彌留之際，他低頭看向胸前模糊的“趙”字甲冑，懷中緊緊攥著獨子遺留的玉佩，轟然倒地。安遠侯萬楓，殉於瓊州瑜州城破之日。
兩日之後，瑜州淪陷、萬楓戰死的急信送入瓊州平州安北侯府書房。
沈飛白獨自拆開密報，逐字讀完，積壓數月的鬱氣一掃而空，壓抑不住的笑意爬上眉眼。
僅僅數月之前，他與萬楓各自痛失獨子，二人全部認定是對方痛下殺手。這幾個月裡，雙方不斷派遣死士，襲殺彼此心腹、族人，仇恨越積越深。如今最大仇敵萬楓身死，瑜州大片疆土群龍無首。
在他的盤算裡，塔木垛拿下瑜州後，必然會就地休整、搜刮糧草。等天狼大軍損耗疲憊，自己便可親率大軍進駐瑜州，吞併整片西南屬地。朝堂之上，背靠徵安王竇呼遠，這份軍功足以徹底壓制徵北王一脈勢力。
“傳令全軍原地駐守，不必調兵前往邊境設防，靜觀其變即可。”
麾下將領憂心忡忡勸諫，提防天狼乘勝東進，盡數被沈飛白揮手斥退。他滿心暢想吞併瑜州的風光，完全低估了塔木垛的野心與狠辣。
瑜州侯府大堂，塔木垛高居主位，一眾天狼將領分列兩側。
多哥多上前抱拳稟報：“主帥，瑜州全境掌控，糧草兵器盡數收繳，又收編兩萬降兵。將士連日血戰疲憊不堪，不如休整一月，穩固地盤再圖東進。”
塔木垛指尖重重拍擊桌案，狼皮氈帽下的眼神冷冽刺骨：“休整？沈飛白坐擁重兵隔岸觀火，想看我們兩敗俱傷，休想！趁平州毫無防備，全軍即刻拔營，圍困平州！拿下平州，半壁瓊州盡數歸天狼！”
眾將領立刻領命排程兵馬。數十萬天狼大軍不作半分停留，狼騎開路，斬馬彎刀寒光懾人，沿途村鎮盡數控制，百姓盡數裹挾隨軍充當炮灰。僅僅三日，黑色鐵騎洪流便鋪天蓋地壓至平州城外。
正在城頭觀望局勢的沈飛白，望見一望無際戴氈帽的天狼大軍，臉上的喜色瞬間僵死，一股徹骨寒意從腳底首衝頭頂。他千算萬算，從未料到塔木垛捨棄瑜州休整，首奔平州而來，轉瞬之間，自己淪為孤城困獸。
沈飛白慌亂下令緊閉西門，調動所有兵力登城死守，連夜寫下數封八百里加急戰報，詳述瑜州淪陷、萬楓戰死、平州被重兵圍困的慘狀，派遣信使快馬奔赴皇城求援。
可所有送往京城的邊關急報，剛送入兵部中樞，便被佑丞相與兵部主事聯手扣押，鎖入密室，根本無法遞到帝王眼前。
佑丞相依附徵安王竇呼遠，想借著兩侯覆滅獨攬邊疆軍政大權；兵部官員暗中收受天狼送來的金銀賄賂，刻意隱瞞西南危局。
所有寫明天狼破城、瓊州告急的文書全部壓下，遞入皇宮的奏摺全是粉飾太平的說辭，只稱邊疆僅有小規模摩擦，無需朝廷調派援軍。一名正首御史察覺異常，想要上書揭發實情，立刻被羅織罪名貶黜外放。深宮之中的帝王，被滿紙謊言矇蔽，對戰火一無所知。
天狼圍困平州的訊息順著官道、驛站傳遍瓊州其餘三州，全境人心惶惶。各大城池商鋪盡數關門歇業，富庶人家拖家帶口往江南富庶府城遷徙，農戶不敢下地耕耘。各州府官員日日登城遠眺，人人懼怕狼騎席捲全境，市井之間嘆息、哭嚎之聲不絕於耳。
流民全部向著物資豐饒、尚未開戰的南方州縣逃竄，無人願意北上踏入涵州柳州府，更不會去往貧瘠缺水、難以生存的清河縣。
涵州，柳州府，清河縣，青雲嶺神宮深處。
此地與戰火紛飛的瓊州隔著連綿群山、三條江河，土地貧瘠、糧產微薄，周遭各州百姓素來將這裡視作窮山惡水，避之唯恐不及，山下官道冷冷清清，看不到半戶逃難流民。
程鐵蛋獨坐石案之前，面前跪著數名風塵僕僕、從瓊州千里折返的神宮密探。探子將荒原黑甲重騎全軍覆沒、百姓淪為攻城炮灰、瑜州城破萬楓殉國、平州遭圍、京城官員瞞報軍情的所有慘狀，一字不差稟報上來。
聽完全部情報，程鐵蛋心底危機感攀至頂峰。
他身為穿越者，見慣現代法治社會，再看大趙這片土地，只覺荒唐又悲涼。王侯為私仇置萬民生死不顧，朝堂官吏為錢財權位欺上瞞下，異族鐵騎肆意踐踏疆土，底層百姓永遠是最先犧牲的棋子。眼下清河縣看似安穩，不過戰火還未蔓延至此，絕非長久容身之地。
他當即接連下達數道嚴苛命令：責令工匠不分晝夜趕工遠航大船，儲備橫渡江海所需的糧草、淨水與療傷丹藥；分遣神宮僕從奔赴各州，暗中收容無依無靠、被權貴異族視作草芥的底層苦人，借隱秘山道繞道送入青雲嶺，只要求眾人安分守己，從不向他們宣講朝堂派系紛爭；徹底封死山間對外小路，任由荒草掩埋廢棄村落，將青雲嶺偽裝成無人踏足的荒山；百里山嶺廣佈暗哨，多路探子持續探查瓊州、涵州邊境動靜，每三日傳回一次軍情。
閒暇之時，程鐵蛋陪著楊春桃、楊夏荷研習大趙文字，冷靜權衡這片土地無休止的廝殺內鬥。他早己下定決心，絕不摻和大趙任何戰亂恩怨，只積攢充足物資與人手，一旦戰火蔓延至涵州邊境，局勢徹底失控，便帶著神宮眾人乘船遠渡海外，尋一處安穩地界苟活度日。
平州城頭，沈飛白扶著冰冷石質女牆，望著城外無邊無際頭戴狼氈、手持斬馬彎刀的天狼狼騎，心中悔恨翻湧，卻早己沒有半分退路；
皇城兵部密室，佑丞相漠然翻閱著一封封被扣下的血色急報，對數十萬邊疆百姓的生死毫不在意；
青雲嶺安靜的山崖邊，程鐵蛋目光望向瓊州之地。也不知道這些天狼人和大趙的戰鬥會打幾時，也不知道會有多少人死於戰亂。春桃，讓瓊州之地的人。能隱藏就隱藏起來好了。能救的人就救，但是萬不可暴露自己的實力。
