崇禎十七年十二月下旬初，南邊腳戶前口至附近廢棚；朱由檢三十三歲。
天剛亮，廢棚東牆下先傳出一聲悶響。
常順蹲在斷梁旁，用沒受傷的手按住窄門板。溫遲站在門口，抬頭盯著塌了一半的棚頂。斷梁東端已經清出一截，西端還卡在碎磚下面。剛才守口男人的幫手只挪開一塊磚，梁身便向東牆偏了一寸。
常順立刻壓低聲音。
“別再抬。梁往牆裡壓，門板會先裂。”
守口男人停下腳步。
他站在門外，手裡仍握著那根舊木棍。舊拖板停在他身後，守柴腳戶躺在板上。孫小娥守著板尾，雙手護住守柴腳戶的左腿，不讓板面繼續向門檻靠近。
“梁不動，門板取不出來。”
“硬抬也不行。”常順說，“斷梁西端還壓著碎磚。先把西邊清空，再從東邊把門板橫著送到門口。要是梁尾突然落下，門板會從中間裂開。”
溫遲抬頭看了一眼棚頂。
“梁挪動時，東牆會不會塌？”
“棚頂暫時不會跟著動，東牆也還能撐住。”常順說，“但不能讓梁尾突然砸地。落地一震，門檻和東牆都可能松。”
守口男人轉身喊人。
“紀五，沈滿倉，過來清西端。常順看門板，溫遲看棚頂。誰都不許搶著抬。”
紀五從東坡走來，左手還握著舊木棍。沈滿倉跟在後面，右手掌心纏著的布條已經被凍土磨黑。
前口牆根裡，朱由檢遠遠看著廢棚門口。昨夜墊在左髖後的衣物又被壓薄了一層，後腰下方貼著凍土。水邊女人蹲在他身邊，剛摸過他的腳背。
“你不能再等到午後。”她說，“左髖已經麻了。麻到沒感覺，反而更容易壓壞。”
朱由檢看向廢棚裡的窄門板。
“門板若能取出，先給我。”
孫小娥在拖板旁抬起頭。
“守柴的還在板上。”
“他的板不動。”朱由檢說，“門板取出來，先解決我的臥位。守柴的繼續躺舊拖板。”
守柴腳戶睜開眼，聲音很輕。
“那塊板……窄。”
“窄也比牆根強。”朱由檢答道，“你有舊拖板，我沒有。誰的承載先斷，先處理誰。”
孫小娥看了他一眼，沒有接話，只把守柴腳戶左腿外側的乾草重新夾緊。
廢棚裡，紀五和沈滿倉已經跪到斷梁西端。
碎磚卡得很深。沈滿倉不能用掌去掏，只能用膝蓋頂住梁尾，再用舊木棍一點點撥開凍土。每撥一下，木棍都震得他肩膀發麻。紀五用左手把鬆開的磚塊往外拖，右腕始終貼在胸前，沒有去碰梁身。
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