黃陂縣城，進入十一月後，這天兒是一天比一天冷。
從張鐵石被秘密接到師部大院算起，時間已經整整熬過去了三個星期。
這三個星期，對沈烈來說，比在龍門坳跟兩千多鬼子拼刺刀還要難熬。那種把自己的身家性命和八十二個兄弟的名節，全都交到別人手裡等宣判的滋味，就像是鈍刀子割肉。
第一天，張鐵石在絕密地下室裡，當著吳鐵山和李文淵的面，把南京城破那一夜的慘烈，一樁樁一件件地倒了個乾淨。李文淵親自執筆，把這份帶著血的證詞，連同沈毅的毛瑟二十響、那枚殘缺的特務營徽章，以及沈父那封絕筆家書，裝進了一個防潮的牛皮大信封裡。吳鐵山親手蓋上了自己的師長私印，派了兩個最可靠的憲兵，連夜快馬送往第五戰區長官部。
然後，就是漫長的等待。
這期間，趙德彪在勤務連裡雖然被看得死死的，但他之前放出去的那支冷箭，確實在戰區那邊攪起了一陣不小的風浪。聽說戰區軍法處的人，為了核實那份“沈烈通敵”的偽證，專門派了人去查檔。
“沈副連長，心放寬些。”
這天晌午，李文淵裹著件厚棉袍，走到訓練場邊上，給沈烈遞了根菸。“戰區長官部那幫拿筆桿子的大爺，辦事歷來是慢工出細活。更何況趙德彪那孫子遞了黑狀，他們得花時間去核實。假的就是假的，王長貴是個死人，這事兒他們一查就能翻個底朝天。”
沈烈接過煙點上，深吸了一口，吐出青灰色的煙霧。
“我不怕他們查。”沈烈的目光望著陰沉沉的天空，“我就是怕，這兵荒馬亂的，那八十二個兄弟的名字，最後連張紙都落不下。”
“放心吧，師座拿前程保的你，這事兒準成。”李文淵拍了拍他的肩膀。
話音剛落，一匹渾身是泥的快馬，像是一陣旋風似的從城門方向直奔師部大院而來。馬背上的傳令兵揹著一個碩大的防水軍郵筒，一邊揮著馬鞭一邊大喊：“長官部加急公文！閃開！都閃開！”
沈烈夾著煙的手猛地一頓，菸灰撲簌簌地掉在軍靴上。
他和李文淵對視了一眼，兩人二話不說，拔腿就往師部正堂跑。
到了正堂，吳鐵山已經把閒雜人等全轟了出去，正堂的大門緊緊關著。
屋子正中央的桌子上，放著一個剛剛拆開火漆的牛皮紙筒。
吳鐵山的手裡，正捧著一份硬邦邦的公文紙。
沈烈走上前，呼吸不由自主地放慢了。
他看到，那不是一份普通的公文，而是一張規格極高的藍底白字的批文。在批文的最下方，赫然蓋著一個四四方方、鮮紅刺目的印鑑。
那是第五戰區中將級長官的專屬大印！
在雜牌師裡，一箇中尉副連長的破事，能驚動長官部蓋上中將大印，這簡直是破天荒的頭一遭！
“師長，結果怎麼說？”李文淵嚥了口唾沫，輕聲問道。
吳鐵山那雙佈滿血絲的老眼，在藍底白字的批文上死死地盯了足足半分鐘，突然，他那張飽經風霜的臉上，綻開了一個無比狂野的笑容。
“好！好啊！”
吳鐵山猛地一拍大腿，笑聲震得屋頂的灰塵都往下掉。他一把將批文拍在桌子上，指著上面那八行字，衝著沈烈大聲吼道。
“沈烈！你自己來看！”
沈烈走上前，雙手按在桌子邊緣，目光落在那張紙上。
白色的字型在藍色的紙面上，顯得剛勁有力。
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