九月的黃陂，秋風已經帶上了割人的刀茬子。
出發前一天的傍晚，偵察連的營地裡亂鬨鬨的，老兵們正圍著幾口大鍋搶剛熬好的雜糧粥。沈烈沒去湊熱鬧，一個人蹲在帳篷外頭，用一塊破布仔細擦拭著手裡那把繳獲來的毛瑟手槍。
“沈副連長。”
背後傳來一個女人的聲音。
沈烈手上的動作沒停，只把槍口朝下壓了壓，轉過頭。
宋晚晴穿著那身洗得發白的舊護士服，站在幾步開外。風把她的頭髮吹得有些亂，她也沒有伸手去理，只是兩步走到沈烈面前，遞過來一個灰布縫的小口袋。
“明天你要出城。”宋晚晴說。這不是一句問話。
沈烈站起身，把毛瑟手槍插回腰間的槍套，伸手接過了那個布袋。布袋很輕，裡面有個硬邦邦的小圓柱體，還有一張摺疊起來的紙片。
“磺胺粉。”宋晚晴看著沈烈沾滿槍油的手，“吳大夫讓我送來的。野外受傷，沒有條件熬草藥，這東西直接撒在傷口上能保命。”
沈烈捏著那個小玻璃瓶，隔著布料感受著它的輪廓。他知道救護隊的藥有多緊缺，這五公斤磺胺粉雖然是他弄回來的，但現在每一克都得掰成兩半用。宋晚晴能摳出這一小瓶單獨給他，不用問也知道擔了多大的干係。
“多謝。”沈烈把布袋攥在手心裡。
宋晚晴沒再說話。她看了一眼沈烈左邊空蕩蕩的眉骨，又看了一眼他身後的連隊營帳，轉身順著來時的土路往回走。
沈烈站在原地，單手解開布袋的抽繩。他把那個小玻璃瓶倒在掌心，手指捏住那張摺疊的紙片，慢慢展開。
紙上沒有多餘的寒暄，也沒有交代用藥的劑量。上面只有鋼筆寫就的四個字，字跡力透紙背：
“活著回來。”
沈烈盯著那四個字看了很久，直到天色徹底黑下來。他把紙片疊好，連同玻璃瓶一起收進手裡，轉身走進了帳篷。
……
第二天清晨，天還沒亮透。
校場邊緣的幾輛破舊獨輪車前，站著八個人。
沈烈換上了一件滿是油汙和破洞的粗布短打，外面套著一件看不出顏色的破棉襖。他面前站著小楊、王老黑、老錢的副手柱子，以及另外四個從死人堆裡滾出來的老兵。
八個人，全是一副拖家帶口的逃難難民打扮。頭髮裡揉了草木灰，指甲縫裡塞滿了黑泥，連臉上的褶子都被故意抹上了鍋底灰。
柱子搓著手，哈出一口白氣。自從老錢截肢退到後勤管伙食，柱子就頂了偵察排的缺。他個子不高，但肩膀極寬。
“副連長，咱們這趟去望川鎮，八十里地，就帶這幾條破槍？”柱子看著獨輪車底下藏著的幾條老套筒，心裡有些沒底，“情報上不是說，那地方駐紮了鬼子一個加強大隊嗎？千把號人呢。”
沈烈彎下腰，掀開其中一輛獨輪車最底層的暗格。
他從裡面拽出一個沉甸甸的油布包，扔在地上。解開繫繩，油布散開，露出裡面泛著冷光的金屬。
三把嶄新的毛瑟 C96 手槍，配著硬木槍盒。還有一把通體烏黑的德制軍用短刺刀。
“老套筒是遇到查崗的偽軍時用來交差的。”沈烈拿起一把毛瑟，扔給小楊，“這才是咱們吃飯的傢伙。”
小楊穩穩接住，熟練地拉開槍機看了一眼，咧嘴笑了。
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