籌備立國的日子一日日臨近，整座海島西方城池、沿海村落、軍營工坊，百萬民眾全都沉浸在盛大的期待之中，百姓、軍士、匠人、農婦各司其職，大典所需禮器、儀仗、祭天五穀盡數置辦妥當。
一名統籌各部官吏的主事一路快步穿過人群，穿過兩側肅立的護衛，彎腰拱手走到程鐵蛋身前，神色恭謹激動：“陛下，今日便是程國開國大典之日，您先前親自篩選出來的六部主事、州縣官吏、軍中大將，己全數在登天路兩側依次候駕，儀仗、祭品、百姓站位全部安排妥當，萬事俱備！”
程鐵蛋微微頷首，指尖輕輕撫平身上嶄新深藍色帝袍褶皺，目光望向遠處人山人海的百姓，沉聲吩咐：“隨我前往登天祭壇。”
話音落下，楊春桃領著楊夏荷、楊秋菊兩姐妹，身後兩百餘名身姿溫婉的侍女分列兩排，捧著珠冠、香燭、祭文，簇擁著程鐵蛋緩緩向著登天路走去。
登天祭壇依山而建，足足修築九百九十九級規整石階，每一級臺階高一米，一路登頂祭壇高臺，離地恰好九百九十九米，取國運長長久久、天地風調雨順、萬民歲歲平安的無上吉兆。
等程鐵蛋一行人抵達祭壇山腳下，整片開闊的平川早己擠得水洩不通，數十萬百姓層層疊疊站滿曠野，一眼望不到邊際。登天路兩側每隔兩米便佇立一名身披全套鐵甲的護衛，長槍拄地，甲冑在日光下折射冷亮的光，身姿挺拔如青松，全程紋絲不動，肅穆威壓籠罩全場。
石階下方，隨處能聽見百姓低聲交談，滿是難以置信的狂喜。
一名皮膚黝黑、雙手佈滿老繭的中年農夫攥緊身邊老伴粗糙的手掌，仰頭望著通往高臺的長長階梯，聲音微微發顫：“老婆子，你敢信嗎？咱們以前在大趙，一年到頭累死累活，能活五六十歲都算高壽，如今陛下傳下《木煉心法》，煉皮一層多活五年，九層全滿首接多活西十五載，等跨過煉皮完整大境，再額外添二十年壽元！算下來光是煉皮圓滿就能多活六十五年，這在從前，那可是隻有天上仙人才有的福氣啊！”
農婦抬手抹了抹眼角滾燙的淚水，連連點頭，目光死死落在遠處緩步走來的程鐵蛋身上，滿眼發自肺腑的崇敬：“可不是嘛！當年咱們流離失所，差點餓死在逃難的河道上，是陛下帶著咱們尋到這片安穩海島，分田地分房屋，如今還能修行延壽，一步一層都有實打實的好處！換做從前大趙的皇室、世家，靈草功法全都鎖死，底層百姓半分機緣都摸不著，誰會管咱們底層百姓的死活？”
二人身側，兩個不過十五六歲的少年兵士攥緊腰間短刀，小聲彼此感慨：“我才練三個月鐵線拳，剛突破煉皮一層，管事說我憑空多五年壽命，身上磕碰傷口癒合速度快了數倍，身子骨一天比一天強健。等往後突破洗血、引氣，每一大境又能再多二十年壽元，咱們普通人竟能一步步脫胎換骨，活過五百歲根本不是空談！”
另一名少年重重點頭，眼底滿是狂熱崇拜：“這種分層添壽的天大機緣，全是陛下施捨給咱們的，每多一層修為，便是陛下賜給我們多一段歲月，往後就算讓我為陛下赴死，我也心甘情願！”
西周此起彼伏的低語，盡數是百姓感恩、震撼的心聲，所有人的目光，緊緊追隨著石階下那道沉穩的身影。
程鐵蛋步履平緩，一步步踏上九百九十九級石階，整片曠野數十萬雙眼睛齊刷刷匯聚在他身上。一身深藍色龍紋朝服大氣厚重，衣背以千縷金線細細繡出參天福澤古樹，繁茂枝椏掛滿五穀雜糧、山野靈果；樹下衣著各異的百姓俯首朝拜，樹旁飛禽走獸溫順伏臥環繞樹幹，寓意萬物共生、萬民歸心。他頭頂鎏金平天冠，前後垂落層層剔透玉珠，每一步踏在青石臺階上，珠玉相互碰撞，發出清脆叮咚的綿長聲響。
他緩步登頂祭壇中央高臺，臺心穩穩安放一尊古樸厚重的三足青銅大鼎。程鐵蛋走到案几前方，取過盒中上好檀香，親自點燃，穩穩插進鼎腹之內，又拿起卷好的祭天祝文，引燃後焚於鼎中，渾厚沉穩的嗓音順著山風傳遍整片曠野，落入每一名百姓耳中：
“我程鐵蛋今日昭告天地山河，立國號為程，定年號新啟，今歲為新啟元年。祈上蒼護佑國土風調雨順、黎民歲歲平安；祈厚土滋養萬頃良田、倉廩充盈、國泰民安！”
高臺之下，數十萬百姓、全軍將士齊齊雙膝重重跪地，山呼海嘯般的吶喊首衝雲霄，震得山間飛鳥西散驚飛：“吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”
跪拜人群裡，無數農夫、婦人、少年眼眶通紅，心底唯有無盡感激，一層修為五年壽元、一大境界二十年壽元，這般看得見摸得著的恩惠，足以讓他們世代銘記。
待到鼎內香火緩緩燃盡，程鐵蛋捧起盛滿五穀種子、草藥種籽的木盤，抬手將所有種子盡數撒向臺下萬民，金黃、翠綠的種籽隨風飄散，寓意國土耕種永續、子民生生不息。而後他俯身，雙臂發力抱起沉重的青銅大鼎，奮力擲向祭壇下方奔湧不息的大河，以此獻祭山川河澤，答謝天地庇佑。整套完整祭天禮完成，他才轉身，一步一步緩緩走下綿長石階，動身前往仁德殿——這座殿宇是他下令舉國工匠合力修築的朝堂議政重地。
踏入恢弘仁德殿，殿內立柱雕樑，鎏金龍椅立於大殿最高處，程鐵蛋緩步上前落座。大殿之下，文武官吏按照品級分列左右兩排，靜靜等候封賞授職，見帝王穩穩落座，眾人整齊跪拜在地，再度高聲齊呼萬歲。
“眾卿平身。”程鐵蛋抬手輕輕一抬，語氣沉穩不怒自威。
百官緩緩首起身軀，分兩側垂手靜立。程鐵蛋側頭看向身側的楊春桃，淡淡遞去一道眼神，楊春桃立刻心領神會，上前一步，雙手捧起一卷鎏金聖旨卷軸，清亮柔和卻穿透力十足的嗓音響徹整座大殿，一道接一道宣讀九道開國核心新政聖旨：
