出了黃陂縣城，一路往西北方向趕。
大別山南麓的這六十里山路，真不是人走的。
尤其是剛開春的時節，山裡的雪化了一半，凍了一半。馬蹄子踩在溜滑的石頭和爛泥上，稍不留神就得連人帶馬滾進旁邊的深溝裡。
沈烈和張鐵石兩人，全都換上了一身不起眼的灰布老百姓棉襖，頭上戴著狗皮氈帽，把軍裝和中校領章死死地捂在裡頭。兩人對外只說是進山抓逃兵的，一路晝伏夜出，硬是靠著兩條腿和兩匹馬，在第二天傍晚，摸到了大別山深處。
這地方叫青松嶺。
山如其名，漫山遍野全是黑壓壓的老松樹。山風一吹，松濤陣陣，像是有千軍萬馬在山谷裡嘶吼。
“營長，這前不著村後不著店的，連個鬼影子都沒有，陳先生說的地方到底對不對啊？”張鐵石牽著馬，深一腳淺一腳地走在前面，凍得直搓手。
“錯不了。順著這條幹涸的河床往上走，快到了。”
沈烈壓低了聲音。他那雙銳利的眼睛，早就把四周的地形掃了無數遍。
這地方看著荒涼，但絕對是個藏兵的絕佳死角。三面環山，只有這一條路能進來，只要在半山腰架上兩挺機槍，來一個聯隊的鬼子也得在這兒脫層皮。
又往上走了一炷香的功夫。
“站住！幹什麼的？”
旁邊的松樹林裡，突然傳來一聲冷喝。緊接著，三四個端著漢陽造、穿著破爛灰軍裝的漢子，像幽靈一樣從雪窩子裡鑽了出來，黑洞洞的槍口直接對準了兩人。
張鐵石下意識地就要去摸腰間的槍。
沈烈一把按住張鐵石的胳膊，上前一步，扯下頭上的狗皮帽子，露出一張冷峻的臉龐。
“黃陂城西，特務營，沈烈。來赴陳先生的約。”
對面帶頭的那個漢子上下打量了沈烈兩眼，眼裡的戒備稍微鬆了點，但手裡的槍沒放下。
“沈營長，我們首長等候多時了。不過這兒的規矩，得委屈二位把傢伙交一下。”
“沒問題。”沈烈乾脆利落地解下腰間的槍套，連同張鐵石的駁殼槍一起，遞了過去。
“得罪了。這邊請。”
幾個漢子在前面帶路。繞過一個陡峭的山包，半山腰上，赫然出現了一座破敗不堪的山神廟。
這座青松嶺的破廟，院牆早就塌了一大半，連山門都沒了。只有正殿還勉強立著，屋頂上的瓦片殘缺不全，漏著天光。
沈烈站在破廟前，抬頭看了一眼那塊積滿灰塵的殘破匾額。
他不知道的是，在未來的歲月裡，這座不起眼的青松嶺破廟，將會成為他戎馬一生中，最隱秘、也是最重要的一處座標。
“沈營長，快請進！”
陳先生穿著一身長衫，滿臉笑容地從破廟裡迎了出來，一把拉住沈烈的手。
“這一路風雪交加，辛苦了！”
“陳先生客氣了，自家兄弟，不談辛苦。”沈烈跟著陳先生，大步跨進了正殿的門檻。張鐵石緊隨其後。
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