火在前頭。
不是一團，只是一點，隔著舊涵洞潮黑的磚壁，像被人用手掌半捂住的紅眼。
朱由檢貼在溼磚邊，先沒有說話。
涵洞裡低，肩背一抬就擦頂。磚縫裡長著黑苔，水從中間一線慢慢淌過去，流得極淺，卻一直不絕。後頭狗叫被洞壁揉碎了，傳進來時像從土裡鑽出的悶聲。前頭那點火沒有動，穩得反常。
錢九伏在他前半身外側，左肩貼著磚根，臉幾乎壓進水裡。他伸手摸了一下水，指腹從水面上輕輕帶過，又把泥抹在鼻下聞了聞。
“有人守。”他說。
王承恩在後頭沉著左肩，託著朱由檢的腰，右腕夾在胸前不敢碰壁。聽見這話，他喉頭一動，舊稱幾乎滾出來，又被他硬生生咬住。
周皇后把長平抱得更低。長平的傷腳擱在她袖裡，外頭又墊了一層翠微撕下來的溼布。那隻腳懸著，腳背青白，腳尖因前頭火光輕輕縮了一下。
周皇后低聲道：“別動。”
長平沒有答，只把手指扣進她衣襟。
朱由檢的右膝還抵在磚邊。方才那一下撞得狠，疼痛沒有散，像一根釘子從膝骨裡慢慢往上擰。他微微偏頭，看前方火點。
火在洞外斜上方，不在正口。
若是巡夜火把，不該停在那裡。若是搜溝人追到前頭，也不該這樣低低壓著。
“能從口中過麼？”朱由檢問。
錢九沒有立刻答。他往前挪了半尺。斷錢繩勒在腕上，水一衝，黑繩下滲出一點淡紅。他的左肩先碰磚，肩上舊傷被硬邊磨開，嘴角抽了一下，卻沒哼。
他把耳貼到溼磚上。
前頭有人的腳聲。
不是一人。至少兩處。一個在火邊，一個在稍遠的草坡上。還有什麼東西在洞口外拖過，細，硬，颳著草根，發出沙沙聲。
錢九退回來一點，眼亮得厲害。
“火壓口，人不貼口。”他低聲說，“等味。”
趙二在後頭聽明白了，臉色一沉：“狗在後頭，前頭等味。兩頭夾。”
柳素娘蹲在韓沉壞腿旁邊，一手托住膝後，一手按住小腿外側。韓沉半身伏著，肩背仍寬，壞腿卻像不是他自己的，一點力也沒有。方才塞進涵洞時，那條腿擦了兩片草葉，柳素娘立刻按住，沒讓它再拖。
她摸了摸韓沉腿外側，又抬眼看朱由檢。
“不能再蹭。”她說，“再蹭，血開。腿也要散。”
韓沉閉了閉眼，只說：“拖人。”
“不拖腿。”柳素娘道。
這四個字落在洞裡，所有人都靜了一瞬。
不拖腿，就要有人一直託著。可洞太窄，人一多，前後都慢。後頭狗聲已近，前頭火又不退，慢一息，便多一息味。
。很得啞，裡嚨在聲笑，下一了笑然忽九錢
”。記好不賬筆這“，檢由朱看他”。主買“
。眼一他了看檢由朱
。算在像都疼連，人的樣這他。白發得泡口裂背手，紫發得勒繩黑被口腕，水滴在還肩左的九錢
”。口一這過先“，道聲低檢由朱”。著記“
。笑再沒，泥的角下了九錢
。聲一了又狗的頭後，外涵
。近更次一這
。布溼進陷指手，襟住按識意下他，涼發得浸汗冷被，皮著布紙前檢由朱。裡泥往口檢由朱將，寸一沉又肩左恩承王。抖發得繃膊胳，託上往壞沉韓把微翠。低都人眾。黃線一來進掃道低的折彎著隔，下一了晃口方後從火有
”！了偏又頭狗“：罵人有頭外
”。住不蓋也，味人蓋腥水。了不偏“：些低音聲個一另
。聲嗅的促短種那見聽能也壁著隔，氣噴邊草在子鼻狗
。方下壁右指了指，手抬九錢
。土實是不頭外明說，扎裡往裡從草，暗別比泥的方地那可。路當它把會人沒，時平換若。去過繞邊旁從水，寬掌，泥爛段一的去下沉裡磚是只，口是不。磚塌塊一有裡那
。了變就臉，泥進剛頭指，去過手，了見看也二趙
”。空有“
”。變聲水，了大摳。大摳別“：腕的他住九錢
。暗那著盯檢由朱
。能可不更，退。下火到送人有所把是就，前往續繼。狗有頭後。味等人有口正頭前
”。口正走不“：口開他
。問有沒。他看眼抬后皇周
”。去過引味把要也，過能不。腳傷和的小送先，人過能。試下右從“：道檢由朱
”？手賣我要又“：下一了咧九錢
。說檢由朱”。的會你賣“
。跳一皮眼九錢
。裡水進按泥松把，開碾點點一節指用只，掰塊整有沒他。沙磚碎細著夾面裡，，涼泥。泥的下磚塌那去手左出騰，住咬牙用，圈一了繞又上腕在繩錢斷把只，價討再沒他。些準也，些聽難價金比話這
。變沒聲水
”。先平長。他別先“：道聲低，挪上膝己自往壞沉韓把娘素柳
。松有沒卻，來出洇快很，泡一水泥被口裂舊的上背手。間之泥磚和底腳在墊背手，腳傷隻那住裹口袖，收一裡懷往平長把后皇周。隙空掌半出騰后皇周給，側右往子把聲聞微翠
。腕手住抓輕輕然忽平長
”……后母“
。見不聽乎幾得小音聲
”。我看“：眼一看頭低只后皇周
。了不便平長
。話說人有，邊火頭前
