溼熱的山風裹著苦茶味撲過來時，蘇晚正踩著被露水打溼的土埂往茶林深處走。腳下的路坑坑窪窪，散落著乾枯的茶稈，和青溪村河灣那片被靈泉水養得油亮的果林截然不同。
這就是雲霧山的百年老茶林了。張主任停下腳步，指著眼前漫山遍野的茶樹，臉上帶著掩飾不住的疲憊，按說這滿山的茶樹，每棵都能賣上好價錢，可現在大半都被周老虎圈了去，咱們合作社能接手的，也就邊角那幾畝地。
蘇晚順著他指的方向看去，眼前的茶林被一道歪歪扭扭的鐵絲圈分成了兩半。圈外的茶樹枝葉稀疏，幾個裹著補丁頭巾的老阿婆正佝僂著腰，在齊膝的雜草裡採著零星的茶青，指尖沾著的茶汁在粗糙的皮膚上凝成暗褐色的印子。而圈內的茶林卻截然不同，茶樹長得粗壯挺拔，枝椏上掛滿了飽滿的茶芽，只是沒人採摘，任由嫩葉在枝頭枯敗。
為什麼不把圈拆了？陸霆琛攥著肩上的帆布包，目光掃過那道鐵絲圈，語氣裡帶著軍人特有的冷硬。
拆過，張主任嘆了口氣，掏出煙盒抽出一根皺巴巴的旱菸，卻沒點，去年公社來拆，周老虎帶著二十多號人堵在村口，說茶林是他爺爺當年開荒種的，誰拆就砸誰的家。後來來了兩撥投資人，都被他手下的人砸了車、堵了路，再也沒人敢來了。
蘇晚沒說話，她蹲下身，指尖輕輕拂過身邊一棵老茶樹的樹幹。粗糙的樹皮上，竟刻著一道淺淡的蓮花紋，紋路和她貼身藏著的銀簪頭嚴絲合縫。她心裡猛地一跳，下意識摸向領口，貼身的暖玉驟然發燙，像是有股溫熱的氣流順著皮膚鑽進了骨頭縫裡。
前世的記憶碎片猛地湧上來——爺爺臨終前攥著她的手，反覆唸叨蓮花印、撫卹金；蘇建國臨死前塞給她的半塊煙盒，紋路和這一模一樣；還有青溪村黑松林裡那個戴草帽的神秘人，手腕上也曾閃過類似的紋路。
怎麼了？陸霆琛察覺到她的異樣，伸手扶住她的胳膊，眼神里滿是關切。
沒什麼，蘇晚壓下心頭的驚濤駭浪，把銀簪從領口抽出來，遞到陸霆琛眼前，你看這個紋路，和這棵樹上刻的一樣。
陸霆琛接過銀簪，藉著山間的日光仔細端詳。銀簪頭的蓮花紋細膩精緻，和樹幹上的刻痕幾乎一模一樣，連花瓣的褶皺都分毫不差。他眉頭皺得更緊，轉頭看向遠處村口的方向，那輛黑色桑塔納還停在那裡，車窗玻璃被深色的布簾遮著，只能隱約看到裡面有人影晃動。
剛才那個戴蓮花紋手錶的男人，蘇晚低聲說，他手腕上的紋路，和這個、還有樹幹上的，都一樣。
陸霆琛點頭，目光掃過茶林外圍的幾個壯漢——其中一個穿花襯衫的男人，手腕上戴著一塊褪色的銅表，錶殼上刻著和銀簪、樹幹一模一樣的蓮花紋。看來周老虎背後的人，和青溪村的舊案脫不了干係。
正說著，一陣囂張的腳步聲從茶林入口傳來。一個穿的確良襯衫、戴著金戒指的中年男人晃著膀子走過來，身後跟著四個手持木棍的壯漢，個個都帶著一股蠻橫的戾氣。男人的臉圓滾滾的，眼睛斜著往上挑，正是之前在村口鬧事的周老虎。
喲，這不是外地來的扶貧幹部嗎？周老虎斜著眼打量蘇晚和陸霆琛，嘴角扯出一抹冷笑，我當是誰敢動我的茶山，原來是兩個毛頭小子丫頭片子。
張主任趕緊上前一步，擋在兩人身前，臉上堆著勉強的笑：周老虎，這是縣裡來的扶貧幹部，來幫咱們茶山村盤活茶林的，你別誤會。
盤活？周老虎嗤笑一聲，伸手推開張主任，這滿山的茶樹都是我爺爺留下的，跟你們有什麼關係？識相的趕緊滾出雲霧山，不然別怪我不客氣！
陸霆琛上前一步，把蘇晚護在身後，攥緊了肩上的扁擔。他的眼神冷得像冰，身上退伍軍人的氣場瞬間散開，那四個壯漢下意識往後退了一步。這茶林是集體所有，不是你私人的產業。
集體所有？周老虎像是聽到了天大的笑話，當年我爺爺開荒的時候，公社的人都沒說半個不字！現在你們想搶我的茶山，門都沒有！他指著蘇晚的鼻子，還有你，那個丫頭片子，我看你穿得挺體面，是不是想騙我們的茶青？告訴你，沒門！
蘇晚從陸霆琛身後走出來，手裡攥著那根銀簪，目光直視著周老虎：這棵茶樹上的蓮花紋，你認識嗎？
周老虎愣了一下，隨即又囂張起來：什麼蓮花紋？老子沒見過！少在這裡裝神弄鬼，趕緊滾！
就在這時，一個裹著補丁頭巾的老阿婆從茶林邊角跑過來，手裡攥著一個皺巴巴的舊布包，塞到蘇晚手裡，聲音壓得極低：姑娘，拿著這個……周老虎私賣茶青給外地客商的賬本……別讓他看見……
老阿婆說完就趕緊跑回了邊角的茶林，連頭都不敢回。周老虎注意到了這一幕，眼睛猛地一瞪：王婆子！你敢多嘴！
蘇晚攥緊手裡的布包，觸手能感覺到裡面夾著幾張泛黃的紙頁，上面寫著密密麻麻的字跡和數字。她抬頭看向周老虎，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：你說這茶山是你爺爺的，那你爺爺叫什麼名字？哪年開荒的？有公社的證明嗎？
周老虎被問得啞口無言，隨即又惱羞成怒：少跟老子扯這些！今天你們不滾，老子就打斷你們的腿！他揮了揮手，
四個壯漢舉著木棍衝了上來。陸霆琛把蘇晚往身後一拉，扁擔橫在身前，動作乾脆利落，一扁擔就打飛了最前面那個壯漢手裡的木棍。他當過兵的身手不是蓋的，不過片刻功夫，四個壯漢就被他打得躺在地上哀嚎。
周老虎嚇得臉都白了，後退幾步指著陸霆琛：你……你敢動手？你等著，我去公社告你襲警！
襲警？陸霆琛冷笑一聲，我看你是私佔集體財產、欺壓村民，還敢威脅國家幹部。他掏出兜裡的退伍軍人證，在周老虎眼前晃了晃，我是退伍軍人，現在配合扶貧工作，你要是再敢鬧事，我就把你扭送到公社派出所。
周老虎看著那鮮紅的退伍軍人證，臉色一陣青一陣白。他知道當兵的不好惹，尤其是這種有證的，真鬧到公社去，他肯定討不到好。但他又不甘心就這麼走了，狠狠瞪了蘇晚一眼：你們等著！這事沒完！說完，他帶著手下灰溜溜地跑了，連滾帶爬地出了茶林。
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