溝沿上的腳步聲還在。
一下一下，踩在他們頭頂偏東的硬土上，和溝底的腳步並著走。聲音不快，也不催，像有人牽著一根看不見的繩，繩的另一頭已經套在他們身上。
趙二先到溝尾。
他沒有立刻出去，身子往下一矮，右手撐住淺溝邊緣，探了半個頭。只一瞬，他又縮回來，臉上那道舊疤在天光裡顯出暗紫色。
“左邊。”
朱由檢看見了溝的盡頭。
溝壁到了這裡已低得只剩半人高，再往前兩三丈，溝底直接攤開，乾裂的土面像被人一把抹平。沒有樹。沒有墳包。沒有土牆。只有一大片淺黃髮白的旱地，硬，空，亮得刺眼。
西邊那道深色線還在。
比在溝裡看時更低。不是樹影，也不是成片灌木，像一段貼地的矮牆，牆根雜著枯草，斷斷續續，從遠處斜切過去。看著不算遠，可中間全是空地。
朱由檢只看了一眼，右膝便先替他作了回答。
溝底最後一步踩實的時候，膝蓋裡那堆溼粉忽地往兩邊擠。骨頭之間沒有縫了。右腿本能地往外甩，腳尖落偏，身子隨之向左一歪。王承恩的左手猛地扣緊他肘彎，指節幾乎陷進衣料裡。
朱由檢沒有停。
趙二回頭看他。
無名老人也回頭看他。老人沒有說話，壞腿微微彎著，身子貼在溝壁的陰影尾巴里。那點陰影已經薄得像一層灰，護不住任何人。
上頭的腳步聲停了一下。
朱由檢抬眼。
溝沿上露出一個影子，不是整個人，只是一截小腿和垂下來的刀鞘。那人沒有跳下來，也沒有喊，只隨著他們停，隨著他們看。
朱由檢喉嚨裡像壓著一口鐵鏽。他低聲道：“往西。”
兩個字落下，趙二立刻翻出溝口。
他動作很低，幾乎是貼著土面爬出去，出去後沒有直起身，彎腰朝西斜跑。無名老人第二個出去，壞腿落地時整個人偏了一下，左手按了按膝蓋，沒有聲。
周皇后和翠微架著長平到了溝尾。
長平右腳懸在半空，裙角下的舊布已經看不出原色。出溝那一剎，她的左腳踩上溝外硬土，腳底似乎被硌了一下，肩膀猛地一縮。她沒有叫，只把下巴壓得更低，牙關合住，腮邊一條細筋繃了起來。
周皇后託著她的腰，把她往外送。
翠微在另一側伸手去扶，腳下打了個滑，膝蓋撞到溝沿乾土，撞出一聲悶響。她立刻爬起來，連泥都沒拍，繼續架住長平。
王承恩扶著朱由檢最後出溝。
溝沿低矮，可朱由檢的右腿已經不像自己的。左腳踏出去的時候還穩，右腳要抬，膝蓋裡先一空，隨即整片粉末往下沉。那一下疼得不尖，沉，重，像有人把溼灰灌進骨縫，再拿木杵慢慢壓。
他眼前白了一瞬。
王承恩的左手把他往上一拖。
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