風沙卷著沙粒打在帳篷布上，發出“沙沙”的悶響，比剛才的腳步聲更讓人不安。蘇晚攥著手電筒的指節泛白，耳朵貼在帳篷布上，又聽見了一陣輕微的、像是有人在挪動腳步的聲音——不是剛才被押走的王二柱他們，那股藏在暗處的惡意，終於還是湊了上來。
“蘇晚同志，開門！我們是鄉派出所的！”
門外突然傳來了帶著鄉音的喊話，緊接著是“咚咚”的敲門聲，比剛才的異動更讓人踏實。蘇晚鬆了口氣，摸了摸懷裡發燙的暖玉，轉身掀開帳篷門簾。
月光下，兩輛破舊的解放牌卡車停在沙溝邊，車燈晃得人睜不開眼。鄉派出所的兩個民警站在最前面，身後跟著幾個穿藍布褂的村民，正是剛才被李磊押走的王二柱和他的同夥，兩人臉上還帶著沒洗乾淨的沙粒，頭垂得低低的。
“蘇晚同志，有人舉報你非法拘禁村民，還私設刑具？”帶頭的民警推了推鼻樑上的老花鏡，目光掃過帳篷裡的蘇晚，又落在了地上的茶苗和那臺帶天線的收音機上——那是蘇晚提前架在帳篷外的錄音裝置，此刻正亮著小紅燈。
蘇晚心裡冷笑，知道是張彪倒打一耙，搶先一步開口：“民警同志，先別急著定罪。我這兒有證據，證明這兩個人是受張彪指使，來破壞我承包的試驗田的。”
她抬手示意李磊，後者立刻從沙堆裡拎出兩個編織袋，裡面裝著被拔起來又插回去的茶苗，還有一張揉皺的糧票——正是王二柱剛才掉在沙地上的。“這是王二柱同夥的贓物，還有這段錄音，”蘇晚按下收音機的播放鍵，沙啞的男聲立刻傳了出來，“就是這兒，張哥說了，拔完這些茶苗，那十萬塊就是咱們的了！”
“小聲點！別驚動了他們！”另一個男聲附和，緊接著是窸窸窣窣的拔苗聲，然後是“這十斤糧票是定金，拔完剩下的二十斤明天給你”的聲音，正是張彪的聲音。
整個現場瞬間安靜下來，民警的臉色變了，王二柱的臉“唰”地白了，撲通一聲跪在地上：“民警同志！是張彪逼我的！他說要是我不幫他拔苗，就把我偷糧票的事捅到公社去！”
張彪這時才從卡車後面鑽出來，身上的藍布褂沾了不少沙粒，手裡攥著一杆銅菸袋，臉上的囂張勁兒還沒褪乾淨。他看見跪在地上的王二柱，立刻瞪起眼睛：“你胡說八道什麼！我什麼時候讓你拔苗了？明明是你自己偷摸過來想拿茶苗換錢！”
“我胡說？”蘇晚抬手示意李磊，李磊立刻把那臺從供銷社老陳那兒換的舊監控器搬到沙地上，用馬燈照亮了螢幕。螢幕上清晰地映著深夜的沙溝，王二柱和同夥摸進麥草方格的身影，還有十分鐘後，一輛藍色的二八腳踏車停在沙溝邊，張彪從車上下來，塞給王二柱一個布包，嘴裡還說著“別露餡，明天我來拿結果”。
監控的時間戳清清楚楚，連張彪臉上的得意都看得一清二楚。
民警的臉徹底沉了下來，轉頭看向張彪：“張彪，你還有什麼話說？”
張彪的臉瞬間綠了，剛才的囂張勁兒蕩然無存，他指著蘇晚，聲音都變了調：“你、你陰我！你早就設好圈套等我鑽！”
“不是我設圈套，是你自己貪心不足。”蘇晚的聲音冷靜得像沙漠裡的泉水，“我們當初白紙黑字寫了賭約，你說三個月內茶苗活不了，就把沙地讓給我，還賠十萬塊。現在你僱人拔苗，就是想賴賬？”
周圍的村民炸開了鍋，有人指著張彪罵“黑心肝”，有人說“早就看他不順眼了，承包沙地三年都沒種出東西，還想搶別人的”。張彪的臉一陣紅一陣白，攥著菸袋的手都在抖，他想衝上去搶監控器，卻被李磊一把按住肩膀，按在了地上。
“張彪，跟我們回派出所一趟。”民警拿出手銬，“非法破壞生產經營，還買通他人栽贓，夠你蹲半年的。”
“等等！”張彪突然喊了一聲，他咬了咬牙，從口袋裡掏出一張存摺，“十萬塊我給！但我有個條件，這沙地我還要種！”
“不行。”蘇晚立刻拒絕，“賭約白紙黑字寫得清清楚楚，你輸了就得認。而且你僱人破壞試驗田，已經違反了鄉規民約，沙地能不能繼續承包，得看公社的意思。”
這時，一個穿著軍綠色上衣的戰士跑了過來，是李磊的戰友，他湊到李磊耳邊說了幾句，李磊的臉色變了變，轉頭對蘇晚說：“嫂子，剛才接到陸哥的電報，說周凱的餘黨已經到了臨河縣城，讓我們小心點，尤其是沙丘方向。”
蘇晚的目光猛地投向沙丘頂端，月光下，一頂繡著蓮紋的草帽正閃了一下，很快又藏在了沙丘後面。她摸了摸懷裡的暖玉，玉身燙得幾乎要燒穿她的衣襟——那股藏在暗處的惡意，終於不再隱藏了。
“民警同志，先把張彪帶回派出所，”蘇晚深吸一口氣，壓下心裡的警惕，“至於賭約的錢，我一分不要，等你出來再說。但這沙地，我必須種下去。”
“你傻啊！十萬塊都不要？”張彪愣了一下，以為蘇晚怕了他。
“我要的不是你的錢，是你輸了的態度。”蘇晚冷冷地看著他，“你以為靠耍手段就能贏？我告訴你，這片沙地，我種定了。”
民警押著張彪走了，王二柱和同夥也被帶走，周圍的村民漸漸散去，只剩下蘇晚和李磊他們，還有躺在行軍床上剛被叫醒的蘇明。蘇明揉著眼睛，小聲問：“姐，剛才是不是有人打架？”
“沒事，壞人被抓走了。”蘇晚摸了摸他的頭，轉頭看向李磊，“陸霆琛那邊還有什麼訊息？”
“陸哥說他已經帶著兩個戰友往這邊趕了，大概後天就能到。”李磊說，“他還說，讓我們把試驗田的監控再加固一下，周凱的餘黨可能不止一個人。”
蘇晚點了點頭，走到試驗田邊，看著被插回去的茶苗，又看了看麥草方格。沙漠的夜晚很冷，風還在吹，但她的心裡卻異常堅定。她摸了摸懷裡的暖玉，剛才的燙意漸漸退去，但那股被監視的感覺還在。
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