溼繩從朱由檢左腕上繞過去時，繩上的水先滲進傷口。
那水是冷的。
冷意鑽進虎口，再順著腕骨往上爬。朱由檢的左手還被木片壓在泥上，手指邊緣混著血泥，剛才按出的那團“賬印”已經被踩扁了一半。輔手沒有放開他的腕，只把溼繩從腕下穿過，又往旁邊一帶。
繩的另一端壓到陸喜胸前。
陸喜被按得一縮脖子，嘴還張著，沒敢出聲。他的雙手本來反綁著，身子又被人扯到左口旁邊，此刻只能拿肩去貼王承恩的肩外側。再往後半尺，就是韓沉塌下去的腰。
王承恩跪不穩。他的左肩頂在韓沉後腰下，肩頭已經被壓到發顫。溼繩一落到王承恩肩外，敵人只要一扯，王承恩這隻肩就會被帶開。
只要王承恩的肩離開，韓沉會倒。
韓沉倒下，阿桃那隻傷腳就頂不住。後段的人一亂，前口的長平也會被卡住。
這一次，危險不在問話上。
危險在這根繩。
“緊些。”守口者在黑處說。
輔手應了一聲，把溼繩往回收。
朱由檢左腕立刻被吊起半寸。腕上舊傷和新傷一起裂開，血從泥下冒出來。周皇后在他背後用膝頂住他的脊背，不讓他整個人被繩帶歪。
陸喜被繩勒得往前撲了一下。他本能地想躲，朱由檢沒有回頭，只壓著嗓子道：“貼肩。”
陸喜臉上的泥抖了一下。
他怕。
他怕得很明白。只要他貼王承恩的肩，敵人下一次扯繩，先吃力的就是他。他不貼，王承恩的肩會被扯開，後頭那個厚背漢子會塌，塌了以後，誰也過不去。
陸喜嚥了一下，賠笑的聲音擠得發細：“小的貼著呢，貼著呢。撐肩，不撐腰，是這麼說罷？”
“閉嘴。”守口者道。
陸喜立刻閉上。
前口那邊傳來長平很輕的一聲抽氣。
那聲音短得幾乎聽不見。翠微在更前面託著長平的腳踝，另一隻手抓住長平膝彎，不讓她傷腳落下。前口的人已經把長平腳包最外層割走了。那塊布溼漉漉地掛在一根竹片上，被火光照出暗紅和藥泥的顏色。
牽狗人把狗頭往那塊布前送。
狗鼻子貼上去，先聞血，再聞藥泥。狗喉嚨裡發出低低的嗚聲。
守口者沒有立刻看狗，他看的是左口這一串人。
朱由檢在左口，被壓著手。陸喜在朱由檢旁邊，被溼繩拉到王承恩肩外。王承恩在後段，用左肩頂著韓沉後腰。韓沉整個人沉在溼泥裡，壞腿已經不能出力，腰一塌，背脊就往下陷。阿桃的傷腳抵在韓沉腰後空處，腳背泡在水裡，指節繃得發白。
周皇后在朱由檢背後。
她不能伸手去搶長平那塊布。
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