進了臘月底，這黃陂縣的天氣是一天比一天邪乎。滴水成冰的日子裡，連在外頭站崗的哨兵，眉毛和帽簷上都結著一層厚厚的白霜。
特務營新駐地的大瓦房裡，炭火盆燒得正旺。
已經是後半夜了，營地裡安靜得很，除了偶爾傳來的幾聲騾馬打響鼻的動靜，就只剩下呼嘯的北風聲。
沈烈披著那件厚呢子軍大衣，坐在寬大的木桌前，手裡拿著一塊破布，正一點一點地擦拭著那把老舊的毛瑟C96手槍。這把槍的烤藍早就磨光了，透著一股子冷硬的鐵灰色。
“呼啦——”
厚重的棉門簾被人掀開，一陣冷風倒灌進來。張鐵石端著兩個粗瓷大碗，大步走了進來。碗裡冒著騰騰的熱氣，是一股子濃烈的薑湯味兒，裡面還摻了點燒刀子。
“營長，還沒歇著呢？”張鐵石把兩碗薑湯放在桌上，順手拉過一條板凳坐下，搓了搓凍得通紅的雙手，“這鬼天氣，後半夜的暗哨我都換成半個時辰一班了，再多凍一會兒，弟兄們的手指頭連扳機都扣不下去。”
沈烈放下手裡的毛瑟槍，端起一碗薑湯，吹了吹上面的熱氣，喝了一大口。辛辣的薑汁混著烈酒順著喉嚨滾進肚子裡，總算把身上的寒氣驅散了些。
“幹得好。天冷，不能拿弟兄們的身體硬抗。”沈烈點了點頭，放下瓷碗。
張鐵石沒有馬上接話。他端著另一碗薑湯，雙手捧著碗沿，目光在沈烈那張冷峻的臉上打量了片刻，又看了看桌上那把沈毅留下的毛瑟手槍，欲言又止。
“有話就說，跟我還吞吞吐吐的？”沈烈察覺到了他的異樣，掏出那根銅菸斗在桌角磕了磕。
張鐵石嘆了口氣，把手裡的薑湯碗放下。
“營長，前兩天夜裡，在城牆上……我去找你的時候，碰見宋大夫了。”
張鐵石是個直腸子的漢子，不會繞彎子，索性就把話挑明瞭。
“那天我跑得急，打斷了你們說話。但這幾天我冷眼看著，宋大夫不僅大老遠地跑到咱們這新營地來給你送東西，你這幾天的心氣兒，也跟以前不一樣了。”
張鐵石看著沈烈，語氣變得深沉起來。
“營長，我是個粗人，沒念過書，但我懂人情冷暖。宋大夫是個好女人，也是個烈性女子。在這死人堆裡打滾的亂世，能有個知冷知熱的女人惦記著你，那是幾輩子修來的福分。”
沈烈的動作頓了一下。
他沒有否認，也沒有搭茬，只是把手放進了軍大衣的內側口袋裡，指尖隔著衣服，輕輕觸碰著那條疊得方方正正的灰布圍巾。
張鐵石看著沈烈沉默的樣子，伸手拿過了桌上的那把毛瑟C96，在手裡掂了掂。
“營長，有些話，我這個當老兵的，當老哥的，今天得跟你嘮嘮。”
張鐵石把手槍輕輕地推回到沈烈面前，一雙佈滿血絲的眼睛裡，湧動著對往事的無限感慨。
“這把大肚匣子，是副營長的。當年在中山門，趙德彪那條狗從他身上摸走的，你到黃陂的頭一天，就是從這條狗的腰上認出來的。繞了一圈，槍回到你手裡了。”
張鐵石緊緊地盯著沈烈的眼睛。
“你覺得，副營長當時是想讓你幹啥？是想讓你揹著八十二個兄弟的血債，變成一個只知道殺人的活閻王嗎？是想讓你這輩子都不娶妻生子，就這麼一個人孤零零地扛著這座山嗎？”
沈烈的呼吸微微一滯，喉結艱難地滾動了一下。
原主的記憶和這大半年的殺戮交織在一起，讓他幾乎忘了，自己不僅是一個復仇者，更是一個活生生的人。
“都不是。”
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