蘇晚的指尖還留著領獎臺鎂光燈的溫熱，回到青溪村時，村口的老槐樹上已經掛起了嶄新的紅綢布，二柱他爹正領著幾個後生搭戲臺子，說是要給全村擺上三天的流水席，慶祝臥龍村整村脫貧。
“晚丫頭！你可算回來了！”張嬸子拎著一籃剛蒸好的玉米麵餑餑迎上來，臉上的褶子都笑開了花，“縣上的王書記剛走，說咱們村人均收入翻了六倍，比原定計劃早了整整一年！”
蘇晚接過餑餑，熱氣燙得她指尖發麻，卻抵不過心裡的踏實。這大半年來，從滇西茶林裡挖出抗日軍餉，到帶著茶農改種紫娟茶，再到修通盤山公路、建起希望小學，每一步都像踩在刀尖上，如今終於結出了實打實的果子。
陸霆琛跟在她身後，肩上扛著剛從鎮上買回來的紅糖，見她盯著戲臺子出神，便把紅糖遞到她手裡：“先歇會兒，張嬸子燉了雞湯，等下給你補補。”他的聲音依舊沉穩，卻藏著不易察覺的溫柔——自從蘇晚懷了二胎，他連走路都刻意放慢了腳步，生怕驚著她微隆的小腹。
兩人剛進合作社的院門，就看見二柱蹲在門檻上，手裡攥著那個刻著“周”字的鏡頭蓋，眉頭擰成了疙瘩。“晚姐，琛哥，”他猛地站起來，聲音壓得很低，“剛才鄉派出所李所長來電話，說高速路口截住的那幾個周凱手下，嘴裡唸叨著‘蓮紋密洞’，還說要找‘蘇晚手裡的東西’。”
蘇晚的臉色瞬間沉了下來，摸了摸胸口的暖玉，玉佩依舊溫熱，像是在呼應她心裡的警惕。“知道了，”她拍了拍二柱的肩膀，“先別聲張，等我吃完雞湯再說。”
雞湯端上桌時，蘇晚的手機突然響了，是內蒙扶貧辦的張主任打來的。電話那頭的聲音帶著草原特有的粗獷：“蘇同志，我們這邊的十萬畝沙化草原，今年春天種的楊樹死了七成，牧民們急得直哭。聽說您在滇西把紫娟茶種活了，還帶著茶農脫了貧，想請您過來看看，能不能幫著想想辦法？”
蘇晚放下湯勺，走到窗邊，看著村後漫山遍野的茶林，指尖輕輕敲著桌面：“張主任，我聽說內蒙的土壤鹽鹼度高，種糧食不行，但甘草的適應性強，既能固沙，還能賣錢。不過我得先過去看看實地情況，才能確定方案。”
“太好了！”張主任的聲音裡滿是激動，“我們已經給您訂好了後天的火車票，您要是方便的話，明天就能出發。對了，我們那邊有個白旗村，村裡的老支書以前是治沙隊的，他說當年種過甘草，就是沒銷路，要是您能過去，肯定能幫上大忙！”
掛了電話，蘇晚轉身看向陸霆琛，他正把剝好的雞蛋放進她的碗裡，眼神里帶著詢問。“內蒙那邊邀我去治沙，種甘草固沙，”蘇晚把事情簡單說了一遍，“我想去看看，既能幫牧民增收，也能順便查查周凱餘黨的蹤跡——他們說不定會盯著內蒙的沙化草原。”
陸霆琛放下筷子，從口袋裡掏出一張地圖，展開鋪在桌上：“我已經查過了，內蒙的白旗沙化草原，離周凱老家的地界不遠，而且那邊的恆遠貿易去年剛拿下了一塊沙地的承包權，說不定和周凱有關。我跟你一起去，順便讓二柱帶幾個民兵跟著，以防萬一。”
他的話剛說完，院門外突然傳來一陣喧譁，蘇建國的聲音隔著院牆傳進來，帶著一股子破罐子破摔的瘋勁：“蘇晚！你個喪門星！那河灣荒灘是我爹留下的！你憑什麼佔著不給我！”
蘇晚的臉瞬間冷了下來，放下碗就往外走。陸霆琛趕緊跟上去，扶著她的胳膊：“小心點，彆氣著肚子裡的孩子。”
