一個多月前還在量子學校食堂裡為了省一個下品靈石而糾結要不要加個蛋的人，現在突然被告知你可能會改變整個世界。這種事情放在誰身上都很難接受，但魏觀接受得很快，因為他心裡比任何人都清楚，自己的理論到底有多大的分量。
他把薄毯往上拉了拉，裹緊身體，在巖壁下躺了下來。明天還要趕路，三百里外的青崖鎮是眼下最安全的目的地，到了那裡再做打算。
臨睡前，他忽然想起一個問題。灰瞳說他拒絕了會“有意思”，那如果接受了呢？灰瞳沒有說。也許不是不想說，而是不能說。黑犬公會的秘密太多了，多到連一個情報處的成員都不敢隨意透露。
魏觀在黑暗中睜著眼睛，聽著遠處靈礦廢墟里傳來的夜風嗚咽聲，慢慢進入了淺眠。
夢裡沒有怪物，沒有追殺，只有一間安靜的房間，一盞燈，一疊紙，一支筆。
他在紙上寫著方程，一個接一個，像搭積木一樣把量子世界和靈能世界一塊一塊地拼接起來。拼到最後，他抬起頭，發現房間的四面牆壁不知何時已經消失了，取而代之的是三塊巨大的、懸浮在虛空中的大陸。
蒼月大陸、寒冰大陸、機械大陸。
三塊大陸上的三個統治者，同時在注視著他。
魏觀從夢中驚醒，天已經矇矇亮了。
他迅速收拾好東西，把火堆踩滅，確認沒有留下任何痕跡後，繼續向北走去。今天的計劃是穿過廢棄靈礦區，進入枯萎森林的邊緣地帶，如果腳程夠快，天黑之前能趕到一個叫石橋村的小聚居點。
走了不到半個時辰，廢棄靈礦區的輪廓越來越近。這片礦區在三十年前被開採殆盡，靈能核心被挖空後，地面開始塌陷，形成了無數深不見底的裂縫和坑洞。空氣中瀰漫著一股刺鼻的硫磺味，地面覆蓋著一層灰白色的礦渣，踩上去沙沙作響。
魏觀小心翼翼地沿著一條相對安全的路線前進，每一步都先用腳探一探前面的地面，確認結實了才踩上去。這條路他在地圖上研究過很多遍，理論上只要不偏離主路徑，就不會掉進礦坑裡。
走了一半，他忽然停下來。
前方的路中央，不知什麼時候多了一個東西。
那是一個大約一人高的金屬箱子，表面佈滿了精密的齒輪和管道，縫隙間透出幽藍色的光芒。箱子正面有一個圓形的觀察窗，透過玻璃可以看到裡面密密麻麻的線路和某個正在緩慢跳動的、像心臟一樣的東西。
機械大陸的造物。
魏觀慢慢後退了一步。他想起昨晚看到的那條資訊——機械大陸換了新的統治者，汽水王蘇打，正在推行什麼“新紀元計劃”。而一個來自機械大陸的東西，出現在了蒼月大陸北部的廢棄靈礦區裡，這絕對不是巧合。
他正要轉身繞路，那個金屬箱子忽然發出了一聲低沉的轟鳴，像是某種引擎啟動的聲音。觀察窗裡的那個“心臟”劇烈地跳動了幾下，然後箱子的側面打開了一扇門，門內一片幽藍，看不清深淺。
一個聲音從那片幽藍中傳出來，帶著機械特有的金屬質感，但語調卻異常的……歡快。
“喲，終於等到你了。自我介紹一下，我是汽水王麾下第三探索隊·偵察單元·編號C9。你也可以叫我——”
那聲音頓了一下，似乎在斟酌用詞。
“——小蘇打。”
魏觀：“……”
他覺得這個世界可能真的瘋了。
一個黑犬公會的情報員說要追隨他，現在又冒出一個機械大陸的偵察單元蹲在廢棄礦區裡等他，還自稱小蘇打。這到底是怎麼了？他不過是一個剛畢業的量子學校學生，連中級靈師的考核都沒參加過，怎麼就成了各方勢力爭相接觸的物件？
魏觀深吸一口氣，壓下心中的煩躁，用一種極其平靜的語氣開口。
“不管你是誰派來的，也不管你有什麼目的，我現在只想做一件事。”
小蘇打歪了歪它的金屬外殼——如果那算“歪”的話，發出了好奇的嗡嗡聲。
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