“要是小鬼子硬要搜身呢？”一個老兵問。
“不到萬不得已，不準拔槍。一旦開槍，哪怕死在野地裡，也不能被抓活的。”沈烈目光如炬。
“明白！”七個人齊聲低吼。
“推車，走。”
八十里的路，對於這群偵察連的老兵來說，不算是極限拉練，但在敵佔區穿行，每一步都走得如履薄冰。
秋風把路邊的野草吹得東倒西歪。越往東南方向走，路上的難民就越少，日軍的車轍印和戰馬的糞便就越多。
整整走了一天一夜。
中途他們歇了三次。王老黑展現出了他恐怖的偵察天賦，三次提前聞到了風裡的汽油味，帶著隊伍連人帶車躲進了乾涸的河溝裡，避開了日軍的機械化巡邏隊。
第三天傍晚時分，一行人終於爬上了一座荒山的山脊。
沈烈趴在雜草叢裡，拿出一架繳獲的日軍望遠鏡，往下看去。
山腳下五里外，一片開闊的盆地裡，趴著一座規模極大的鎮子。那就是望川鎮。
一條寬闊的河流把鎮子一分為二，河面上架著兩座石橋。鎮子外圍拉起了高高的鐵絲網，幾個出入的路口都修了炮樓，探照燈的光柱在暮色中來回掃射。鎮子中心，隱約能看到幾面膏藥旗在隨風飄動。
“副連長，這簡直就是個鐵王八殼子。”小楊湊在沈烈旁邊，往下看了一眼，直嘬牙花子。
“一個加強大隊，配了迫擊炮和裝甲車，當然守得嚴。”沈烈放下望遠鏡，盯著鎮子裡那些錯綜複雜的街道，“這是漢口通往大別山區的咽喉，不嚴才怪。”
柱子咬了一口乾硬的雜糧餅，用力嚼著。
“副連長，咱們這趟來，到底要摸清什麼底？”柱子問，“師長給的任務，是不是去炸他們的軍火庫？”
“炸軍火庫，咱們這八個人連個水花都翻不起來。”沈烈翻了個身，仰面躺在草地上，“咱們要找的，是一個秘密接頭點。漢口軍統總組的那個‘周組長’，把這裡當成了和特高課交易情報的中轉站。我們得查清楚，他們的人在哪裡接頭，什麼時候接頭，怎麼接頭。”
王老黑蹲在一旁，手裡把玩著那把德制刺刀。
“這鎮子少說也有幾千戶人家，客棧、酒館、茶樓、糧店多得是。咱們上哪兒找這個接頭點去？總不能一家一家去撞大門吧？”王老黑問到了最核心的難題。
沈烈沒說話。他坐起身，看著山下漸漸亮起燈火的望川鎮。
這也是他最頭疼的問題。李文淵破譯的密碼本上，只提到了望川鎮，卻沒有寫明具體的地點。情報工作就是這樣，對方不可能把所有的底牌都寫在紙上，一定會有暗語或者線下的接頭記號。
“等天黑透了，咱們分三路混進去。先找個便宜的客棧落腳。”沈烈佈置任務，“老黑，你眼睛毒，進鎮子以後，你帶兩個人專門在茶樓和酒館附近轉悠，看有沒有人穿戴打扮跟這個鎮子格格不入。小楊，你跟我去那些糧店、當鋪摸一摸底。”
“是！”
夜風越來越大，吹得人渾身發冷。
沈烈站起來，緊了緊身上的破棉襖。
他習慣性地把手伸進貼近心臟的內衣口袋，摸了摸裡面裝的東西，確認那些保命的物件都還在。
粗糙的手指碰到了那個裝著磺胺粉的小玻璃瓶。
玻璃瓶在口袋的狹小空間裡滑動了一下。
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