艾琳從陰影中走出來，她的目標很明確——那隻狀態最差的蠻顎龍。暗影之紗從不正面強攻，但一隻被毒液侵蝕、後腿受傷、體力即將耗盡的蠻顎龍，對艾琳來說不是沒有機會。
鍛爐的目標是雄火龍。鐵砧盟的權柄與鍛造和力量有關，他的戰鬥風格是純粹的正面對撞——雄火龍雖然會飛，但左翼受傷後已經無法長時間滯空，落地後的雄火龍，鍛爐有信心用巨錘砸碎它的頭骨。
科拉選了雌火龍。她的戰鬥風格是冷靜、剋制、以柔克剛。
雌火龍在陸地上的機動性雖然強，但尾棘斷了兩根，毒液的威脅大幅下降，科拉的水元素剋制火屬性飛龍的天賦在這裡能得到最大程度的發揮。
“引開它們之後，各自解決。解決完了到第八層補給站集合。”
巴倫最後看了一眼三隻巨獸的混戰
“現在。”
格蕾從樹冠層射出一支鳴箭，箭矢劃過蠻顎龍頭頂的樹冠，發出尖銳的哨音。
三隻狂龍化的巨獸同時抬頭，血紅色的眼睛轉向聲音傳來的方向。
艾琳從陰影中掠出，短刃在蠻顎龍的鼻尖上劃出一道血痕，轉身朝密林深處跑去。
鍛爐從另一側衝出來，巨錘砸在雄火龍的尾根上，發出一聲震耳欲聾的金屬撞擊聲，然後拖著錘子朝相反的方向狂奔。
科拉從灌木叢中站起來，水元素凝結的冰刃在雌火龍的側腹劃開一道淺淺的口子，頭也不回地朝溪流方向跑去。
三隻巨獸被三道不同的攻擊激怒，各自追向自己的目標。
林間空地在幾息之間恢復了寂靜，只剩下被踩爛的灌木和被血染紅的腐葉層，證明剛才那場混戰曾經存在過。
“其他人散開，保持警戒距離，不要靠近他們的戰場。”
艾琳引著蠻顎龍跑出了將近一里地。
她選的路是經過計算的——避開丘丘人營地的廢墟，繞過鐮刃飛螳的樹冠領地，穿過一片被狂龍病毒摧毀的蜜露花叢，最後在一處被藤蔓覆蓋的廢棄石質迴廊前停下來。
這裡的地形她前一天偵察時就已經標記過——迴廊兩側的石柱間距剛好夠一個人側身透過，但蠻顎龍的身體寬度會被卡住，這能在戰鬥中為她創造短暫的閃避空間。
蠻顎龍追上來的時候，它的狀態比艾琳預想的更差。
全長十六米半、全高六米三的巨獸在密林中奔跑的姿態本應是摧枯拉朽的，但它後腿上被雌火龍刺中的傷口已經開始大面積潰爛，每跑一步都在地上拖出一道暗紅色的血痕。
腰部的帆狀薄膜——那對在興奮或高溫時才會展開的巨大器官——此刻半耷拉在身體兩側，血液和淋巴液從薄膜根部滲出來，把暗藍色的羽毛染成了黑色。
它胸部的鱗甲被雄火龍的毒爪撕裂了好幾處，沒有厚鱗保護的皮膚在撕裂後露出下方粉紅色的肌肉組織，黑氣從裂縫中不斷湧出，像一座即將噴發的火山。
它的呼吸急促到像一臺過載的風箱，鼻骨向外展開到最大，正在嗅探獵物的位置。狂龍病毒放大了它的嗅覺，讓它即使在重傷狀態下也能死死咬住艾琳的氣味不放。
艾琳在迴廊中央停下來，轉過身，反握匕首橫在身前。
蠻顎龍衝進迴廊的瞬間，兩側的石柱果然卡住了它最寬的肩膀。
石柱在它巨大的衝擊力下被撞得碎石飛濺，柱身傾斜。
狂龍化狀態下，蠻顎龍的力量和痛覺閾值都大幅提升，它硬生生從縫隙中擠了過來，肩部的皮膚被石柱刮掉了一大片，露出下面鮮紅的肌肉。
艾琳沒有慌。她在蠻顎龍擠過石柱的瞬間側身閃進一根石柱的背面，匕首在蠻顎龍的右前腿上劃開一道口子，然後迅速轉移到下一根石柱後面。
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