王承恩沒有爭。他把左手手指蜷起，指尖在木板上壓出一點白印。
“以前縫的。右手還沒壞的時候。”
這句話把舊事往前推。推得越遠，越難當場查清。可也把王承恩自己推深了一步。正冊處現在知道，他不是臨時才會認補布的人。他早就知道這種縫法，也早就會用細布墊袖口。
正冊吏看向朱由檢胸前那塊硬補布，又看王承恩袖底那塊舊白布。
“一個胸前墊硬布，一個袖裡墊白布。”
守口者接了一句：“一路的針法。”
蔣儉忽然把手從鞋匣上挪開一點，又馬上按回去。
“別急著說一路。”蔣儉皺著眉，“胸前那塊粗，袖裡這塊細。粗的是擋木邊，細的是護腕骨。若硬說同一路，冊上以後要對不上。對不上，還是壞賬。”
正冊吏盯著蔣儉。
蔣儉不退。他只把小鐵盒往自己腳邊撥了撥，像怕別人踩壞。
“要認，就認清楚。別把粗細混成一筆。”
這句話救不了王承恩，卻把正冊吏從“立刻定一路”拖回“繼續細分”。
朱由檢知道蔣儉不是幫他們。蔣儉只是怕這筆賬糊。可現在，怕糊賬的人，比發狠的人有用。
正冊吏把那根灰白線頭壓在竹片下。
“記。認布的人袖底有細白墊布，舊縫，右腕傷前所補。針腳細，不同於胸前硬布。”
冊頁翻動，銅環擦過紙面。
就在這時，門檻外傳來一陣腳步聲。有人從外頭送進一塊窄木牌，牌上夾著一張溼小籤。
送籤的差役沒有進內間，只在門外低聲道：“南邊又回一條。說那路人裡，有個貼身伺候的，手細，右手傷著，常扶那個傷膝的。”
屋裡靜了一瞬。
王承恩的頭更低了。
朱由檢左腕下的溼繩像活了一樣，忽然被守口者按住。守口者沒有立刻收繩，只看朱由檢的臉。
這個訊息不叫破身份，卻比叫破更近一步。
它把王承恩從“認補布的人”，推成了“貼身伺候傷膝人的人”。
正冊吏接過溼小籤，看完後沒有馬上說話。他把小籤壓在草鞋底那一頁旁邊，又把目光移向內間左側的韓沉門板。
“傷膝的身邊，有貼身伺候的。塌腰的身邊，又是誰伺候？”
柳素娘抬頭。
阿桃壞腳一顫，壓木尾端險些滑開。韓沉門板中段立刻往下沉了半指。韓沉喉嚨裡發出一聲悶響，手指摳裂了門板邊上的軟木。
王承恩本能地要往韓沉那邊撲。
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