沈清晏：“ “半真半假。””
春桃：“ “哪半真？””
沈清晏：“ “趙文華是個爽快人，貨款從不拖欠——這是真的。因為拖欠的是織造局的工匠，不是商人。””
春桃愣了一下，然後明白了。
春桃：“ “那假的那半呢？””
沈清晏：“ “他說跟趙文華沒有往來了——這是假的。 趙文華在戶部，管的是錢糧。商人最怕的就是戶部卡脖子。吳掌櫃不可能不巴結他。””
春桃點頭。
春桃：“ “那您怎麼查？””
沈清晏看著街上的人來人往。
沈清晏：“ “先從趙文華在織造局那五年的賬目查起。一筆一筆查，查出那些經手人，查出那些商人，查出那些錢去了哪裡。””
春桃嘆了口氣。
春桃：“ “那得查到什麼時候？””
沈清晏笑了。
沈清晏：“ “查到查完為止。””
晚上，沈清晏在燈下翻賬本。春桃在旁邊幫忙，困得眼皮直打架。宋硯推門進來，手裡拿著一封信。
宋硯：“ “沈協理，京城的信。江南這一遭，沒白來。””
沈清晏接過。是謝錚的筆跡。
“沈清晏：
趙文華的事，我查了。他在戶部風評很好，做事謹慎，從不留把柄。但你查的方向是對的——他在織造局那五年，確實有問題。我這邊會繼續盯著他。你那邊小心，不要打草驚蛇。
——謝錚”
沈清晏把信收進懷裡。
趙文風評很好，做事謹慎，從不留把柄。這樣的人，最難對付。他不貪小錢，不露破綻，不給人把柄。他貪的是大錢，用的是別人的手，走的是明面上的賬。
春桃打著哈欠，
春桃：“ “協理， 明天還要查嗎？””
沈清晏點頭。
沈清晏：“ “查。””
她吹滅燈，躺在床上。窗外有蟲鳴，一聲一聲，像是在提醒她——江南的事，不比明堂容易。但她不怕。
她怕的是，查不出來。
