水邊的女人沒有走。
她蹲在木桶旁邊，把那對小孩鞋往桶後挪了半尺。不是藏。是挪到不容易被踢到的地方。
朱由檢看著她挪鞋的動作。
“棚子裡，”他說，“現在是誰。”
女人沒有抬頭。她把鞋擺正，鞋頭朝外，和之前在舊棚子門口看見的一樣。
“你進去就知道了。”
“你在等我去看。”
女人站起來。右腿吃不住力，她用手按了一下膝蓋，不是拍——是壓，壓完了才站直。
“我不攔你，”她說，“我也不帶路。”
秦大河在旁邊把刀鞘往前推了半寸。不是要拔刀。是換了個更舒服的握法。
“棚子裡有人。”他說。
不是問句。
女人看了他一眼。秦大河咧嘴笑了一下，笑沒到眼睛。
“你拖過傷腿上坡，”他說，“你也知道坡上頭有什麼。”
“坡上頭是舊路。”女人說，“老段走之前修的。翻過去，往北再走半個時辰，有一段淺水。水不深，能蹚過去。”
騎馬人開了口。
“棚子。”
他只說了這兩個字。
女人的手從膝蓋上移開。她把手背上的舊燙疤在衣襟上蹭了一下，不是擦汗。是壓什麼東西壓久了，手僵。
“棚子裡的人，”她說，“不是我放的。”
她說到“放”字的時候聲音變了。不是變輕。是變平。把什麼東西從嗓子眼裡硬按下去的那種平。
“昨晚生的火。”朱由檢說。
“他生的。”
“他是誰。”
女人沒回答。
木樁旁邊的溫遲往後退了一步。不是怕。是讓出視線——他站的位置正對著淺溝東邊的拐角。那個拐角後面，第三人還在。
“他也在等天黑。”溫遲說，聲音很輕。
女人轉頭看了一眼東邊。什麼都沒看見。拐角後面沒有動靜，沒有腳步聲，沒有石子滾出來。
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