崇禎十七年十二月下旬初，南邊腳戶前口；朱由檢三十三歲。
天剛亮，東坡上的凍土還沒有化。
夜裡積在土面的白霜被腳印踩碎，碎霜貼著泥，像一層薄薄的鹽。舊拖板停在東坡背風處，守柴腳戶躺在板尾，左腿用乾草夾著。孫小娥蹲在旁邊，一手護著他的膝下，一手按住額角舊布。
守口男人站在板頭，腳尖抵著一塊凸起的凍土。
“板尾先不動。”孫小娥說，“他的左腿剛穩住，再拖會往外翻。”
守口男人沒有催她，只看了看東坡，又看向前口牆根。
朱由檢仍躺在淺凹裡。左髖陷在麥秸和凍土之間，後腰靠著梁濟川重新卷緊的衣物。右腿伸在牆根外，膝蓋包著油麻布，腳踝下的乾草已經被壓平。
水邊女人蹲在他右腳旁，把散開的麥秸攏回腳跟下方。
“腳背比昨夜涼。”她說，“不是傷口裂了，是腳踝懸過幾次，血走得慢。”
“再墊高一點。”
水邊女人沒有立刻動手。
“只能墊半寸。再高，膝下會被牽住。”
朱由檢點頭。
水邊女人用兩根手指托住腳踝，陶成器從旁邊把一小團乾草塞進去。乾草剛頂住腳跟，油麻布便從膝下往上繃緊。朱由檢的右膝沒有彎，可傷口深處仍傳來一陣鈍痛。
他的左髖也隨之向外滑了一寸。
紀五立刻用左肩抵住他的肩側。
“後腰要掉。”
“梁濟川，墊左髖後面，不要墊腰。”
梁濟川坐在牆根外，用左手把衣物卷向朱由檢左髖後的空處。右臂還固定在胸前，他不能替朱由檢託腰，只能把衣物一層層塞進空隙。
陶成器按住衣物上沿。
“再塞會頂著肋骨。”
“少一層。”朱由檢說，“只託髖，不託背。”
梁濟川抽出一層，後腰下方的空處便露出凍土。朱由檢的身體重新落穩，腰背不再繼續下滑，可左髖被硬土頂住，麻意沿著腰側慢慢往上爬。
水邊女人按了按他的右腳跟。
“腳踝不懸了。這個位置只能撐到午前，午前以後還得換一次。”
“記著。”
朱由檢看向守口男人。
“先把板送到背風處邊緣。”
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