五月上旬，午前的光斜進東口。
外棚東口外，是一段窄前廊。廊下有兩根木柱，柱上掛著幾道幹繩。風從廊外吹進來，把燈火吹得往一邊歪。
朱由檢站在前廊小案邊。
他的左腕被幹繩吊著。幹繩往上繞過木釘，繩皮勒進舊傷裡。右腳赤著，踩在木屑和舊布邊上。腳底裂口還在滲血，血沿著右腳外沿慢慢壓到布縫裡。
小案正中放著鞋匣。
蔣儉雙手按著鞋匣兩角，身子壓得很低。右鞋就在匣裡。鞋邊已經被第三棚開過外沿一寸，露過油紙邊、灰絮和細黃泥。鞋底更深處還有硬物，但沒人敢說那是什麼。
朱由檢左前方更深處，是韓沉的門板。
韓沉躺在舊門板上。門板左角釘著塌腰牌，牌頭接著幹繩。沈硯一隻手按著門板右角，左腕上的短幹繩連著門板孔。王承恩蹲在門板前，左手還壓著板底那塊舊血布的邊。剛才他的掌心被木刺扎開，新血沾到舊血布上，舊血上添了一塊鮮紅。
東口裡側，是長平那一處。
翠微託著長平的傷腳。顧守義雙手被捆在身前，仍用虎口夾著長平腳上的短繩。沈烈脖頸套著狗繩，肩背沉下去，壓住狗繩和腳繩交會的繩頭。
這三處已經被拉開。
門板那邊聽得見朱由檢這邊的聲音，卻補不過來。東口裡側看得見鞋匣，卻碰不到。朱由檢離鞋匣最近，可他的左腕被吊住，右腳不能亂挪。
總冊站在東口和前廊之間。
他舊青褂袖口卷著，露出一隻瘦手。他沒有看朱由檢的臉，只看鞋匣，看朱由檢胸前那塊硬補布，又看門板那邊露出的舊血布。
外頭送令的人還彎著腰。
那人把一片新木牌遞上來。牌上沒釘繩，只寫著幾行小字。總冊接過，看了一眼，把舊牌往案上一放。
“右鞋不再掛傷膝帶鞋。”
蔣儉的手指先動了一下。
他按著鞋匣，沒有抬頭，聲音壓得很低。
“那掛什麼？鞋是我開的邊，沒開透。亂改名，往後算誰的賬？”
總冊把新木牌遞給旁邊執筆的小吏。
“寫新名。”
小吏跪在矮凳前，翻開舊冊。紙頁受了潮，翻過去時發出輕響。
朱由檢沒有立刻說話。
他看著那支筆。
筆尖停在空白處。只要新名寫下，右鞋就不再只是“傷膝帶鞋”旁邊的一件物。它會單獨成案，單獨走一條路。鞋一旦先走，朱由檢就會被鞋拖走。長平那一處跟不上，韓沉的門板也跟不上。
他喉間發乾。
右腳外沿在舊布上一壓，腳底裂口被木屑頂開，疼痛從腳掌竄到膝蓋。右膝那塊裂木像又往肉裡咬深半分。
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