石溝從舊炭道左邊斜切下去。
盧照山走在最前面。丁三提著水罐，跟在他身後兩步。兩人往下走了十餘步，右上方的舊炭道便被一層陡坡擋住，只剩灰白路沿偶爾從石縫間露出來。
這條溝並不與炭道並行。它先往坡下切，到了兩塊歪斜山石之間，又朝炭道下方折去，像一道專門把雨水引進坡腹的舊槽。
丁三蹲下，用指節刮開溝底的灰泥。
表面一層是乾的。下面的泥顏色發黑，摸上去涼，卻捏不出水。
“水以前從這裡走。”丁三把泥搓開，“這幾日沒有。”
盧照山沒有看泥。他把半截槍桿橫在身前，盯著左側高過肩頭的溝壁。那裡的碎石壓著枯根，底下留出一道半人寬的暗影。
“能藏人。”
“先看水。”
“水不會拿刀。”
丁三抬眼看了他一下。
盧照山也沒讓。他右手握著槍桿，左臂垂在身側。肩上的舊布已經洇出一塊暗紅，血正沿著胳膊內側往下走。
兩個人停了片刻。
溝底只能容一人側身透過。丁三若先擠進那道暗影，盧照山便看不清裡面有沒有人。盧照山若先用槍桿硬探，鬆動的溝壁很可能先塌下來，把下面的水痕一起蓋住。
丁三最後把水罐放在腳邊。
“你看暗處。我看腳下。誰看見不對，誰先叫停。”
盧照山低低應了一聲，往左側挪開半步，把暗影留在自己的視線裡。
丁三彎腰往前。
他的右腳剛踩過一塊扁石，那塊石頭便往下沉了一指。石頭下面沒有實土，只有被雨水衝空的灰泥。
“退。”
盧照山聲音一落，槍桿已經伸到丁三腰前。
丁三沒有往後跳。他先把左腳從窄縫裡抽出來，再抓住槍桿中段，藉著盧照山往回壓的力道，把右腳慢慢拔出。
扁石翻了下去。
石頭只落了半人深，便砸在下面另一層石面上。灰塵從溝底撲起來，貼著兩人的臉往上卷。
盧照山後背抵住右側溝壁，替丁三擋住了上方落下的碎石。那一下牽動左肩，他的手臂猛地一顫，暗紅色很快從舊佈下沿滲了出來。
丁三站穩後，先看了看那道新裂開的傷口。
“你再這樣抬杆，沒走到水邊，左手就先廢了。”
“杆不抬，你剛才掉下去。”
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