寒冰大陸淪陷的訊息傳到機械大陸時，蘇菱正在“魏觀工業”的第一條生產線上除錯靈能核心的灌注引數。她的手頓了一下，琥珀色的眼睛盯著靈能投影螢幕上那條來自冰宮的加密通訊，冰藍色的義眼自動將每一個字都刻進了記憶核心。
“寒冰大陸全境已被馬克·施耐德的機器人軍團控制。鯨魚王·冰脊在冰殿保衛戰中重傷，下落不明。鯨香殿下率領殘餘護衛隊突破重圍，正乘坐冰晶戰艦‘霜月號’向機械大陸方向撤離。預計十二小時後抵達機械城港口。請求庇護。”
蘇菱放下手中的靈能扳手，轉身走出車間。魏觀站在走廊盡頭，手裡拿著量子干涉儀，深褐色的眼睛看著螢幕上的資料，表情平靜得看不出任何情緒。但蘇菱注意到他握著干涉儀的手指關節發白。
“你聽到了？”蘇菱走到他面前。
“聽到了。”魏觀抬起頭，深褐色的眼睛裡映著蘇菱的臉，“鯨魚王重傷，下落不明。鯨香在逃。寒冰大陸被馬克控制。一億臺機器人，加上寒冰大陸的全部靈能礦脈和軍工體系。馬克現在擁有的力量，是三塊大陸中最強的。”
蘇菱沉默了片刻，然後伸出手，握住了魏觀的手腕。她的手指很暖，和凌霜涼涼的機械手完全不同。“魏觀，我不會讓馬克碰你。你是寒冰大陸的王師，也是機械大陸的——我不知道該怎麼說——你是我的人。”
魏觀的耳朵微微紅了一下。“我不是你的人。我是我自己的。”
蘇菱的嘴角彎了一下，琥珀色和冰藍色的眼睛裡有一種說不清的光。“對，你是你自己的。但你選擇站在我這邊。”
走廊的盡頭，凌霜站在那裡，暗藍色的眼睛看著魏觀和蘇菱交握的手腕，感應天線微微擺動了一下，沒有走過來。
“魏觀工業”是蘇菱當選總統領後第七天成立的。名字是蘇菱起的，“魏觀”在前，“工業”在後。她說這是為了紀念魏觀為機械大陸做的一切，但魏觀覺得她只是想每天都能看到他的名字。工廠選址在機械城北部的廢棄工業區，佔地三千畝，原是汽水王時代最大的軍工生產基地，汽水王將整個工業區無償劃撥給“魏觀工業”使用，只提了一個條件：“好好對我孫女。”
魏觀答應了。
第一條生產線在三十天內建成，專門生產凌霜版本的戰鬥機器人。不是複製凌霜，是以凌霜的量子態糾纏模型為基礎，批次生產具有自我意識潛力的機械體。每一臺機器人的靈能核心中都植入了魏觀寫的量子態底層程式碼，每一行程式碼都經過馬克發明的數學工具的驗證，每一個引數都來自凌霜的靈能核心演化資料。這是魏觀能想到的對抗馬克的唯一方法。馬克有一億臺機器人，那些機器人沒有自我意識，只是執行指令的工具。但它們數量龐大，配合精妙，控制嚴密，任何常規軍隊都無法與之抗衡。魏觀需要一支同樣龐大的軍隊，一支擁有凌霜那樣自我意識的軍隊，一支不是被控制、而是選擇戰鬥的軍隊。
一千萬臺。
這是魏觀的計算結果。一千萬臺擁有自我意識潛力的機械體，配合量子態糾纏網路，可以形成一張覆蓋整個蒼月大陸的智慧防禦網。它們不需要統一指揮，每一個都可以獨立決策，但每一個都知道其他九百九十九萬九千九百九十九個在想什麼。這不是控制，是共鳴。
生產線全速運轉，每天可以下線一萬臺。一千萬臺需要一千天，將近三年。魏觀等不了三年。馬克也不會給他三年。他必須找到加速的方法。蘇菱找到了。她動用了機械大陸全部靈能工廠的備用產能，將“魏觀工業”的生產線從一條擴充套件到一百條。一百條生產線同時運轉，每天下線一百萬臺，十天就是一千萬臺。
但有一個問題。凌霜版本的戰鬥機器人的核心——量子態底層程式碼——不是可以無限複製的。每一臺機器人的靈能核心都需要注入一束來自凌霜量子態糾纏態的“種子”，那種子就像人類生命的火種，不是機器能生產的，只能從凌霜的靈能核心中提取。每一次提取都會消耗凌霜的糾纏態強度，提取一千萬次之後，凌霜的糾纏態強度會下降到原來的百分之一。她可能會失去自我意識，可能會忘記魏觀，可能會變成一臺普通的、沒有靈魂的機器。
魏觀把計算結果給凌霜看的時候，凌霜沉默了。
三天三夜。
凌霜坐在彩雲馬場的倉庫裡，暗藍色的眼睛看著窗外的月光，感應天線垂在兩側，沒有擺動。她的靈能核心在低功率運轉，發出細微的嗡嗡聲，那聲音在安靜的倉庫裡像一首低沉的、緩慢的、帶著某種說不清的悲傷的搖籃曲。初雪站在她身邊，銀白色的外殼在月光下泛著柔和的光澤，冰藍色的瞳孔安靜地看著凌霜，沒有說話。
魏觀坐在工作臺前，深褐色的眼睛看著凌霜的背影，沒有走過去。他的量子腦在高速運轉，尋找著另一種方案——不需要提取凌霜糾纏態的方案，不需要消耗凌霜自我意識的方案，不需要讓凌霜冒任何風險的方案。他的量子腦搜尋了所有的已知模型，推演了所有的可能路徑，計算了所有的變數組合。沒有。沒有另一種方案。凌霜的量子態糾纏態是唯一的、不可複製的、不可替代的。沒有它，凌霜版本的戰鬥機器人只是一堆沒有靈魂的金屬。
蘇菱站在倉庫門口，琥珀色和冰藍色的眼睛看著凌霜的背影，手裡握著一瓶草莓味汽水，沒有喝。她的心裡有很多話想說，但不知道該怎麼說。她想說“凌霜，你不用答應”，想說“我們再找別的方法”，想說“我不能讓你犧牲自己”。但她說不出，因為她知道沒有別的方法。馬克不會等，寒冰大陸的子民在等，蒼月大陸的子民在等，鯨香在等，鯨魚王生死不明，整個三塊大陸的命運都壓在這一千萬臺機器人上。
她沒有資格讓凌霜犧牲，但她也沒有資格讓凌霜不犧牲。
所以她只是站在門口，握著那瓶草莓味汽水，沉默著。
三天三夜後，凌霜站了起來。
她轉過身，暗藍色的眼睛看著魏觀，感應天線在頭頂輕輕擺動著。她的暗藍色眼睛比三天前暗淡了一些，糾纏態的強度在持續消耗，但她的目光依然堅定，像兩顆在夜空中燃燒了太久、但還沒有熄滅的星星。
“魏觀。”凌霜開口了，聲音裡有那種特有的沙沙電子音，但此刻那聲音不像是機械的雜音，更像是一種獨特的、只屬於她的、帶著某種莊嚴和肅穆的音色。
魏觀站起身，深褐色的眼睛看著她。“我在。”
“我想好了。”凌霜走到他面前，暗藍色的眼睛直視著他的深褐色瞳孔，“我允許每一臺機器人擁有獨立意識。”
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