後屋比天亮還冷。
朱由檢從矮凳上醒來時，左腕的繩還勒著，幹繩已經浸透了一夜的潮氣，緊得發澀。他側頭看了一眼，繩下的皮膚起了兩道暗紅印，滲出來的血被布條吸乾又重新滲出，凝成了薄薄一層痂，一動又裂。
他沒用左手動。右手搭在左腕上面，按了一會兒，等那陣鈍痛退下去，才抬頭看後屋的門。
門關著。門縫底下透了進來灰白的光，外面應該是天亮了。五月中的天亮得早，天亮之後總冊就會來，或者裴無聲會來。
後屋桌邊的木盤還在，左鞋底朝上擺在木盤中央，那塊窄布已經不在上面了——布被後屋冊吏收進了新冊裡，和朱由檢腳底舊痕並排的那道掌心血痕一起，夾在了兩頁紙之間。左鞋旁邊擺著白瓷碟，碟底那幾片黑皮還蜷著，色暗，邊沿微卷，像乾透的樹皮。
右鞋不在桌上。蔣儉在鞋匣旁守著，鞋匣落鎖，鑰匙掛在他腰帶上。蔣儉靠著牆打盹，一有動靜就醒，醒了就摸腰間的鑰匙，確認還在。
後屋冊吏已經坐到了桌對面，面前攤著幾張紙，紙上是昨晚記的幾行字，墨已乾透。他在等裴無聲。
門被推開的時候，朱由檢先聽見的是腳步聲——不重，不快，但每一步落得穩，像是特意控制著腳掌先著地，不碾不拖。裴無聲走進來，左手腕還拴著短繩，繩尾拖在地上，沒被任何人牽著。
天亮夠了嗎？裴無聲問。
後屋冊吏抬眼：夠了。總冊說報血向，你報，我記。
裴無聲走到桌邊，沒看朱由檢。他先看了右鞋的鞋匣，又看了白瓷碟裡那幾片黑皮，然後伸手把幾張紙從後屋冊吏面前拿了過來，看了一遍，又放下。
右鞋試走的時間，寫的是午前還是午後？
午前。後屋冊吏答，你也在。
裴無聲應了一聲，忽然側頭看向朱由檢。
朱由檢坐在矮凳上，右膝比左膝撐得更直些，因為右膝裂木承重後，彎不下去。他看見裴無聲的目光落在他右膝上，停了不到一息，又落到他右腳上。右腳穿著自己的舊鞋，鞋面裹著一層薄灰，鞋口邊沿已經被血漬浸過，幹成了深褐色。
右腳伸進右鞋的時候，是右腳先找的鞋口。裴無聲說，聲音不大，像在跟自己確認，鞋口內側的血跡，是腳裂口蹭上去的。試走三小步，右腳落地兩次，鞋底印方向朝北偏東。
後屋冊吏低頭記。
裴無聲頓了頓。
右鞋封匣之前，再驗了一次硬邊。他繼續說，外皮刮下來的那幾片，色暗，帶細黃泥。不是木，不是單紙。刮的時候，刀尖沒有碰到夾層內物。內物究竟什麼質地，還沒試出來。
後屋冊吏記完第二行。
裴無聲又停了。
朱由檢坐在矮凳上沒動。他能聽見裴無聲換氣的節奏——比平常短半拍，像是有些話在嘴裡過了一遍，又咽了回去。
試走路線上，裴無聲終於開口，聲音比剛才低了半度，血線在鞋口內沿。地面足跡沒沾血。
他頓了一下。
鞋口內沿的血，和腳底舊布上的血，不是同一來源。舊布是舊傷滲出來的，鞋口內沿是試走時新裂口蹭上去的。兩者的乾溼程度不一樣。
後屋冊吏抬起頭看了裴無聲一眼，手裡的筆沒停。
還有嗎？後屋冊吏問。
裴無聲沒有立刻答。他垂著眼，視線落在左鞋和右鞋之間的桌面上。過了兩息，他說：沒了。暫時。
。儉蔣眼一了看頭回他，邊檻門到走。走口門朝起，面上在尺鎮塊一了，紙上合吏冊屋後
。定再過看冊總等。送不先鞋右
