城南，十幾裡外的馬家莊。
這裡是黃陂縣保安團的駐地。高高的土圍子裡面，幾條惡狗正在衝著黑夜狂吠。
馬德彪披著一件黃呢子大衣，像熱鍋上的螞蟻一樣，在宗祠正堂裡來回踱步。他生得五大三粗，滿臉橫肉，但此刻那張臉上卻佈滿了油汗，眼神里透著掩飾不住的慌亂。副官去了縣城三天了，活不見人死不見屍，連個信都沒傳回來。
“團座！團座！出大事了！”
一個心腹手下連滾帶爬地衝進大堂，門檻絆了一跤，直接摔了個狗吃屎，撲到馬德彪腳下。
“慌什麼！號喪啊！”馬德彪一腳踹在手下的肩膀上，心裡卻猛地一沉。
“城裡……城裡傳來可靠的風聲！”手下顧不上疼，結結巴巴地彙報，“前幾天夜裡，漢口總組派來的那個清賬員……在城東被吳鐵山的人給截了！人被活捉了！”
“什麼？！”馬德彪如遭雷擊，一把薅住手下的衣領，眼珠子都快瞪出來了，“那賬冊呢？清賬員隨身帶的那本賬冊呢？燒了沒有？”
“沒……沒燒乾淨！聽說被沈烈帶人搶下來了，這會兒吳鐵山正滿世界下密令通緝您呢！”
聽到這句話，馬德彪只覺得眼前一陣發黑，雙腿一軟，直接跌坐在了太師椅上。
賬冊被繳了！
那上面清清楚楚地記著他拿了漢口多少大洋，怎麼充當交通站的明細！吳鐵山那個殺人不見血的軍閥，要是看到了這本賬，明天一早就能派大軍來把馬家莊夷為平地！
“完了……全完了……”馬德彪哆嗦著嘴唇，豆大的汗珠吧嗒吧嗒往下掉。
“團座，咱們怎麼辦？要不咱們帶著弟兄們跟吳鐵山拼了！”
“拼你娘個腿！就咱們手裡這幾條破槍，夠人家塞牙縫的嗎？！”馬德彪猛地站起來，一巴掌扇在手下臉上，“快！去後院套車！把這幾年攢的金條和現大洋全給老子搬上車！叫上最心腹的警衛排，咱們連夜順著後山出莊！”
大院裡瞬間亂成了一團，人喊馬嘶。
馬德彪做夢也想不到，他聽到的這個“可靠風聲”，正是沈烈故意從門縫裡漏出來、專門吹進他耳朵裡的催命符。他這隻躲在深水裡的縮頭烏龜，終於被嚇破了膽，主動把頭伸出了龜殼，朝著沈烈早就挖好的陷阱裡狂奔而去。
……
與此同時。
師部後院，臭氣熏天的勤務連馬廄。
趙德彪縮在乾草堆裡，冷得直打哆嗦。他身上那件破雜役服根本擋不住秋夜的寒風。
他已經在這爛泥裡滾了好些日子，每天除了鏟馬糞就是挨打受罵。但他心裡一直吊著一口氣，因為他把那封求救信送出去了。他堅信，漢口總組一定會派精銳死士來救他，順便把沈烈那個王八蛋的腦袋割下來。
“吱呀。”
馬廄破爛的木門被風吹開了一條縫。
一個黑影悄無聲息地溜了進來。是那個平時幫他倒泔水的老雜役。
“趙爺……”老雜役壓低聲音，走到趙德彪身邊，從袖子裡飛快地塞過一個沒有郵戳的白皮信封。
“外面送進來的，說是給您的。”老雜役說完，四下看了一眼，趕緊溜了出去。
趙德彪猛地坐了起來，心臟狂跳。
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