雞叫三遍時，騰格裡沙漠的晨霧正裹著山風漫過麥草方格，溼漉漉的細沙沾在蘇晚的褲腳，她剛揉著太陽穴坐起身，就聽見帳篷外傳來二柱壓低的聲音：“蘇晚姐，張彪帶著人來了，就在試驗田邊上。”
蘇晚摸了摸懷裡的蓮紋暖玉，昨夜的燙意還留著餘溫，她攥緊手電筒起身，掀開帳篷門簾時，正好看見張彪站在那片剛澆過的茶苗前，腳邊停著一輛掉漆的二八腳踏車，車把上掛著一個鼓囊囊的帆布包。
“蘇老闆，願賭服輸，這是十萬塊。”張彪的臉比風沙吹過的沙地還黑，三角眼瞪著，卻不敢再像昨天那樣撒潑，“我張彪說話算話，不過你別得意，這沙地早晚還是我的。”
蘇晚沒接他的話茬，徑直走到帆布包前，拉開拉鍊露出一沓沓捆好的現金，還有幾張蓋著鄉信用社公章的存單。她數都沒數，直接轉身遞給旁邊的鄉民政幹事：“麻煩李幹事，把這筆錢全部捐給西北山區的希望小學，就說是青溪村治沙合作社捐的。”
李幹事愣了一下，隨即笑著點頭：“蘇晚同志覺悟就是高，昨天就聽說你要捐款，沒想到真的兌現了！”
周圍圍觀的村民們也跟著起鬨叫好，幾個跟著來幫工的老鄉拍著巴掌：“蘇晚姐不愧是能人，賺了錢還想著山裡的娃！”
張彪的臉徹底白了，他本來以為蘇晚會把錢揣進自己腰包，沒想到直接捐了，這一下反倒顯得自己小家子氣。他咬著牙蹬上腳踏車，臨走前狠狠瞪了蘇晚一眼，車軲轆碾過沙粒，留下兩道歪歪扭扭的痕跡。
蘇晚看著他的背影消失在沙丘後，才轉頭對二柱說：“去把昨天抓的王二柱他們的口供整理一下，送到鄉派出所備案，別讓張彪再找他們麻煩。”
二柱應聲跑開，她轉身走到試驗田邊，看著那片被靈泉水澆過的茶苗，嫩綠色的芽尖頂著晨露，比農科院育苗指南里寫的早三天就展了葉。
她摸了摸懷裡的暖玉，玉身微微發燙，像是在提醒她什麼。半個月前她就發現，只要靠近茶苗，暖玉就會有反應，她對外只說是太爺爺留下的土方子，用山泉水加了草藥，沒人深究——畢竟在沙漠裡，能讓茶苗活下來的法子，沒人願意多問。
時間一晃就是半年。
麥草方格鋪成的三千畝荒灘上，茶苗已經長到了半人高，嫩綠色的葉片鋪滿了沙層，晨霧漫過時，像是給沙漠披上了一層綠紗。農科院的技術員老王蹲在田埂上，手裡拿著捲尺量著茶苗的高度，眉頭舒展開來：“蘇晚同志，你這茶苗長勢比我們預期的好太多了，比內地大棚裡的還壯，你那土方子真管用？”
蘇晚笑著擺手：“就是瞎摸索的，主要還是靠大家用心打理。”
她沒敢說靈泉水的事，只是指了指旁邊的麥草方格，“這些方格擋了風，才保住了墒情。”
老王嘖嘖稱奇，臨走前拍著她的肩膀：“你這要是能擴種，能帶動多少老鄉脫貧啊！”
這話說到了蘇晚的心坎裡。她當天就帶著二柱去了鄉公社，拿著茶苗的檢測報告和合作社的章程，申請承包公社周邊一千畝閒置沙地。
公社主任看著她的報告，又看了看身後跟著的十幾個村的村幹部，當即拍板：“沒問題！這一千畝沙地就交給你們合作社，承包費減半，還能給參與的村民記工分，年底分紅！”
訊息傳開後，周邊十幾個村的老鄉都湧了過來，有帶著鋤頭的老農，有剛放學的半大孩子，連之前躲著張彪的王二柱都帶著媳婦來了。
蘇晚給每個人都發了搪瓷缸子和玉米麵窩頭，笑著說：“大家放心幹，每天管兩頓飯，每人每天記十個工分，年底按產量分紅！”
村民們幹勁十足，連蘇明都每天放了學就來幫忙，幫著給茶苗澆水、整理麥草方格。陸霆琛則帶著兩個退伍戰友，在試驗田周圍搭了個簡易的崗哨，每天巡邏查崗，生怕張彪再來搞破壞。
這天傍晚，二柱氣喘吁吁地跑回合作社，臉上帶著慌張：“蘇晚姐，我去鎮上買化肥，看見張彪和幾個穿藍布褂的人在茶館裡說話，好像在說要找外地的商戶，低價收咱們的茶苗！”
蘇晚正蹲在田埂上給茶苗鬆土，聞言手上的動作頓了頓。她抬頭看向沙丘頂端，那頂熟悉的繡蓮草帽又閃了一下，藏在沙丘後面的人影正拿著對講機，聲音透過風隱約飄過來：“……茶苗長勢好，得趕緊想辦法搞垮他們……”
是周凱的餘黨！蘇晚心裡一緊，摸了摸懷裡的暖玉，這次燙得幾乎要燒穿衣襟。
她剛要開口，就看見陸霆琛揹著帆布包從後山趕過來，作訓服上沾著草屑，手上還帶著泥土，看見她就喊：“晚晚，鄉幹部來報，說今年西北要大旱，已經兩個多月沒下雨了，咱們合作社的水井水位降了快兩米！”
蘇晚的臉色瞬間沉了下來。她走到水井邊，用繩子吊下一個空瓶子，拉上來一看，裡面的水只裝了半瓶，比半個月前少了一半。
周圍的村民也圍了過來，看著乾涸的井沿，臉上滿是焦慮：“這可咋辦？千畝茶苗等著澆水呢，再不下雨，全得旱死！”
“大家別慌。”蘇晚壓著聲音說，“先把現有的水省著用，給試驗田澆，其他的田先緩一緩。二柱，去公社借兩臺抽水機，看看能不能從河灣裡引水。陸霆琛，你帶著人去守著沙丘，別讓那些別有用心的人靠近水井。”
陸霆琛點了點頭，轉身就去拿工具，路過蘇晚身邊時，悄悄塞給她一個熱乎的玉米麵窩頭：“先吃點東西，別累著。”他的左腿還是微晃，卻走得穩穩當當，作訓服上的軍徽在夕陽下閃著光。
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