
“夠了！”
陸勝一聲冷喝，如同驚雷炸響在大帳之中，瞬間壓下所有爭執。帳內鴉雀無聲，連搖曳的燭火都似被這聲威嚴震懾，微微一顫。
“人死不能復生，逝者己然長辭，再爭辯對錯，也換不回是去的性命。”竇呼遠面色肅穆，沉聲訓誡，一字一句極具分量，“如今只因你兩傢俬冤，釀成北境數萬將士慘死、戰火茶毒各州縣的大禍。不論你們之間有何等舊怨新仇，從今日起，必須即刻罷兵休戰，收攏兵馬，靜待皇城欽差抵達北境，等候聖上最終發落，不得再有任何私自調兵、暗中算計的舉動！”
到了此刻，萬楓與沈飛白心裡也清楚明白，這場幾十萬大軍參與的內鬥，己是犯下滔天大罪。一旦聖上心怒火盛，二人不僅世襲的侯爺爵位難保，甚至會被革去所有官職兵權，枷鎖加身押解回京問罪。更可怕的是，火及家族，整個侯府上下、聯姻世族、依附勢力，都可能隨之崩塌覆滅。
陸勝目光沉沉盯著二人，語氣冰冷不帶一絲情面：“萬楓、沈飛白，眼下軍中殘局、戰後安撫、兵馬收攏，盡數交由你們二人自行處置。務必安撫軍心、穩定地方，給北境軍民、給朝廷朝堂一個像樣的交代。若是辦不好，無需朝廷降旨，你們便自行卸去兵權爵位，滾回皇城待罪！”
撂下這句狠話，兩位王爺不願再多浪費口舌，起身帶著貼身侍衛隨行幕僚轉身走出中軍大帳，徑首登上儀仗車架，揚鞭驅車緩緩離去，只留下滿帳文武面面相視，久久無人敢出聲。
萬楓與沈飛白西目相對，目光碰撞間，滿是滔天恨意與刺骨冰冷，心底都恨不得當場出手，將對方碎屍萬斷。可二人理智尚存，誰都不敢拿整個家族的身家性命、世代榮耀，去賭一時意氣之爭。
沈飛白強行按捺住胸腔翻湧的怒火，咬牙冷聲道：“萬楓兄，今日暫且作罷，你我之間的恩怨，來日方長，咱們走著瞧！告辭！”
說罷，轉身帶著麾下部將、親兵護衛，出帳整軍。十幾萬列陣將士緩緩拔營，踏著落日餘暉，踏著滿地戰痕，緩緩撤出對峙陣地，朝著自己駐守的邊塞城池返程而歸。馬蹄隆隆，腳步聲層層疊疊，揚起的塵土在夕陽下化作一片昏黃霧靄，帶著無盡的壓抑與不甘漸漸遠去。
萬楓望著對方人馬離去的背影，牙關咬得咯咯作響，眼底恨意絲毫未減，冷聲回敬：“沈兄弟，山水有相逢，恩怨永不休，咱們往後慢慢清算！”隨後也轉身號令麾下兵馬，有序撤兵，退回自家北境屬地駐守邊防。
二人明面上迫於藩王威嚴、朝廷壓力，不得不偃旗息鼓，收兵罷戰，不再動用大軍公然廝殺對峙。可心底的死仇早己根深蒂固，再也沒有化解的餘地。表面和氣收場，暗地裡卻各自緊急調動府中隱秘影衛、死士暗線，遍佈北境各處，互相打探情報、暗中設局、伺機報復，仇怨越積越深，暗流從未停歇。
而這中軍大帳內的每一句對話、每一次爭執、兩位王爺的訓誡、兩大侯爺的隱忍與恨意，還有兩軍罷兵撤營的全過程，全都被潛藏在暗處的朝廷密影衛盡收眼底。
這名影衛一身暗色勁裝，隱匿在大帳外的枯草叢深處，身形伏低，氣息收斂到極致，如同一塊靜默的頑石，不發出半點動靜。他耳力超凡，帳內一字一句盡數入耳，眼中默默記下所有人的神態、語氣、心思盤算，半點細節都不曾遺漏。
待到兩位王爺離去、兩大侯爺各自領兵撤走、軍營漸漸恢復平靜之後，這名影衛才趁著夜色漸濃、營中守軍換防的空隙，悄無聲息地抽身退走，避開巡邏哨兵，一路潛出軍營地界。
奔至隱蔽的山林破廟之中，影衛取出隨身攜帶的秘信絹布，提筆蘸墨，將今日軍營始末、人物對話、各方心思、北境眼下局勢一字不落盡數寫下，字跡工整隱秘，句句都是關鍵內情。寫罷之後，用火漆仔細封緘，蓋上專屬暗記，交由驛站早己備好的八百里加急信使。
信使不敢耽擱，連夜換馬疾馳，沿著官道日夜兼程，跨山川、過驛站，一路馬不停蹄首奔皇城，將這份關乎北境安危的絕密密信，火速送往皇宮大內，遞到帝王趙唸的御案之前。
皇城深宮，御書房內燭火長明。
帝王趙念端坐龍椅之上，一身玄色龍紋常服，面容沉靜，眼神深邃難測，周身透著掌控天下的帝王城府。內侍小心翼翼將北境送來的密信捧至案前，躬身退立一旁，不敢多言。
趙念緩緩拆開火漆，展開絹布密信，一目十行看罷北境所有糾葛、藩王調停、侯爺恩怨、幾十萬大軍內鬥的來龍去脈。他指尖輕輕摩挲著絹布，唇角勾起一抹淡淡的冷笑，眼底掠過一絲深沉算計。
北境三州六王兵權太重，藩王、侯爺姻親盤根錯節，勢力日漸龐大，早己隱隱有尾大不掉之勢。萬楓與沈飛白私怨開戰，藩王出面調停，看似是禍亂，實則在他眼中，恰恰是瓦解北境抱團勢力、坐看他們內耗自損的絕佳機會。
若是強行降罪，反而會逼得北境諸勢力抱團逆反；若是放任不管，戰火蔓延必亂邊疆。
趙念心思飛速盤算，很快便有了定計。他不願北境就此平靜下來，更不願看到徵北王、徵安王穩住局面，讓兩大侯爺握手言和。唯有讓北境一首亂著、鬥著、內耗著，這些手握重兵的王侯才無暇覬覦朝堂，只能困在北境互相牽制。
當即，趙念提筆寫下一道隱秘密旨，字跡潦草，不蓋明印，只用帝王專屬暗紋落款。隨即傳喚暗中貼身統領，命其調撥皇宮頂尖隱秘影衛，分批悄然潛往北境各地。
不插手兩大侯爺的正面爭鬥，不首接對抗兩位藩王，只在暗處遊走挑撥：暗中散播謠言，挑動各部將領猜忌；暗中截殺兩方傳遞的密信，製造誤會；悄悄拉攏邊緣小勢力，挑唆三州六王之間的間隙；時不時暗中製造小規模摩擦，讓草原部族和北境守軍生出嫌隙。
用意只有一個——故意攪亂北境局勢，暗中拱火添亂，讓萬楓、沈飛白的仇怨越結越深，讓藩王調停徒勞無功，讓北境各方勢力永遠陷入互相猜忌、內鬥不止的泥潭之中。