院門外，蘇建國穿著一身洗得發白的舊軍裝，手裡攥著一張泛黃的土改地契，身後跟著幾個流裡流氣的年輕人，正是之前在茶林鬧事的疤三一夥。“蘇建國，你還有臉來？”蘇晚站在臺階上，居高臨下地看著他，“當年你收了劉氏的錢，眼睜睜看著她害死我娘，分家的時候你拿了祖宅的大半，現在又來搶河灣荒灘？你配嗎？”
蘇建國被她懟得臉通紅，卻依舊梗著脖子：“那是我爹的地！你一個外姓人，憑什麼佔著？今天你不把地契交出來，我就不走了！”
“喲，這不是蘇建國嗎？怎麼，又來搶侄女的東西了？”村支書王貴拄著鋤頭走過來，身後跟著十幾個拿著鋤頭的村民，“當年你爹臨死前把地契交給蘇晚她娘，你偷偷藏起來，現在還好意思拿出來？”
周圍的村民紛紛議論起來，有人指著蘇建國罵：“真是不要臉！當年蘇晚她娘幫你娶媳婦，你倒好，幫著後孃害她！”“現在還來搶晚丫頭的地，真是畜生不如！”
蘇建國被罵得惱羞成怒，揮著拳頭就要衝上去，卻被陸霆琛一把攔住。陸霆琛的眼神冷得像冰，肩上的甩棍被他握得咯吱作響：“再敢動一下，我就把你扭送派出所。你當年倒賣假茶苗的案子還沒結，現在又來尋釁滋事，夠你在裡面待幾年的。”
疤三一夥見陸霆琛氣場懾人，嚇得往後退了幾步，拉著蘇建國就想跑。“跑什麼？”蘇晚冷笑一聲，掏出手機撥通了鄉派出所的電話，“李所長，蘇建國帶著人在合作社尋釁滋事，還有幾個之前在茶林鬧事的人，你們趕緊過來一趟。”
掛了電話，蘇晚看向癱坐在地上的蘇建國：“你要是還有點良心，就趕緊滾。別再讓我看見你，否則下次就不是扭送派出所那麼簡單了。”
蘇建國看著周圍村民鄙夷的眼神，又看了看陸霆琛手裡的甩棍，灰溜溜地爬起來，帶著疤三一夥跑了。村民們鬨然叫好，紛紛圍上來誇蘇晚能幹，王貴拍著她的肩膀：“晚丫頭，你放心，河灣荒灘的承包合同我已經給你辦好了，誰也搶不走！”
晚上，蘇晚和陸霆琛坐在院子裡整理行李，二柱端來一盆熱水，放在他們面前：“晚姐，琛哥，我已經跟民兵隊的兄弟們說了，後天跟你們一起去內蒙。還有，剛才我在楊樹林裡看見那頂繡蓮紋的草帽了，就在後山的老槐樹下，不過我靠近的時候，他就跑了。”
蘇晚的眼神沉了沉，摸了摸胸口的暖玉，玉佩的溫度突然升高了幾分。“知道了，”她點點頭，“明天你去鎮上把民兵的裝備檢查一下，順便買些應急的藥品。陸霆琛，你聯絡一下老戰友，讓他們幫忙查一下內蒙白旗村的恆遠貿易的底細。”
陸霆琛點點頭，掏出手機開始打電話，月光灑在他的臉上，映得他的眼神格外堅定。蘇晚看著他的側臉，心裡踏實了不少——不管前路有多少危險，她都不是一個人。
第二天一早，蘇晚剛吃完早飯，就接到了鄉派出所李所長的電話。“蘇同志，不好了！”李所長的聲音帶著焦急，“昨天截住的那幾個周凱手下，昨晚在看守所裡被人救走了！還有，青溪村後山的老槐樹下，發現了一頂繡蓮紋的草帽，旁邊還有一把鏽柴刀！”
蘇晚的臉色瞬間變了，掛了電話，看向正在收拾行李的陸霆琛：“周凱的人跑了，後山發現了繡蓮紋的草帽和柴刀。”
陸霆琛的眉頭皺了起來：“看來他們是衝著咱們來的。這樣，你先去火車站，我隨後就到，二柱帶著民兵在後面接應。”
蘇晚點點頭，拿起揹包往外走，剛走到村口，就看見一輛黑色的轎車停在路邊，車窗搖下來，露出一張陰狠的臉，正是之前在禮堂後見過的那個神秘人。他對著蘇晚比了個割喉的手勢，然後一腳油門，轎車揚長而去。
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