那句話從半口裡壓出來時，閂架沒有再往上抬。
木沿停在長平肩後不到一掌的地方。水聲在後頭擠著碎板，板縫裡噴出的細水打在泥坎上，帶出一點點暗紅。那紅不是直流，是被水卷著，一下一下往中口貼。
關口後的人沒再問誰先。
他把閂架往下一壓。
半口立刻矮了半寸。
長平的肩背被木沿擦住，身子一僵。翠微在外頭託著她傷腳，手指一下收緊，沒敢往上抬，也沒敢往下放。木沿下方只剩一條窄暗的縫，縫裡有王承恩低低的喘聲。
“停。”關口後的人道。
王承恩已經在裡側。他不能回頭伸手，只能把左肩死死抵在裡面的泥壁上，左手向前托住長平的臂彎。右腕夾在胸前，腫得像一團溼布。他聽見外頭停字，肩骨反倒更往下沉了半分。
“她還沒過去。”王承恩啞聲道。
“所以停。”那人說。
後頭又一塊碎板翻起來，撞在窄肚口外側，響聲悶得像骨頭敲泥。韓沉半跪半趴在後段，厚背拱著，傷腿拖在水裡，腿側的布已經泡成深色。他原本還能用腿別住一點回頂來的網邊，此刻腳下一軟，整個人往前滑了半尺。
羅直一把抄住他腰帶，肩骨撞上泥壁。
“站住。”羅直咬著牙。
韓沉沒有回頭，只吐出三個字：“站不住。”
這三個字不重，卻把狹道里的氣壓低了一截。
柳素娘聽見了。她膝蓋還墊在泥裡，一手按朱由檢綁直的右腿，一手摸阿桃腳踝外側。阿桃的腳已經不肯聽使喚，腳背外緣被水泡得發白，血從割斷止血布的地方一絲一絲滲出來。她還想把腳往泥坎上擦一下，柳素孃的手指猛地扣住她小腿。
“別再用。”柳素娘道。
阿桃眼底一寒，想抽腿。
柳素娘沒松，聲音更低：“再用，我抱你走。你自己選。”
阿桃沒答。她看了一眼前頭少年抱著小滿消失的方向，又看向半口。那一下很短，短得像只是眼角過了一點水光。她把腳收了回來，血線也斷了一息。
這一息，後頭的水立刻換了走向。
碎板被水頂著，貼向中口。粗網藏在水下，看不見全形，只能看見兩三枚斷牙一樣的骨片翻上來，又沉下去。它不再亂找腳，而是順著血線斷處往關前拱。
朱由檢看見了。
暗處的細處仍能辨。木沿下的水痕、網骨的白、泥壁被刮出的新口、閂架下沿那一點溼亮，都落進眼裡。眼眶像被砂擦過，頭裡一陣脹痛。他閉了一下眼，再睜開。
右腿被薄木片綁著，橫在身側，像一段不肯聽命的舊木。周皇后的手壓在他肩後，掌心開裂的血沾在他衣上。她沒有催，只用前臂替他擋住水濺。
“不能停。”朱由檢說。
關口後的人冷聲道：“你們把後頭帶過來了。”
“後頭本來就會來。”朱由檢低聲道，“你現在落閂，水和網也在口外。”
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