崇禎十七年九月下旬，夜風已經有了涼意。
朱由檢三十三歲，躺在淺窩外側的拖架上。後腰下方的布兜正在緩慢下墜，離石面只剩不到一掌。
梁濟川俯身看著後橫撐。
夾住裂口的短硬枝已經滑出大半。灰布只剩幾縷還勒在橫撐上，舊軍褂做成的布兜也被木刺割開一道口子。
再拖一段，短硬枝便會徹底脫落。
橫撐一斷，朱由檢的後腰會直接砸向地面，右膝也會被兩根長木扯向外側。
“不能再照原樣拖。”梁濟川道。
他的雙手仍無法合攏，只能用前臂壓住拖架左側長木，檢視裂口是否繼續擴大。
秦大河蹲在朱由檢右側。
“還有什麼能綁？”
梁濟川看了一圈。
常順腰刀有缺口，能割布，卻沒有多餘布料。梁濟川的舊軍褂已經殘破不堪。水邊女人的灰布外層也早已用在橫撐上。朱由檢膝上的粗麻布與纜繩不能拆，那是傷腿最後一層固定。
“不能補。”梁濟川說，“只能把布兜改短。”
朱由檢看向他。
“怎麼改？”
“後橫撐不再承人。”
梁濟川用前臂指向布兜兩側。
“把布兜後面的兩個結解開，布邊直接繞到兩根長木上。這樣後腰會更低，也只能托住臀腰，不能再托住整段後背。”
拖架會因此變得更短、更低。
後橫撐仍能勉強撐開兩根長木，卻不再承擔朱由檢的重量。代價是他的後腰幾乎貼地，路上只要有凸起的石頭，便會先撞到身體。
“能走多遠？”朱由檢問。
“平路可以短拖。”梁濟川道，“碎石路不能走。下坡也不能放快。”
這不是把拖架修好，只是讓它還能貼著平地再走一段。
朱由檢道：“改。”
秦大河和騎馬人先將朱由檢託離布兜。
秦大河把右前臂伸入朱由檢右腋，左肩抵住拖架長木。騎馬人跪在後端，用右前臂托住朱由檢後腰，再用右膝擋住傷腿外側。
“只抬半掌。”梁濟川提醒，“右膝不能彎。”
兩人同時起力。
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