崇禎十七年四月下旬，午前。
東口的燈比廊下更白。
那盞燈掛得低，火苗罩在薄油裡，光不散，只往腳下壓。朱由檢站在東口外沿，左腕還吊在幹繩裡，右腳赤著，腳底剛從血布前沿挪開，血又從裂口裡滲出來，在窄乾布上點出一點紅。
他身後半步，是周皇后。
周皇后一隻手託著他的左肘，手背裂口貼著他袖口。她沒有說話，只在幹繩往上吊的時候，用掌根把那股力往下壓。
王承恩被押差拖到了前頭。
他左臂上掛著“認布”的木牌，牌後那道新刻的短痕還在。押差沒有讓他繼續扶朱由檢，也沒有讓他回到韓沉門板邊。東口接牌人把一條窄乾布丟到王承恩腳前。
“鋪。”
王承恩彎下身。
他右手傷著，使不上力，只能用左手指節和小臂去撥布。那條幹布不寬，只有一腳多長，邊上還沾著舊灰。王承恩先把布頭往朱由檢右腳前放。
東口接牌人的眼睛立刻落下來。
他看的不是布。
他看的是王承恩先把布鋪到哪裡。
朱由檢沒有看王承恩。他只看見那條布的邊。布頭若正正鋪在他右腳前，王承恩就是在護他的腳。東口要看的，正是這個。
朱由檢聲音很低。
“布邊朝舊鞋帶那邊。”
王承恩手指一頓。
那一頓很短，短到旁人像是隻看見他的手被布邊掛住了。可東口接牌人看見了。
王承恩把布頭往左挪了半寸，讓布邊朝舊鞋帶旁那塊乾地斜過去。這樣鋪，朱由檢右腳再踩上去，腳掌外沿會先落在布邊，腳底裂口會被木灰和布稜磨到。
但這樣看起來，就不像王承恩只顧朱由檢的腳。
更像是在照東口擺著的舊鞋帶位置鋪布。
東口接牌人抬了抬下巴。
“踩。”
朱由檢把右腳提起來。
這一提，左腕上的幹繩先緊。幹繩從腕根舊勒痕上刮過去，周皇后掌根往下一壓，才沒讓他的左臂被吊高。
右腳落下去時，朱由檢沒有踩布心。
他踩的是布邊。
布邊硬，下面還有木屑。腳底裂口一碰上去，疼痛從腳心直衝右膝。右膝那塊裂木像被人從肉裡重新撥了一下，他胸口一窒，整個人差點往右歪。
。頭回有沒頭前在恩承王
。頭回敢不他
。腳隻那膝傷是的顧先最人的布認：下記會就口東，腳的檢由朱看頭回若他
。布條那平在是像，上地在掌手把是只恩承王
。住穩子把，邊布住踩檢由朱
”。賬斜個記能只也，記要口東。的斜是也腳，的斜是布“，泡汗被痂角額，咧了咧邊旁在九錢”。鞋舊了不認步一這“
。話的九錢接有沒人牌接口東
。手的布恩承王看又，沿外腳右的檢由朱著盯他
”。塊一鋪再“
。布乾的短更條一出丟又差押
。口開經已冊總，手沒還恩承王，次一這
”。牌腰塌過先“
。下一了靜都人的下廊
。紅發得割邊木被指十，端尾木住托手隻兩，低更得跪桃阿。木著手一，布舊著按手一，側左板門在娘素柳。木和布舊著墊下板，地離不本板門。裡手差押在繞繩幹頭牌，牌”腰塌“著釘角左頭板門。方前左檢由朱在板門的沉韓
。面前在就坎窄口東
。力吃先會腰的去下塌沉韓，卡一段中。邊坎在卡會卻段中，過能角左板門，頭牌提只若。腳抬樣一人像能不，過要板門可。厚掌一出凸面地比只，高不坎道那
。了變刻立臉，坎眼一了看娘素柳
”。折能不腰人，過能頭牌“
。點片木用者口守
”。說。著跟，的傷看“
。力口一這吃手用先，沉下往時坎過在旦一板門：楚清很思意。沿下板門住頂掌，邊旁布舊到塞背手把。話說再有沒娘素柳
。開手把有沒，氣口了吸，腹指進切邊木。探深更端尾木往卻手隻兩，後在腳壞把。了懂看也桃阿
。繩幹的頭牌腰塌下一了拽差押
。寸半到不了抬上往角左板門
。去下又，音氣的低很點一出發裡嚨他。出裡甲指，邊板門住摳死死指手的沉韓。咬下往板被腰是，下往單簡是不那。陷裡裂間中板門往刻立人個整沉韓
。下一了跳著跟也繩腳的邊那平長
。力口一了吃繩腳條那替頸脖的己自用，沉一下往膀肩他，勒地猛繩狗的上頸脖烈沈。繩腳住墊口虎用，夾一往手雙的住捆被義守顧。腳傷的著懸平長住托，託一上往刻立手雙微翠
。了見看人牌接口東
。了見看也冊總
。下記口東被會就誰，救先誰，先誰。去上沉韓往會都眼的人有所，上坎在卡要只板門。板門的沉韓在而，下腳的檢由朱在不險危，次一這
。口開然忽檢由朱”。布“
。他向看人牌接口東
。深浸邊布把慢慢底腳，上邊布的鋪斜條那在踩還腳右，下一了檢由朱
”。邊木咬接直板門讓別。看坎給鋪他讓就，鋪麼怎他看要們你。上坎在鋪布塊二第把人的布認讓“
。著跪頭前在仍恩承王
。頭抬有沒他
。冊總眼一了看又，檢由朱著盯人牌接口東
。了裡口袖在手瘦的冊總
