“鞋重，水色也不清。若是紙，泡了該浮爛；若是別的藏物，才會壓著邊不散。”
錢九在一旁笑了一聲，笑得很短。
“那更不能亂開。紙爛了虧，藏物碎了也虧。冊上要的是活口活物，不是爛賬。”
守口者看向錢九。
“你這張嘴，也該單拴。”
錢九抬了抬下巴，沒退：“單拴我沒用。賬在鞋上，也在這隻腳上。你們拆錯，冊吏大人先不好看。”
灰須冊吏沒有理錢九。他把白布放到低桌上，用一塊幹木片壓住四角。隨後，他將朱由檢的右鞋拿到火邊，撥開插在夾縫裡的薄木片，沒全拔，只讓縫口又露出一線。
火光照進去。
夾層裡那點油紙顏色更明顯了。不是泥，不是鞋線，也不是普通爛布。油紙貼在鞋底裡側，被水泡過後發暗，卻還沒有散。
灰須冊吏用竹片往鞋底夾縫裡輕輕探了一下。
竹片碰到裡面的東西，發出很輕的一聲悶響。聲音不脆，卻也不像泡爛的紙。
棚裡幾個人都聽見了。
朱由檢的左腕還壓在桌邊。那一聲悶響傳到耳裡，他的手指沒有動。不能動。此刻一動，誰都會知道他在意鞋裡那東西。
灰須冊吏慢慢收回竹片。
“不是單層紙。”他說，“也不是空底。”
問紙的人眼神亮了一下：“開邊？”
灰須冊吏沒有立刻答。他先看第二道腳印，又看鞋底，再看門板上的韓沉。
門板又響了一聲。
這一次，響聲更低。韓沉腰下那塊壓木被擠得往外滑了半寸。柳素娘伸手去按，阿桃一瘸一歪撲到門板旁，用自己那隻壞腳抵住壓木外側。
阿桃的腳一抵上去，腳背上的舊傷立刻被壓出水。她臉色一白，肩膀往下一塌，卻沒有把腳收回來。
柳素娘低聲喝道：“別用腳背，用腳外側。腳背再壓，筋會斷。”
阿桃咬著牙，把腳稍稍轉了半寸，用腳外側頂住那塊壓木。這個動作讓她整個人歪向門板。韓沉抬起一隻手，手背貼住門板邊，沒有去扶她，只用指節在板上輕敲了一下。
一下。
阿桃聽見了，眼皮動了動。
那一下不是謝。
是韓沉在讓她別再往前壓。
灰須冊吏看著門板那邊，忽然說：“塌腰的也帶不住了。”
守口者明白他的意思。
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