兩聲木響停了，窄路里再沒有動靜。
石見山站在入口裡面，半截髮黑麻線搭在左手指間。他沒有立刻往深處走，而是把長篙探進路邊的枯草，一寸一寸往下壓。
篙頭壓到第三處時，草根下面繃出一根細線。
那根線只有小指粗細，貼著地面橫過窄路，另一頭鑽進右側灌木，順著土坡往路里延伸。線身被煙燻得發黑，藏在枯葉下面，站著很難看見。
“我進去時碰過它。”石見山說。
常順捏緊手裡的半截竹筒：“剛才那兩聲，是這根線帶出來的？”
石見山沒有回答。他把長篙往細線下面一送，挑起半寸。
窄路深處隨即傳來一聲輕響。
篤。
比先前兩聲更輕，卻來自同一個方向。
石見山放低長篙。細線落回枯葉，深處沒有再響。
沈滿倉拄著斷棍挪近半步，蹲下看了看細線壓過的泥土：“這根線常動。下面的泥都磨平了。”
水邊女人彎下腰，從石見山手裡接過那截斷線。她把麻線放到鼻下聞了聞，又用指甲刮下一點黑灰。
“溼葦煙。”
她的嗓音仍舊沙啞。
常順把竹筒轉過來。筒內那道黑痕也蹭下一層薄灰，顏色和麻線上的很像。
兩樣東西都被煙燻過。
至於是誰燻的，為什麼要燻，沒人知道。
朱由檢站在窄路外，由秦大河架著右臂。騎馬人的手掌託在他後腰，左腕那圈纜繩已經染出一小片暗紅。
朱由檢看著那根細線：“聲音在多遠？”
“兩道彎以後。”石見山說，“像是木頭碰木頭。線還往裡走。”
“有人守著？”
“不知道。”
石見山說完，把麻線扔還給常順。他扛起長篙，朝窄路深處看了一眼。
“我要找留線的人。你們走不走，自己定。”
溫遲從舊棚方向退回來，抬起右手，在胸前連點兩下，又指向南邊河岸。
他沒有聽見狗叫，卻看見南邊灘頭的水鳥接連飛起。鳥群沒有四散，而是沿著河岸一路往北。
有人正在逼近。
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